姓名:郑袖；
身份：战国时代楚怀王熊槐的宠姬；
性别：女；
祖籍：不详；
人品：美貌而又善嫉妒，性聪慧；
备注：俗话说，“越是漂亮的女人越是可怕”。楚国国君楚怀王的妃子(郑袖)就是这么一个美丽而又可怕的女人。
这个女人很聪明，她为了巩固自己的地位，用阴险毒辣的手段残害了她的情敌——魏美人。更被人利用了她善嫉的弱点，让楚王错过了一次除掉张仪的机会，导致张仪最终辅佐秦国完成大业。不仅让楚王背上了“怀王以不知忠臣之分,故内惑于郑袖，外欺于张仪”的千古黑锅，还让自己的国家最终接受了灭亡的命运。
故事：战国时候，楚怀王又一个美貌的妃子，她的名字叫：郑袖，人称：“南后”。这个女人虽然美貌，但心胸却很狭隘，很是善嫉。
话说，刚开始的时候，这个美貌聪慧的郑袖很得楚怀王的宠爱，可以说她一人集**三千佳丽之宠爱与一生也毫不为过。她天天跟楚怀王腻在一起，日子过得倒也自在。
可惜，好景不长。特别是在帝王之间，一个女子想要一时得到君王的宠幸倒也不难，但若是想要一辈子的倒君王的宠爱又能有几人？
郑袖没有那么好的命，因为楚王的**利来了一个新“贵人”。这个新来的女子是魏国为了讨好楚国送到楚国来的，故称之为：“魏美人”。
这个“魏美人”是一个容貌压倒郑袖的美人儿，喜新厌旧的楚怀王自此开始疏远郑袖，转而专宠专爱“魏美人”一人。
郑袖知道自己的地位受到了严重的威胁，但是她并没有气馁。其实，她也清楚的意识到：身在**的女人，特别是像她这样的女人，要想活就必须博得君王的欢喜；要想活的好，那就不仅要博得君王的欢喜，还须要博得**其他女人好感，特别是君王正宠爱着的女人的好感。郑袖很聪明，她知道现在的形势——要长久，首先就是要和魏美人搞好关系。
于是，自打魏美人进了楚怀王的**后，郑袖并没有表现出心中的嫉妒和仇恨，而是常常到魏美人那里去作客；常常拉着魏美人到处玩耍；更是做到了无话不说、无事不谈的地步；就连平日里得到的一些“好东西”也不假辞色的与魏美人分享，比如：郑国送来的香云纱，陈国送来的奈良绸，齐国送来的翡翠簪，郑袖总是挑最好的给魏美人。不仅如此，郑袖只要能见着楚怀王，总是在他面前说魏美人的好话。
那魏美人只不过是个未懂人事的“邻家小妹”，哪里能够识得这些只不过是郑袖的毒计，她还“无知”的当郑袖是自己的闺中密友呢！更可笑的是，她感激郑袖的所为，不忘投桃报李，常在楚怀王面前为郑袖美言。
楚怀王听闻魏美人对郑袖的表现，对郑袖的表现非常满意，觉得她贤良淑德，把她树为了**的楷模。
其实，郑袖也不好过。挨得越近，她就越是清晰地看到自己的“情敌”是如何的得宠，也就越发得不堪忍受。她一边笑着，一边咬牙切齿，心里恶毒的想着：“哼！且让你这个狐狸精快活一时，待到时机成熟之时，定要让你好看！”
郑袖苦心经营了一番，知道楚怀王和魏美人已经对自己毫无戒备之心了，便开始施行她的歹毒计谋了。终于有一天，郑袖装作无意的对魏美人说：“我的好妹妹，你真的很漂亮，难怪大王喜欢你呢！但美中不足的是你的鼻子有点歪，真叫人惋惜呀。”魏美人不知何意，有些狐疑的望着郑袖。
郑袖见魏美人已经落入自己设下的陷阱，掩嘴一笑，接着说道：“妹妹呀，你当真不知？在与大王的一次闲聊中，他曾对我说过：‘魏美人的模样很好看，就是鼻子不是很漂亮’。”
魏美人慌乱地用双手摸摸鼻子，焦急的问道：“这般如何是好？还请姐姐为我想个办法才是！”话毕，魏美人一脸哀求的望着郑袖。
郑袖故作片刻思索，回答道：“我帮你想个法子吧。以后你再看见大王，应该用什么东西将鼻子遮住，不要让大王看见，这样大王就更喜欢你了。”
魏美人对郑袖本就没有丝毫的防备，她哪里知道这根本就是黄鼠狼给老母鸡拜年，根本就没安什么好心。魏美人听了郑袖的指教，更是感激不尽了。此后，魏美人每次拜见楚怀王，总是用一束鲜花遮住鼻子。
