新华宫内，袁世凯的官邸。
丫鬟泡了一壶茶给老袁递上，每天早晨喝茶，成了老袁的每天必做的功课。匆匆忙忙的当了一年的民国大总统，老袁也就在这褒贬不一声中，又过了一年。
袁克定走了进来，他向来熟悉父亲的生活规律，父亲什么时候起床，什么时候喝茶用早餐，甚至什么时候心情不好，克定都了如指掌。所以，克定也深得老袁的宠爱。
袁克定一进门就笑着说：“父亲，今天的《舜天时报》，你看看。”
说完，袁克定递给老袁一份报纸。
老袁带上老花镜，将《舜天时报》展开，只见报纸的头条醒目的刊登着这样的字条：日本天皇昨晚在NHK电台发表讲话，声称日本只承认中国一个政府，那就是以袁世凯为民国大总统的政府，任何以其他形式出现的政治团体，都不予承认。并表示，中国应当继续走君主立宪制度，并表示日政府全力支持袁世凯为中华民国的皇帝。
老袁逐字逐句的读了两遍，拿着报纸问：“这是真的吗？我怎么就没听到风声啊？”
“父亲最近一直忙于政务，其实克定早有所闻，只等着日本政府公开正式的发布。”
此时，赵秉轩也来了：“袁大人，呵呵，我也看到报纸了，小日本终于表态了，今天又正好是年三十，也算是给袁大人您一个大礼物啊，这下袁大人应该高枕无忧了吧？”
袁世凯一向相信这《舜天时报》说的一切，《舜天时报》是一份以专门报道日本时政为主的中文报纸，深得老袁的信任与喜爱，因此，几乎每天必读。
这白字黑字的写在上面了，老袁心中暗喜，哎！小日本总算有了交代了，看来这“和日”手段也没白费啊。当皇帝势在必行。
老袁不是个擅长将喜怒哀乐流于表面的人，长期的军旅生涯让他养成了凡事都是严肃的面容对待。虽然心中窃喜，却装作若无其事的样子，将报纸扔在桌上说：“早就该放个屁了，”
克文此时也进来了，他向来对父亲称帝的事情，漠不关心，比起大哥克定，克文更喜欢舞文弄墨，风花雪月。
在克定眼里，弟弟克文真可谓不务正业，整天沉迷在八大胡同的歌舞升平中，身边的女人，也犹如过眼云烟般，转瞬即逝。
看见克文拿起了桌上的《舜天时报》，克定说：“克文，你也该关心下现在的头条新闻了吧，连日本都支持父亲当皇上了，我想，离父亲登基的日子，为时不远了。”
克文看了看头条说：“若是父亲当了皇上，大哥你就是名副其实的皇太子了，以克文来看，大哥还需具备当皇太子的条件啊。”
克定白了一眼克文说：“此话怎讲啊？”
“小弟在欧洲游学的时候，曾经也见过欧洲的皇储的生活，作为皇室人物，他们从小就受着传统皇家礼节的熏陶，博览群书，高瞻远署，众览天下，所以其实大哥要学的东西还很多呢。”克文说。
“克文啊，你自认为在欧洲学了点洋墨水，就班门弄斧来了，这里是中国，中华民国，欧洲与亚洲的文化底蕴有着天壤之别，我们不需要照搬欧洲的那套，想当年，成吉思汗，只识弯弓射大雕，照样一统蒙古天下，雄霸草原，靠的是实力，人人臣服于他的脚下。现在父亲称帝，不是偶然，也不是幸运，靠的是他统帅将领的实力与势力，当皇上已经是势在必行了。”
“大哥，我是说借鉴国外的一些做法，也不为过，毕竟父亲要是真的哪天登基做皇帝了，那克文也会无上的荣耀的。”
“好了好了，你们两兄弟就不要再争执了，你们说的都有道理，克文说借鉴国外的做法，其实我已经派了那位美国来的史密斯做我们将来皇室新规章拟定顾问，来拟定《新皇室章程》，不过，克文啊，听说，你最近一直迷恋上八大胡同是吗？”老袁眼光犀利的瞪着袁克文。
“父亲不能用迷恋二字，其实克文并非寻花问柳之辈，只因八大胡同才女云集，克文为的也是找一位红颜知己，互诉衷肠，把酒吟诗而已，父亲不要过虑了。”克文解释道。
“那风月场上的女子，只会让你丧志，还是有所节制的为好。”袁克定继续说。
“是啊，你大哥说的也没错，自古多少英雄豪杰，最终丧失在女人的温柔乡里，不乏其人。克文，你还是要多顾及你的身份啊。”袁世凯语重心长的说。
“好啦，今天是年三十，应该开开心心才是啊。”老袁哈哈的带头笑起来。
赵秉轩走了进来说：“袁大人，今晚的京华楼的晚宴已经订好了，我们等一下就出发吧。”
老袁换了一身便服，和两个儿子，赵秉轩乘着马车，前往京华楼。
…….
……..
此时夜幕降临，忙碌了一年的人们，开始做着一年中最后的忙碌，虽然民国时期，老百姓们民不聊生，人们生活普遍穷困，可是这年还是要过啊，穷日子穷过呗，再穷也要勒紧裤腰带过个年，于是乎大街小巷，鞭炮声开始不绝于耳，噼里啪啦的响彻云霄。
雪花也来凑个热闹，将寒冷的北平市来个银装素裹，更增添了年味。家家户户，炊烟袅袅，不管有米下锅，还是无米之炊，在今晚，都将炊烟升起来，预示着来年的兴旺发达，这便是中国人最朴素，也是最真诚的愿望。
王府井，这条老北平最热闹的商业街，在一年的喧闹声中，此时也因为人们团聚心切，而落下了帷幕，显得异常的冷清。雪花便乘机肆虐了这条街，它们一路欢唱，落在瓦楞上，落在树杈上，也落在了那一块块老字号的箱灯上。几个年货小摊贩，也打着哈欠，收拾着担子，准备回家过年。
风雪中，一对男女，他们互相依偎着，向着京华楼走去，他们是宋时雄和他的妻子莲英。
