通天大师身材高大，虽是一身袈裟，须眉皆已成霜，但一股盖世英雄的气概却从他的每一处毛孔之中散发出来，弥漫在整个峨眉山的黎明中。
虽然已是八旬老人，但他的腰却挺得很直，他的肌肉比年轻人还要结实，他的心胸比蓝天还要宽广。
小鱼九岁上山，便一直随着通天大师身边，这么多年过去了，他对自己师父的来历自然也是清清楚楚。
通天大师乃是陕西同少州人氏，俗家姓潘，本名明彻。他曾经是一位文武双全的翰林，深得当朝首辅大人的器重，就是先皇帝本人，也对他十分欣赏。
嘉靖年间，通天大师终于大彻大悟，辞官出家，只身一人赴峨眉，于千佛顶筑草庵以居，烟雾为邻。
当今皇上在做太子时对大师便十分仰慕，即位元年便赐建海会禅林，由于大师曾贵为翰林，人们都称这禅林作学士堂。此后，皇上又加赐紫衣袈裟及龙藏一部,复遣宫人持送帑金，庄严经阁,以铁为瓦,敕赐额曰“护国草庵寺”。自通天大师执掌峨眉一派，不仅发扬武术，还修葺大乘寺，开设祖师殿等，更是名震海内，闻于宫禁。
此时，通天大师即将年满八十岁，他一生武学之深厚，当世已无人可以匹敌。峨眉武功以剑术为尊，故世人又称峨眉派为“剑仙派”，蜀山剑侠名扬四海，并非浪得虚名。其次又以拳立威，这拳名为“白猿通臂拳”，其下又有猴拳、火龙拳、虎拳、鸭形拳、蛇拳等许多拳法辅之。
峨眉武功讲求先诱后打，后发先至，除长剑以外，更有诸多常人匪夷所思的兵器，如蜀中随处可见的茶馆里的长条板凳、老人行走之时借重的拐杖、樵夫担柴所用的扁担——诸如此类，无不可入武功，无不可成招数。
通天大师一生所学剑法为二，一是猿公剑法，一是越女剑法，这两种剑法一为至刚，一为至柔，学武之人原本只能学其中之一，否则混淆并学，终其一生也只能是学成“四不像”，甚至可能走火入魔，后果不堪设想。
偏偏通天大师天赋异禀，竟能将两种剑法学成并能融会贯通，早以达到了神游物外，剑气随心的最高境界。是以，当世武林，通天大师以剑法为天下第一，并无争议。
三十年前，通天大师与少林寺方丈悟风大师、武当掌门玄和真人在嘉定州弥勒大佛脚下说禅论道，三位绝世高人从七月初七谈论到八月十五中秋之夜，兴致极为高涨。禅、道修为到至高之处，便已返朴归真，三人有如顽童，竟以一代宗师的身份约斗三场，要一分高下。
第一场竟是斗酒。佛门弟子均持戒不饮酒，通天大师与悟风大师自然甘拜下风，玄和真人轻易取胜。
第二场比试轻功。那嘉定州弥勒大佛乃盛唐之时一代高僧海通法师发起兴建，此后两任剑南西川节度使章仇兼琼和韦皋又相继主持修建，前后历经九十年方才建成，佛身高耸入云，足有三十六丈，佛身旁即为栈道。三人约定沿着栈道飞身而上，第一个到达佛头处的凌云寺山门者为胜。此一场比试，悟风大师比通天大师快了两步，比玄和真人快了四步，自然是悟风大师取胜。
第三场的比试却是难上加难的一件大事。彼时嘉定州弥勒大佛脚下青衣江中有蛟龙作恶，常出水袭击舟楫，伤人无数。三位当世武林至尊于是约定同时入水，各展通天，寻觅蛟龙，先斩其首者为胜。
士人百姓闻得此讯，须臾间万人齐聚江边观之，各举火把，江面之上亮如白昼。只见三位绝世高人同时入水，江岸人声鼓噪助威，声震天地。
顷刻，江水尽赤，石崖半崩，吼声若雷，通天大师左手执蛟首，右手持长剑，奋波而出！悟风大师与玄和真人各执蛟爪一段紧随其后，观者莫不伏地而拜，礼敬如仙。
而自此之后，江湖中便奉通天大师的剑法为神明。
如今三十年过去了，弹指一挥间，当年一同击水斩蛟的悟风大师已经坐化西去，玄和真人也已闭关不出，只剩通天大师一人，依然英雄盖世，独撑乾坤。
小鱼心中默默感慨，他正欲开言，却听通天大师道：“小猴儿，你且随我来，我有些话要对你说——晋儿、思切，你们都先退下去歇息吧。”
说罢挽住司徒小鱼的手，便往内走去。
这灵秀苑大堂，最先映入眼帘的就是题在粉白照壁上的那首大唐时诗仙李白的名句《当涂赵炎少府粉图山水歌》。
峨眉高出西极天，罗浮直与南溟连。名公绎思挥彩笔，
驱山走海置眼前。满堂空翠如可扫，赤城霞气苍梧烟。
洞庭潇湘意渺绵，三江七泽情洄沿。惊涛汹涌向何处，
孤舟一去迷归年。征帆不动亦不旋，飘如随风落天边。
心摇目断兴难尽，几时可到三山巅。西峰峥嵘喷流泉，
横石蹙水波潺湲。东崖合沓蔽轻雾，深林杂树空芊绵。
此中冥昧失昼夜，隐几寂听无鸣蝉。长松之下列羽客，
对坐不语南昌仙。南昌仙人赵夫子，妙年历落青云士。
讼庭无事罗众宾，杳然如在丹青里。五色粉图安足珍，
真仙可以全吾身。若待功成拂衣去，武陵桃花笑杀人。
字体雄魂苍劲铁划银钩，正是通天大师最擅长的那一笔右军体。
当年自己总是想着如何才能写出这样一笔好字，逢过春节时也可为人写几副春联对子换些钱来。想起幼年往事，小鱼心中不禁一荡，嘴角又露出了顽皮的微笑。
这时，只听通天大师在一旁唤道：“小猴儿，你且坐到为师身边来。”
小鱼急忙收敛心神，回过身来，只见师父已经趺坐于蒲团之上。
借着禅房里的烛光看了一眼师父，小鱼心中突然有一种异样的感觉。
师父在烛光下突然变得非常疲倦，他的腰，甚至已经弯了。与刚才在大堂外的英雄气概如冲云霄的师父，竟然判若两人！
如果是几年前，依着小鱼的性格,或许会一头扑进师父的怀中，惊问缘故。然而，数年的军中生涯，沙场拼杀，刀尖舔血，早已使他的定力增加了许多倍。于是，他只是轻轻咬了一下嘴唇，并没有说话，只是依言走到师父身边，在旁边的一个蒲团上跪坐了下来。
通天大师微微一笑，道：“你这淘气的小猴儿，这些年来，究竟都去了何处啊？”
小鱼回来之前便知道师父必会有此一问，于是也笑道：“师父，当年小鱼私自下山，一定惹您生气了吧？”
通天大师叹道：“为师乃是出家之人，哪里还有什么嗔念，只不过，你这小猴儿不辞而别，让为师又岂能不担心呢？”
