王乡绅是个大忙人。他是当地各项重要事务的领导者和带头人，这不，今天又应邀去长沙参加个什么新民会。当然，这种事情据说是没有什么甜头可沾的，不仅没好处，还得搭上一个来回的盘缠。幸好王乡绅深明大义，对这个会那个会的全都乐而不疲，用他自己的话说：“有好事，我不独吞，有坏事，我第一个顶上去，我姓王的做人做事，首先得对得住父老乡亲！”哗——一片掌声，父老乡亲无不感激涕零。
然而，深明大义归深明大义，感激涕零归感激涕零，王乡绅这几年的家底到底是越来越殷实了。老妈子三四个，长工短工十几个，农田上百亩，渔船货船四五艘，这还不算存款和房产。王乡绅有钱，可惜家里人丁不旺，就一儿一女，儿子还是个傻子，因此格外偏疼女儿，就打算给她找个得力的女婿，既能帮他置办家产，又能给他养老送终。于是千挑万选，选中了当地众人夸赞的傩送，并许下一座水碾坊给女儿做嫁妆。
王乡绅的女儿王彩云也是有名的淑女，年龄正值花季，大门不出二门不迈，而且长得也挺美，不知道迷倒了多少年轻小伙子。只可惜傩送不知好歹，并不喜欢她。她很郁闷，年轻小伙子们也郁闷，更不知道有多少人偷偷的为傩送感到惋惜和郁闷。
王乡绅要去长沙开会，彩云也哭着闹着要跟上。没法，王乡绅最后还是投了降，心想：“带她去见见世面也好，这样优秀的女儿不带出去显摆一下，未免可惜了。”于是父女俩盛装上路，天刚亮就赶到了清水溪。
上了船，他们的举止和衣着引起了翠翠的主意：一个貌似霜打的秋柳，一个态若照水的娇花；秋柳穿蓝衣黑皮鞋，娇花着粉裙粉皮鞋。秋柳的眉眼鼻翼嘴角两腮双肩加臀部，无一不一顺风似的向下耷拉着，高瘦身量，蓝衣在身上变成了宽窄不一的好几缕；娇花圆脸圆鼻头，单眼皮，双目默默含情，小嘴，薄嘴唇，微瘦，娇小轻盈，粉裙不肥不瘦正合体。爷俩上船之后并不理翠翠，而是一问一答的说话。娇小姐声音也像人一样娇弱，不能不引起人的爱怜。秋柳先生很有领导气派，每说一句要紧的话总是喜欢再小声的重复上一两遍——会场上演讲时形成的毛病，为的是引起听众的注意，一来二去的，这也就习惯成自然了。
翠翠虽没见过秋柳，但是对娇花却记忆犹新——去年端午，坐渡船去顺顺吊脚楼上看龙舟赛的正是她。她就是水碾坊的女主人！翠翠记忆里的一切不愉快都跟她联系了起来，不知不觉的把船摇的飞快，遇到水流的急的地方，船随着水流大幅度的上下颠簸。
“喂！我说，慢着点啊！衣服上溅了水，你赔得起么？”娇小姐语音够柔，却带着刺。
翠翠斜了她一眼，没吭声。心想：“我恨不能把水全溅你身上才好！”这样想着，手上又加了劲。
“喂！撑船的，我的话你没听见吗？呀！湿了，全湿了！”彩云正说话，船又一个大起伏，浪涌上来，打湿了她的裙子。她见翠翠仍无动于衷，于是泪在眼眶里打转，站起来就夺翠翠的桨。翠翠被她突如其来的举动弄愣了，明白过来时，桨已经落到了彩云手上。她瞟着翠翠，脸上流露出高傲好胜的神情，说道：“你撑得，我为什么撑不得？我比你差么？哼！”
翠翠刚想开口，又一个起伏，彩云没站稳，连人带桨一齐翻倒在船上。翠翠咯咯的笑了起来。王乡绅赶忙把女儿扶起来，一面低声的安慰，一面用秋柳眼使劲瞪了翠翠一眼，翠翠虽不怕娇花，对秋柳还是有些顾忌的，因此勉强止住了笑声。彩云又气又羞，红着脸，冲翠翠吼道：“你有什么了不起，黑丫头，穷渡船的，他会喜欢你？笑话！我王彩云那点不如你？！呜呜——”
