朱雀大街的官府御道，东西两侧高大的阙柱、楼观相峙耸立。
两行仪仗、带刀侍卫、高轿行幕。鼓点、礼乐、笙箫，并行。御道两旁人头攒动、拥挤得水泄不通。最为喜庆的节日也不见如此热闹。走在最前面的身穿紫衫、头戴卷脚幞头巾的天武军官兵，担架数百，两人、四人一抬。礼乐队伍后，红罗销金掌扇、绛黄绦丝盖伞簇拥遮蔽着一顶金桐云凤轿。前前后后十名绝色宫女，骑着马两两前行，全都是头戴珍珠钗插、玲珑簇罗，身披红罗销金袍帔。宫女尚且如此，更不用说坐在轿中身娇肉贵、身份显赫的女子。今日是公主出嫁的日子。世人自然没见过这样的阵仗，纷纷涌上街头争先目睹。
女子手握刀柄。银光鎏錾、刀柄龙神缠绕，嵌刻以血红珐琅坠饰。刀身取自百金，冷光如月，锐利如银，能轻易划破飘在空中最为轻柔丝绸的短刀。这是她出嫁唯一随身携带之物。
子樱将手中的偃月刀，藏在红袖里。四年时间过去，即使身为皇族，见惯各种奇珍异宝、奇兵异器，但是她也极少见到如此名贵的宝刀。她几乎翻遍了所有找得到的有关海国历史、人鱼族裔的古籍史书，仿似只要多了解那个神秘的种族，他就离她更近一点。然而过去的四年的时间，她自身经历了许多变故：父亲即先帝隐宗无故离奇失踪，谥号瑞宗的年幼弟弟子榆作为唯一血脉仓皇之下继承皇位。掌握了朝廷实权的前朝元老与皇叔錦熙王势力之间的明争暗斗、暗涌交锋，让他们两个势单力薄的姐弟残喘至今。为了拉拢权倾朝野的元老势力，她果断选择了下嫁宰相府官至三品的幼子。这是属于她的命运与战场。父亲离奇消失后，可以庇佑弟弟子榆的只有她一人而已。
空气湿漉漉的，雨后刚刚放晴的日子。天边还挂着一弯彩虹。这样的天气总是会让她想到一个人。
“等着我。”那人最后与她说的话。那时身处水底般的夜色与雨水气息扑面而来。他消失后，便再无音讯。她不知他什么时候会再出现，也许是下一刻也许是未来的某一天。他和她如此遥远。她甚至不确定他是否记得她。区区几天的光阴对一个活了四百年的生灵来说，算什么呢。即使是她自己，短短四年时间，脑海中属于他们两人吉光片羽的记忆，也在渐渐萎缩退却。也许他们这一辈子都不会再见面了。她想。
突然前方，响起一阵马匹嘶鸣。人群有一刻骚动。“保护公主——”有宫女喊道。
然后，声音消失了。所有声音在一瞬间消失。礼乐鼓奏、人群骚动喧嚣、马匹蹄蹄足音、风吹布幡的声音。都消失了。出了什么事。红绸盖头里的女子不知所以，内心一沉。心里掠过几种心思，莫不是錦熙王派来军队破坏皇族与权臣的联姻，又或者是不同意这桩婚姻的皇帝子榆派来的侍卫军，亦或是其他利益相关集团的暗中破坏。都有可能，但是种种可能亦都与眼下诡异凝滞的气氛不相符合。
如此安静，以致于有人行走在青石板上的足音亦可听见。单枪匹马吗。来人拨开前方的垂下的珠帘。她身穿厚重的大红礼服，不慌不逃。一股力道横腰抱起这个盖着红绸盛装新娘。
从轿梁飞上房檐，乘着风的劲力。风扯下新娘子头上的红绸，头巾随风在空中飘舞，变成了场景中唯一动态的事物。红绸下露出一张娇艳红唇、顾盼有神的美丽女子。只是有着漂亮面庞的女子，心在一瞬间炸开了般。她在那一瞬间被击中得粉碎。
眼泪几乎夺眶而出。
人鱼看到她的一瞬间眼睛仍是无澜的平静，轮廓仍然那么悠远淡漠。
“你是狐狸么？”他说道，声音湿润，宛若幻觉。
“只有狐狸才在彩虹出现的时候出嫁。”眼神温柔，这就是久别重逢后他与她说的话。
子樱攥住他的胳膊，与他靠得更加贴近。眼中的泪水沾满了那人的青衫。街道拥挤的人都似被时间冰冻起来凝滞静止在原处。发生了什么？幡旗仍然是翻卷风动的样子、有人抬着脚、有人歪着脑袋，笑容、好奇还停在他们的脸上。似是从时间中切割下来的某一刻画面。难道时间停止了么。他怎么做到的？莫不是这是她的幻觉么？
然而她是飞动的，她是有色彩的。是空中唯一一朵艳丽绽放的红色花朵。
——
