朱暮雁回到仁福宫时已是下半夜，只见寝宫内烛火明亮，宫女们都在等待她归来，不敢入睡。她进屋后很意外地见到了丽妃和雪玉，丽妃已经疲惫得靠在朱暮雁的床榻上打盹了，雪玉在旁边伺候着。
朱暮雁放轻脚步正欲上前，丽妃已睁开了眼睛，她微微一笑，“我只是在闭目养神，哪里睡得着。”
“娘娘终于肯见我了”，朱暮雁凝视着丽妃的眼睛，似乎想从那秋水双眸中探得深不可测的秘密。
“我来，是要给你讲一个故事”，丽妃的声音依旧十分轻柔，她望着桌上正在燃烧的红烛，思绪飘向了远方。
丽妃名叫刘丽君，出生于盛产美女的山西大同府刘家庄。她有一个青梅竹马的邻家哥哥徐霖，两人感情甚笃，两家也早早定下了亲事。刘丽君十五岁那年，双方长辈为他们择定良辰吉日完婚。但就在婚期临近之时，一日刘丽君上街采购胭脂水粉，正巧遇上了微服出巡的朱厚照。朱厚照一眼看上了她，不由分说，强行抢回临幸。
朱厚照强抢民女无数，对抢来的美人经常是过几日便失去了兴趣，但对这位刘美人却是情有独钟，不仅将她带回宫册封为丽妃，还封赏了她的家人。刘丽君內心十分痛苦，了无生趣，但为了家人，只能在深宫大院中忍辱偷生。后来，丽妃无意中从宫女们口中得知，她长得很像之前皇上宠爱的一位妃子，就是她居住的永安宫的前任主人沈淑妃。
数月前的一天深夜，喝得酩酊大醉的夏皇后闯入了永安宫，醉眼朦胧中，她将丽妃当作了淑妃，言语中带着无尽的忏悔。夏皇后诉说了自己想过平凡女子的生活，无奈为了家族利益身不由己被迫入宫，位居正宫却得不到皇上正眼相待，过着守活寡的幽怨日子的痛苦与无奈。她后悔不该逼死淑妃，不该与冯远勾结，还在坤宁宫中暗藏了危及帝位的东西。丽妃静静地听着夏皇后说完这一切，目送她踉踉跄跄地离开。第二天一早，就听到了夏皇后上吊自尽的消息。
“她是真心忏悔的。鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。其实，她也是一个誓死捍卫自己仅有的一点尊严与利益的可怜人，这深宫里的女人，都是很可怜的”，丽妃从衣襟里掏出一只绣工精美的锦囊，打开来，里面是一把同心锁，“这是徐霖留给我的惟一念想。死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老”。丽妃的肩膀剧烈颤抖着，那双美丽的大眼睛里蓄满了泪水，“人世间最痛苦的不是死别，而是生离。整整十年了，十年生死两茫茫，不思量，自难忘。他一定很恨我，恨我贪图荣华富贵，背弃了我们的爱情誓言”。
一旁的朱暮雁已是泪流满面，她想起可怜的母亲，想起如今同样和自己生离的杨归鸿，悲从中来不可遏止。
“公主，你也有心上人吧，只要还有一线希望在一起，就千万不要放弃”，丽妃的眼睛仿佛能洞悉一切，“我看到你的第一眼，就觉得你满怀心事，回到宫中恢复了公主身份，其实你一点都不快乐。你本该是在天空中自由翱翔的鸟儿，如今却成了笼中的金丝雀，深宫不是属于你的地方。”
“我已经回了宫，还能争取吗？”朱暮雁喃喃自语。
“皇上也是个渴望自由的人，也许，他会理解你的”，丽妃说道。
朱暮雁心头一颤，有某种温暖的感觉回到了她的心底。
擦干泪水，丽妃又道：“坤宁宫和永安宫离得近，自打坤宁宫因闹鬼被封锁后，有一天夜里雪玉路过时无意中发现了那白衣女鬼，我想起了夏皇后所说的宫中藏有危及帝位的东西，猜想与此有关，便让雪玉连续几晚前去查探，果然女鬼都在戌正过后不久出现。”
“所以你故意将我引到了那里”，朱暮雁仍是不解，“你为什么不告诉皇上？”
丽妃苦笑道：“我生病之后，皇上已经很久不上我这儿来了，再说，我早就是个活死人，不想被牵扯到任何是非之中。”