王乡绅见宝贝女儿真生了气，有心想给她出出气，看了看翠翠，又没好意思开口，于是做足秋柳状，把怒气迁到了女儿身上：“你以为你是谁呢？撑船的营生是你这样一个弱小姐能做得了的吗？大姑娘家，说哭就哭，成何体统！成何体统！明儿真正跟二老成了亲，离了爹娘身边，看谁还能这么宠着你！”又小声嘀咕了一边：“离了爹娘身边，看谁还能这么宠着你！宠着你！”
翠翠听着这念新体诗似的说话方式，心想：他打喷嚏的时候是不是也带回音儿呢？彩云听了父亲的话，气更不打一处来，立着眉毛冲他嚷道：“谁要跟他成亲！他配吗？他愿意娶黑丫头，让他娶去好了！我王彩云，还愁嫁不出去吗？张大少——”说到这，父亲瞪了她一眼，于是她哼了一声，把头扭过去不做声了。
王乡绅看了看翠翠，见她面红耳赤的只顾着撑船，知道她有些生气了，于是火上浇油道：“哪个姑娘不愿嫁个好男人？傩送这样踏实能干的年轻人，不好找！不好找！就是你愿反悔，我也不答应！不答应！我跟顺顺已讲好，过了秋忙就给你们订婚。订婚。顺顺是个堂堂的船总执事，说话哪有不算数的？哪有不算数的？”又看了翠翠一眼“顺顺真是个人才，天保坏了，他居然没垮下，还是这么能干！老来丧子啊，人生一大悲呀！一大悲呀！”
翠翠默默的听着他们说话，本想回击一句，但是话到嘴边又咽了回去，心想：“你们的话是绕着弯说给我听的，随你们。只要傩送心里有我，谁都白生气！”回头看了看彩云，觉得她流泪的样子好狼狈，便扑哧一笑。刚好这一笑被彩云捉到了，她以为翠翠在嘲笑她，暗自咬了咬牙，深邃的小眼睛恨恨的盯着翠翠的背影，心里说：“走着瞧吧！我不好过，你也别想好过了。嘲笑我？你也配！”
翠翠送他们过了河，始终没说一句话，静静的看着他们离去，又想起了傩送的那句话：“翠翠，你永远都是我的，谁都抢不去！”翠翠轻轻的叹了一口气，自言自语道：“你呢？别人能抢得去吗？”未免一阵惆怅。
翠翠正在胡思乱想，看到小山上疯了似的跑下来一个人。待走的近些了，才看清楚原来是德清。他见了翠翠并不住脚，还是疯了似的跑，跟有鬼追着似的。翠翠觉得纳闷，想喊他过来问问是怎么回事，还没开口，德清已经消失在河边的芦苇荡里。刚好有人要过河，翠翠忙起来，便把德清给忘了。
德清藏在那里，自认为很安全，心里的顾虑稍稍小了，眼睛开始溜着翠翠。看着翠翠在溪上飘来飘去的倩影，心里的寂寞和伤感让他不住的咽气，喉咙里发出咯咯的声音。他是翠翠的附属品，他自己都不能不这么承认。翠翠乐，他也乐，翠翠哭，他也哭，他在翠翠面前已经迷失了自己，他似一个没有灵魂的玩偶，从不去考虑为什么要乐或者要哭。他有时候也觉得自己好笑，有时候也想大大方方的去跟她表白，他相信，只要向她诉说了自己的爱意，他还是有希望的。可是他做不到，不知道怎么回事，他在她面前总是大方不起来，总是毛手毛脚的让她发笑。他不止一次的觉得自己很讨厌，他恨自己，同时又觉得自己很可怜。他笑，他哭，都不是为自己，他的世界已被翠翠占满了，只能给自己留出一个卑微的角落，他时常的，偷偷的，蜷在这个角落里哭泣。这些，翠翠或者知道，或者不知道，但都不曾给他哪怕是一点他所需要的那种爱，他在她眼里永远都是一个乖巧的可怜虫！