粉墙青瓦的平常宅院。院子里种满夹桃、青竹、雪梅。
空气中浮着水汽。
他将怀中的女子带到这个丝毫不起眼的平家宅院。
凤凰鎏錾的金簪，牡丹花冠盘起的随云髻，再加上珊瑚珍珠耳环坠饰。蟒暗花绣纹的袖衫、孔雀云金的璎珞霞帔，尾裙长摆曳地，裙摆边缘金丝滚坠。繁复艳丽至极。锦茜红妆的女子，立于庭院中有种惊心动魄的惊艳视觉。
他离她不过三尺。子樱对上那双漂亮的人鱼眼睛。这就是人鱼的眼睛么，像极了星球表面的魅惑与震慑，看穿一切、让人无所遁形，却又让人深陷其中。书典上说，人鱼善于幻术，能控制自己的身体一样自如控制水的力量。对上人鱼的眼睛，会被其蛊惑。
他轮廓清冽地看着她，无喜无怒。那样的神情仿似在告诉她，他根本就不记得面前这位女子是谁。
“抢了对方的新娘子虽然很抱歉，但是新娘子已经和我有约在先了。”
那一刻她想哭，百感交集、酸涩不止。
也许冥冥之中，注定彩虹出现的那一天就是她出嫁的日子。也许冥冥之中，她会成为命中注定的那人的新娘子。
他为什么会出现？他是为她而来的吗？他怎么知道轿中的人是她？他怎么知道今日出嫁的长公主就是她？他怎么识得她的身份？不过，这一切都不重要了。因为最重要的是，他就在这里，他出现在那里，带走了他。他记得她。一个她心甘情愿摆脱一种命运而赌上另一种命运的男子。
宰相府的人掀开轿子没见着新娘子，现在大概炸开了锅吧。
女子坐在室内一隅，忍不住的幸福溢满嘴角。
——
“那就是重华子桓的女儿，重华子樱。”
一个佝偻着背、鹰钩鼻、两眼放着精光的老头儿打量了一眼屋内的红衣华服女子。
“流淌着更为纯净的皇室血统的女人。是制成血药傀儡非常不错的材料。”
老头儿拄着一根桃木杖，眯起放着精光的双眼，
“她看上去对你可是相当入迷呢。”
过去这么多年，从年少到老迈得满脸皱纹，他见过无数女子在见到魈的面孔之后心痴神迷，眼下这个女子不免也是不幸中的一个。
“她可知道她的父亲重华子桓是被你虏走，制成了血药傀儡。”
老头儿语气中似乎在嘲笑这个无知女人的愚蠢。
人鱼与神思皇族历来纠葛不清、几乎是宿主与猎食者这样水火不容的关系。不过显然那个女人对此毫不知情，正因为如此，才免不了未来悲惨的命运。
血药傀儡，就是将人制成盛放血液的“宿主木偶”，是培养血液的一只天然容器，没有人的意志，维持着呼吸与最低能量苟活的生命而已。世界上最可怕的极刑与之对比，也不过如此。神思皇族历代皇帝不是早逝、无疾而终、离奇死亡或无故失踪，都和这个所谓的血药傀儡有关。一般而言，傀儡的年限是根据宿主的寿限而定，所以越年轻的宿主越有价值。
“这个女人几乎是完美的容器。一切几乎是唾手可得。”老头儿干笑一声。
“还不到时候，”他冷漠的眸子看不出任何痕迹，“我要利用她进入宫中。”
“宫中？”
“冷猫一定至今都藏在宫里。只有进了宫，才能找到冷猫。”魈。
提到冷猫，老头儿精神一抖。“找到冷猫，就能解开人鱼身上的诅咒。”
人鱼诅咒这个词，突然化成几百万只蚂蚁虫子在他血管里爬动。几百年的怨恨一点点在吞噬骨头地提醒着他。
“几百年都这么等下来了。不必急于一时。”魈。
老头儿低头允诺，“新的傀儡到手不到四年，我们还有时间。”
“进宫这段时间，这里的事你先照应着。”
老头儿低着头，毕恭毕敬道，“一切听大人吩咐。”
若说世界上还有比人鱼更为无情的物种，老头儿一定嗤之以鼻。没有人比他更了解魈。对于皇族家事比史官还要清楚的魈，一早就知道住在神祠里的神女便是长公主。一切只不过是迷惑之计而已。事实上，重华子樱并不是第一个被魈所迷惑的皇室公主。他和那些被迷惑的女子如胶似漆地生活多年，最终为了练就傀儡，那些女子甚至自愿为他而死，他的心似乎丝毫也未动摇过。那些女人根本不明白，这个有着绝美容颜的男子，本质上是一个不折手段的恶魔也不为过。因为人鱼，血液就是冷的。又何以了解世间情感是何物。
