姓名：姜后(原名不详)；
性别：女；
性情：贤而有德，事非礼不言，行非礼不动(《列女传．周宣姜后》中有载)；
身份：周朝天子宣王的皇后，齐国侯的女儿；
祖籍：史料记载，姜后乃齐国候之女也，从此可知，她的祖籍在临淄（即，今山东省淄博市临淄区）；
故事：话说西周后期，王位传至周厉王时候，这个周厉王是个混账东西，他忽视先王的礼乐教化，一心只贪财争利，对百姓施行暴政，终于使得平民发动了推翻周天子的“起义”，周厉王见势不妙，仓皇逃到了晋国的彘邑。
当时宣王还是太子,他跑到了召穆公的家里。起义的人群知道后就把召穆公的家包围了起来，要求交出太子处死。为了保护太子,召穆公来了一招“狸猫换太子”，用自己的一个儿子装做太子,以身殉国了。这时候由于周厉王逃到了彘(zhì)邑,国内又没了太子,只好由召穆公和周公等公卿处理国家事务,号曰“共和”。
公元前827年(共和14年),藏匿在彘邑的周厉王驾崩了,于是14年来一直被藏在召穆公家里的太子才被大臣们拥戴为王,这就是宣王了。
宣王的王后本是齐侯的女儿。年幼时，她的父母就非常重视对她的家庭教育，还专请了善传德义的傅母对她进行教导训练，所以她不仅有姣好的容貌，更是一位贤德的女子。
《列女传·周宣姜后》中有赞美她的言辞，曰：“贤而有德，事非礼不言，行非礼不动。翻译成白话就是说：(姜后)贤惠并且有德行，不合礼的言语，(她)必不说，不合礼的事情，(她)必不做。
话说，周宣王即位之初，在召公等人的扶持下，一开始也勤于政事。可是时间一久，他不免就有些懈怠了，不但早睡晚起，而且还常留在**不愿离去，经常延迟上朝听政的时间。
说到这里，我倒是为这个周宣王找到了一个“同志”，是谁呢？那就是后来的唐朝耳熟能详的一位皇帝——“唐玄宗”是也。
为什么这么说呢？因为唐玄宗在得到杨玉环之前也是治国有方，在姚崇、宋璟等一帮能臣的辅佐之下创出了盛唐景象，但是他并没有能够持之以恒，在杨玉环进宫之后，这个英明的皇帝开始沉迷于女色，从此旧居**，不理朝政。不久之后，唐朝开始衰败了，一出“安史之乱”终于将唐朝推向了衰落的深渊。
周宣王很幸运，因为他有一位贤德的皇后，所以他并没有像唐玄宗那样走向一条不归的道路。在他刚刚开始颓废的时候，他的皇后——姜后，用一个聪明的法子唤醒了他。
那么姜后身为一个女子，手中没有权利，朝中没有势力，她到底是用什么法子唤醒已经开始走入灭国之路的周宣王的呢？
话说周宣王看着走向败落的西周王朝在自己的励精图治之下有了好转的趋势，心下难免产生了松懈的情绪。宣王开始偷懒了，他开始早睡晚醒，起来后也不上朝议事了，只是在**与众妃子寻欢作乐。见到这样的情况，姜后十分担忧，每天都坐立不安，她意识到如果任由宣王再这样继续下，好不容易有些起色的西周王朝，不仅不能振兴，还有可能重蹈先王(周厉王)的覆辙，甚至还会葬送掉周朝几百年的社稷，自己也将成为西周的罪人。
于是，她决定向周宣王进谏，决不能让周宣王像当年的夏桀那样，由于迷恋妹喜而被商汤讨伐灭亡；像商纣王那样，因为妲己而好色误国，最后落得在鹿台**的下场。
想到这里，姜后就摘下了头上的簪子和耳环等象征王后的饰品，并且换上普通女子的装束，然后拜托傅母代向宣王禀告说：“是臣妾无德无才，滋生淫佚享乐之心，以至使君王受累，常常晚朝失礼，给人留下君王好色而忘德的印象。如果大王迷恋于女色，就一定会穷奢急欲，醉生梦死，这样将会是国家的大不幸。桀就是由于迷恋女色被商汤讨伐，代替夏而有天下；纣也是因为好色误国，以致百姓怨声载道，诸侯众叛亲离，最后落了地在鹿台**的下场。如果我们国家也存在着动乱的潜在因素，如果要追究根源的话，那么这个根源就是臣妾。是因为臣妾叫陛下失礼而不愿听政的，臣妾使陛下在百官面前留下了贪恋女色的印象,所以今天特地请求君王来治罪于我。”
傅母依照姜后的嘱托，将她为何请罪的缘由禀告与宣王，宣王闻后，如梦初醒，一时惭愧不已，他忙问傅母，道：“王后现在何处？”傅母回答说：“皇后正站在长巷里，等候君王治她的罪。”
周宣王听罢，遂赶往长巷，他看到了已脱去王后衣冠，自罚为平民等待发落的姜后。这样一位引过自责婉谏于君王的妇德，令宣王内心极受震撼，他既悔过又感激地对姜后说：“这怎么是王后的错呢？完全是我的失德，不但没有励精图治，全力重整先王创下的基业，更不懂得防微杜渐，以修身为本。如今幸有王后及时提醒，否则我将会成为愧对列祖先王和天下的千古罪人。”
周宣王说完，吩咐随侍将姜后请回**。自此以后，他再也没有晚起过，对于政事更加勤勉用心，每天早朝晚归。在修身上，他更是谨小慎微，不失天子威仪。
姜后为了使宣王不再为女色所缚，规定**起居内则，侍奉君王者，要等夜色深沉后秉烛而入，一进卧室便要把烛火熄灭。到了鸡鸣时分，就马上起床穿衣，并让身上的玉配等饰物，相互碰撞发出叮当的声音，然后迅速离开。宣王听到声音，也就马上翻身起床。
在姜后和众臣的辅助下，周宣王以中兴周室为己任，继承文王和武王遗下的礼乐教化精神。最终于执政四十五年的时间里，不仅有效延缓了西周王朝的快速衰落，而且还恢复到了周厉王前的太平局面，各诸侯国也纷纷来朝见天子。史称这一时期为“宣王中兴”。
在周朝历代帝王里面，宣王可算是一个好皇帝,在姜后的辅佐下宣王以中兴周室为己任,征西戎、伐严允；征靳蛮、平淮疑，而且自己亲率大军征讨许国,剿灭余孽，遂成中兴之业。在这个过程中,姜后的作用是卓著的,而姜后也许是第一位这么贤德的王后。正如现代人说的：每个成功男人的背后，一定有一个伟大的女人。