德清的泪在心里流，眼睛也逐渐模糊了，他觉得自己有必要闭一会眼睛，或者打个哈欠。正在这会，又有人疯了似的往芦苇荡跑来。德清大吃一惊，悄悄的把草向跟前拨了拨，低下头，大气都不敢再出了。
德清千躲万躲，还是被安蔷给挖了出来。就像啄木鸟在树干上掏虫吃一样，安蔷的本领不亚于啄木鸟。她从芦苇的缝隙里寻见了德清，唧唧的笑声和粗喘混在一起，更加尖媚了。笑，可是并不前进。直到德清被笑的瑟瑟发抖，浑身起了十二层鸡皮疙瘩，她才连摇带晃的往过凑。她懂得战术。她的笑，就是麻醉猎物的毒药，德清果然被麻醉的动不了了。
“小哥儿”安蔷开了口，脸上的粉被汗水给冲开了，形成一道道的小黑河：“小哥儿，你跑什么？你不认识我拉？”
“你，找我干嘛？我不认识你，压根儿不认识！”德清声音很小，没有一点底气，额头上分明已经出了一层冷汗。
“吆！小哥儿，我们见过，你忘啦？不能啊，别装蒜啦，你不记得我？”安蔷认为自己是个让人过目不忘的大美人，见德清并不记得她，有些失望。于是把嗓子勒的更细了些，语音像根丝一样把德清的头绕的生疼：“小哥儿，再想想？”
“我不认识你，不认识！”德清仿佛只会说这么一句话，口气可比刚才硬气了一些。一边说着，一边慢慢的往起立。
“真忘啦？端午那天晚上，戏台下，你跟我说‘大婶，借过！’我当时不就告诉你，我不是大婶，我叫安蔷，才十八！想起来没？”安蔷耐心的陈述着，浑身带着些柔媚，黑扁脸微微的有些泛红。
“哦，哦”德清支支吾吾的答应着，计划着寻机逃跑。他怎能忘记这张丑脸呢，当时她的一笑，差点把他给吓晕过去。
“唧唧唧”安蔷的脸更红了一些：“有心跟你交个朋友，谁知道你溜了！我在戏台下找啊，找啊，找了你半天，没找着！不成想今儿个在河街碰上了，你说这不是天意是什么？唧唧唧”。
“哦，哦！”德清看准安蔷捂着嘴笑的功夫，拔腿就跑，一口气窜出去好几里地。
安蔷还没回过神来，德清已经没了影。她忽然感觉到前所未有的委屈，泪像开了闸的水一样稀里哗啦的往下流。她是真的爱上了德清，她喜欢他的清秀腼腆和那颗金灿灿的牙。他的俊秀优雅是她所认识的那些水手所不曾具备的，即使是傩送，在安蔷眼里也比不上他。她望着德清跑去的方向深深的叹了一口气，平生第一次袭来的羞愧感让她满脸通红，伤心欲绝。她不相信德清看不上她，她以为自己是美的化身，她从来没有怀疑过自己的美貌，可是不知怎的，心里的那份从未丢失过的自信在这一刻失掉了一半。她放开喉咙哭倒在地上，哇哇的悲恸吓走了一片老鸦。
直到把泪全都放干了，她才揉着红豆眼一摇一晃的离去。身后的老鸦呱呱的叫着，仿佛在嘲笑她，又仿佛在发着感慨：爱情真是个怪东西，它能让再糊涂的人在一瞬间明白过来，也能让再明白的人在一瞬间糊涂过去，不管是糊涂还是明白，人毕竟是迷失了正常的自己；爱情真是个怪东西，得不到的非要去追求，送上门的又躲之唯恐不及，不管是追求得不到的还是躲避送上门的，都是人生中一幕痛苦的滑稽剧。看我们老鸦，从不涉足爱情，因此能够嘲笑爱情，嘲笑人类；看我们老鸦，终日只知觅食玩耍，因此能够和睦相处，无忧无虑。爱情啊，真是个可怕的怪东西！
安蔷听到老鸦呱呱的叫个不停，心里更加烦乱，捡起石子打老鸦，老鸦哇的一声，笑着，飞跑了。