朱暮雁道：“你应该很恨皇上，为什么还要帮他？”
丽妃道：“我已经没有恨了。他毁了我一生的幸福，但我亲手杀死了他的孩子，我们互不相欠了。”
“你说什么？”朱暮雁大为震惊。
丽妃的声音浸润着苦涩，“我曾经怀过孩子，但我不想为他生儿育女，所以喝下了堕胎药。我就是在那之后落下了病根，御医说，我的时日已经无多了。”
“娘娘，你这又何苦……”朱暮雁心里涌集起无限的同情。
丽妃勉强笑了笑，笑中带着无尽的哀愁，“我听说你要回宫了，永安宫原来是淑妃住的地方，我知道你一定会来看看的。你是皇上惟一的骨肉，再也没有人比你更适合知道这个秘密了。那晚我一开始就想告诉你，但你我刚刚见面，实在有些唐突，何况还有外人在场。后来刚巧你的侍女离开，我就利用了这个机会。”
朱暮雁望着丽妃道：“我只是一介女流，难当大事。娘娘何以觉得我应该知道这个秘密，你不担心我会被那女鬼所害吗？”
丽妃微微一笑，道：“公主机智过人，武艺超群，区区一个女鬼，哪里是你的对手。”
“你怎么知道？”朱暮雁很好奇，丽妃久居深宫，如何知道她的事情。
丽妃道：“是雪玉告诉我的。”
“雪玉？”朱暮雁又是一惊。
丽妃道：“你还不知道吧，雪玉是谷元超的妹妹。”
这时立在一旁的雪玉上前向朱暮雁颔首行礼，“公主的恩情，奴婢和哥哥铭记在心。”
“原来如此”，朱暮雁释然道，“娘娘，多亏你让雪玉带给我的‘内有乾坤’四个字，我才想到了坤宁宫里面有暗道。”
“暗道？”丽妃不解。
朱暮雁道：“我知道，娘娘只是想提醒我坤宁宫内藏着不可告人的秘密，但也启发我想到了更多的可能性。”
丽妃道：“公主的确机智过人。对了，那晚在我的寝宫中，你那侍女为何匆匆离去？”
朱暮雁唤云清上前，云清战战兢兢地过来了。
“这丫头，差点让我的判断出现失误。我曾一度怀疑她就是那女鬼，但她撒谎的本领实在不高明，不像是城府很深的人。那天我打开首饰盒，发现里面少了几件贵重的珠宝，便全明白了。她是见我从来不佩戴首饰，就偷偷将我的首饰拿去，托宫里的什么人带出宫去变卖了。我说的没错吧？”朱暮雁将目光投注在云清脸上。
云清已经面无血色，她“扑通”一声跪倒在地，“公主饶命，奴婢的爹病重，无钱医治，奴婢的俸禄又少得可怜，万般无奈之下才做出这等对不起公主的事情，求公主开恩。”
“起来吧”，朱暮雁叹了口气，“你也是一片孝心，我怎能怪罪于你。但是以后有什么难处可以告诉我，这样的事我希望不要再发生了，否则传扬出去，你只能去浣衣局受苦，我也保不住你了。”
“多谢公主”，云清感激涕零。
玉虚宫外，杨归鸿几乎是用哀求的语气对沈沧浪道：“前辈，我想见暮雁一面，您能帮我吗？”
沈沧浪装作很为难的样子，“这个嘛……她是公主，在皇宫里出不来了，我可怎么帮你呢？”
杨归鸿道：“前辈，您是暮雁的舅舅，见到她一定不难，我想您会有办法的。”
沈沧浪憋了笑，道：“那……如果我帮了你，你要怎么感谢我呢？”
杨归鸿道：“前辈尽管吩咐，晚辈赴汤蹈火，在所不辞！”
“我不会让你赴汤蹈火的，放心。要不这样吧，你跟萱儿一样，叫我一声义父如何？”沈沧浪掩嘴葫芦。
“义父？”杨归鸿愣愣地接口。
“哎，这就对啦”，沈沧浪故意曲解了他的意思。
“我不是这个意思，我……”，杨归鸿急于辩解。
“好啦小子，如果你想见雁儿，这声‘义父’是必须叫的”，沈沧浪正色道。
杨归鸿无奈，只好恭恭敬敬地叫了声“义父——”。
“这还像个样子”，沈沧浪心中暗乐。当年他的妻女都被冯远的手下杀害了。如今得了义女，又收了义子，也算稍稍弥补了一点遗憾吧。