时间久了，楚怀王对魏美人的做法觉得非常奇怪。这一举动激起了楚王的好奇心，一个偶然的机会，他向郑袖问及此事，郑袖装作欲言又止的样子，最后故意羞羞答答地说道：“大王不要生气，是魏美人不惜抬举，大王对她如此宠爱，她却说大王身上有股臭味，她讨厌闻。”楚怀王闻言，一怒之下，立即下令将魏美人的鼻子给割掉了。果然，从此以后魏美人失去了楚怀王的宠爱，郑袖自此又重新获得了楚怀王的专宠。
郑袖虽然用心竭力去抢夺楚怀王的专宠，却未必是真的爱上了他，说到底也是不过是她在充满尔虞我诈的**中生活的一种手段罢了——那是一种赤裸裸的“死道友，不死贫道”的变态心理。
不过世事无常，自从屈原入朝为官后，满朝文武和天下百姓，无人不知屈原的才华横溢、俊秀儒雅。郑袖也对这位少年俊才大为欣赏。
在楚国的政治活动和日常生活中，祭祀歌舞是不可或缺的仪式大典。举国上下，无不崇尚这种以歌舞为主体的巫风。
宫廷里盛大的巫风歌舞通常是由郑袖主持的，让她深感遗憾的是配合歌舞的谣曲实在是太老套、太简陋也太俗气了，谁来作歌配曲呢？
屈原的到来，使得郑袖的心头之患立时消解。这位才子对祭祀歌舞有着天生的领悟、了解和把握。他很快就满足了郑袖的要求，为祭祀歌舞写出了一系列美妙的歌曲，《九歌》十一篇就是其中的一组。
郑袖对屈原，真正的有了一种知音难逢、相见恨晚的感觉，慢慢的酝酿出了一种说不清、道不明，却又无法忘怀的微妙感情。
郑袖看上了屈原这位年少英俊又才华横溢的大好青年，好几次都以各种名义召见屈原过去谈话。她是想趁机勾引屈原，哪知屈原是个坐怀不乱的主儿，软硬不吃，荤素不品，没给郑袖半点儿希望。
几次未能得手，郑袖恼羞成怒了，她开始刻意的疏远屈原。她恨透了这个“不懂风情”、“假装正经”的青年小伙子，她越想越气，心里想着：“哼！好你个屈原，我得不到的东西，就算是毁了也不会让其他人得到。”
终于，郑袖在靳尚、子椒等一帮奸佞之臣的全力协助下，成功的将屈原驱逐出了楚国最核心的政权，把他流放到了荒蛮之地。至此以后，屈原苦于报国无门，忠君无路，最终走向了投江殉国的悲壮之举。此是后话，暂且不表。
单说，公元前311年（楚怀王十八年），乃是秦国大败楚国的第二年，由于楚国于齐国结成了同盟，使得秦国一时不敢再对楚国下手。于是，当时的秦国国君秦惠文王决定“分汉中之半以和楚”(《史记·楚世家》记载)。
楚怀王却痛下决心的地表示，他宁可得到张仪而不要土地。张仪何许人也？英明如秦惠文王，自然清楚半个汉中的价值与张仪一人相比根本就不值一提，于是秦惠文王犹豫了。
就在这个时候，张仪主动向秦惠文王请缨，表示愿意出使楚国。秦惠文王很是不放心，但张仪十分有把握地告知秦惠文王，说：“臣跟楚怀王的宠臣靳尚关系非常好，靳尚又能在楚王的宠姬郑袖面前说得上话，想来，那楚王对宠姬郑袖所说的话更是无不相从。再说，我以往就出使过楚国，如今秦、楚大战，两国之间有了很深的仇恨，除非由我亲自去楚国，面见楚王，当面谢罪，否则主公的计划是很难成功的。主公尽管放心，只要大王在秦国为我助阵，楚国必然不敢把我怎么样。”
张仪判断能力很强，他看出了楚国的色厉内荏，他还认定了一点，有强秦在，楚国不敢拿他怎么样。这里有必要介绍一下使张仪敢再度赴楚的关键人物——南后郑袖。
话说，张仪为了秦国的利益舍生忘死的来到楚国，楚怀王当即下令将张仪拘禁，并准备将他杀掉。张仪透过“好友”靳尚去游说楚怀王宠爱的郑袖，靳尚对郑袖说：“你不久就要失宠啦！”
郑袖大惊，问其曰：“爱卿此话何意，还有劳爱卿说明？”
靳尚说道：“张仪，秦王的之重臣，如今被我王拘禁，秦王想要用土地和美女来把张仪赎回去。哼！你也知道，我王对女色一向没有什么抵抗力，必然会答应。将来秦女挟秦自重，必然会被立为王后，而你可就要失宠了啊。”
郑袖一听，当时就被惊得面无人色，她觉得事态严重，忙问道：“既如此，我当如何是好？”
靳尚说：“你最好想办法让楚王赦放张仪，张仪出狱后必然会感激你，秦国就不会让秦女来楚国了。”郑袖觉得很有道理，于是在楚怀王面前尽力为张仪开脱，楚怀王最后终于放走了张仪。
楚怀王在内政上受制于自私自利的旧贵族，在外交上总是处在摇摆不定的状态中，且他因为“内惑于郑袖，外欺于张仪”，使楚国从此一蹶不振。
