“陛下也在这里？”独孤如愿接应了云英，眉心微拧。
“阿叔，我不想打搅他们。我们走吧。”云英拽他衣袖不放。
独孤如愿缓下她那险些把他拖下山的力道，趁着星芒睇她一眼：“你怎么了？发生了什么事？”
“没什么。”她听得自己的心“咚”的跳了一下。
“你的眼，你的嘴……”
云英像做贼一般一手捂眼一手捂嘴，复又别过脸去，没好气的说：“都说了没事了。”
方才不过浅浅一吻，怎会留下痕迹？心思飞转间，她方才想起，自己冲下山的一路一直不停地擦着嘴。
蠢死了！心内暗骂一句，脚一跺，口中却哀哀央道：“阿叔，送我回去吧。”
独孤如愿将云英送至丞相府邸，打着呵欠回到自己府上，已闻鸡鸣。
新妇郭静姝倚在案几，忽觉背上一暖，待她揉了惺忪睡眼，方才看清，原是郎君回府了。
她拢住薄衾，恬然一笑，勾住他颈项：“昨儿怎么没回家？”
他以公务繁琐为由淡淡揭过，不能言及玉斛山一草一木。国主还挂记着发妻，这事不能告知旁人，更何况，昨夜云英竟偷吻了他，这丫头对他的心意，更不能让人知道！
魏主元宝炬在独孤如愿归国之后，念其三十有六竟无妻儿，他的好兄弟宇文泰便做主择了中常侍郭子怀女静姝赐婚于他。郭静姝早见独孤郎英姿飒飒，原就心折不已，自是欣然若狂。新婚不过十余日，他便奉旨出征，前日大获全胜而归，又晋为骠骑大将军，加侍中，开府仪同三司。
郭静姝正忖着心事，想着如何启齿告之以昨日喜报，便见侍婢伊诺叩门进来，喜滋滋道：“恭喜郎主。”
郭静姝瞪她一眼，伊诺不敢再言，匆匆退下。独孤如愿见那托盘里奉了当归鸡羹，却多少明白过来。
郭静姝身软如絮，倚在他身上似无重量，独孤如愿却沉沉喘了口气，轻抚她小腹：“有了？”
“嗯。”螓首深埋他怀，只觉木樨清气醉透心神，“我们独孤家终于有后了。”
一语既毕，头顶无声，她额下的那片胸腔却微微一颤。
郭静姝攀他脖子殷殷一望，才见他阴郁脸色稍霁，柔声道：“好。”
刻意压抑情绪的语声何其古怪，她如何听不出来，转念一想，她才悔得差点没吞了自己舌头！
独孤家并非无后！
她的郎君妻儿老小俱在，只不过……
四年前，他追随孝武帝往关中，仓促间不及带走家眷。她曾在他出征时闲极无聊，曾为他收拾书房。一张浸了水渍的女子画像，五封出自伪魏权臣高欢之手的书函，尽皆淬着诱惑与威逼的毒，每一笔每一字俱是他心头的刺，她心上的忧。
她正胡思乱想，但听独孤如愿温声道：“既有孩子了，就多静息。以后，不要替我收拾书房了。”
郭静姝讪讪一笑，眼珠子溜溜一转，娇嗔着勾他襟带：“郎君时常不在家中，妾只能睹物思人。”
独孤如愿心头一软，走向案前，匀墨疾书。
遒劲郁勃，如泊凤飘鸾，端的一手好字。
“静女其姝，俟我于城隅。
爱而不见，搔首踟蹰。
静女其娈，贻我彤管。
彤管有炜，说怿女美。
自牧归荑，洵美且异。
匪女之为美，美人之贻。”
郭静姝含笑凝睇，那四尺云笺上的丽辞映红她脸颊。
他巧借《诗经》之辞释解她的闺名，真真有趣得紧，但不知为何，静姝眸光再转，却落在那个“俟”字上头。
“若有一日，你寻不着我了，会不会‘搔首踟蹰’，方寸大乱？”
独孤如愿拍她脸颊，笑得兴味悠长：“我无须寻找你，所谓‘静女其姝，俟我于城隅’。”
郭静姝微怔一瞬，已然明白他这不过是反用诗意，暗示于她，当下更腻在他怀，软语相邀：“只要郎君心里有妾，妾静心相待！”
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大统四年，长安尚算宁和，可魏国辖域内多受炙阳，甚或渐至旱亢之灾。主事之人莫不忧忡，元钦从宇文泰之请，遵汉制，恢复除夜逐傩典仪，以撵灾异。
逐傩源于巫觋之舞，常演不衰。汉代的“大傩”规制浩繁，文武百官尽皆出列，仅卫士已逾七八千人。典仪之末，帝后或一品重臣亲率百姓将恶鬼疫疠送至洛水，永镇河底。
八音迭奏，欢声喧耳，沣河之畔，牛车高盖，滚尘而至。
侍从奏说沣河已至，请圣驾移步。车内国主应着声，但却久不见出来，宇文泰实在不耐，索性撩帘相迎。眼前一幕让他眼珠险些脱眶——
本该端坐御前的皇后郁久闾瑞应慵然卧于国主腿上，牢牢圈了他腰际，云鬓微乱，恍似不胜舟车劳顿，好梦才酣。
柔然蛮悍，不似魏国早受汉文化熏养，郁久闾氏也嫌自己闺名难听，入住中宫以后，倒是请了女官为她更名。她持“瑞应”一名奏求国主，元宝炬面色不豫，但还是应了她。
“臣领文武百官恭迎圣驾。”
宇文泰恭谨拜下，一拜、二拜、三拜。
郁久闾瑞应没反应，国主无奈摇头。
太子原就因贵体违和并未随行，这皇后又如此无礼，宇文泰心里喷火，“咻”一鞭子打在壮牛身上。
壮牛吃了痛，嗷嗷惨呼，终是震醒了酣睡美人。
“臣领文武百官恭迎圣驾。”宇文泰虽躬身，但却以桀然一哂对皇后怒目，毫无惧色。
郁久闾瑞应素来胆大，望见宇文泰却没了脾气，摔了帘子，让宫婢苏拉替她抿了发，方才携了元宝炬之手稳步下车。
霜雪凝冻，沣河失了浩淼，白得晃眼。雪虐风饕间，郁久闾瑞应偷偷吸气，悔不迭低怨她不该来凑这个热闹。
“皇后，母仪天下，岂是一句话那么简单？”元宝炬微细声音也似在雪水里漂过一般。
郁久闾瑞应微愕，这国主在她跟前素来伏低，今日竟敢顶嘴，心思轮转间，才悟出个中关窍，不由暗恨：看我回去怎么收拾你！
晋王元瑾恭然迎上：“母后，这边请。”
自郁久闾瑞应入住中宫以来，太子元钦几乎从未给她行过一个像样的礼，反倒是晋王元瑾待她极是恭顺，她思量着这定是因着元瑾生母早逝，方才巴结着她，欲求庇佑，心里倒也很是舒坦，不禁和颜悦色道：“好。”
一群弱冠少年青绿服色，齐跃傩舞，驱鬼逐疫。为首领舞之人着玄衣朱裳，楠木面具镂刻狰狞，望之可怖。
“傩、傩……”呼号不迭，左戈右盾，东奔西突，似果然擒得魔魇。
“去、去……”口号骤变，腾挪跳打，似业已驱除疫鬼，祈得平安喜乐。
“啊！颙！”巫师在虚空怒然斜劈，少年亟亟奔过，助他一臂。
郁久闾瑞应原先瞧着稀罕，但瞅着这一来二去毫无新意，自己也便失了兴致。侧脸一看，那一圈圈拥在几丈以外观礼的百姓倒是踵趾相接，彼此推攘，引颈翘望，好不热闹！
她正欲再多看一眼，不想撞入拱着和阗玉圭的宇文泰眼底，那逼人锐芒看得她心底发怵，只得收回视线，就在此时，她突然听得逐傩的巫师“啊”的一声惊呼，陡然戟指过来，悚然高啸：“啊，魔魇在此！”
【巫师所说魔魇是谁？请关注下一章《天外铁脊起沧澜》。】
