且说，朱瞻基等人回宫后，朱瞻基收到的密报是来自朱棣的。永乐二十年三月二十一日，朱棣率大军第三次北征。明军于七月初四抵达杀胡原。此时，鞑靼太师阿鲁台已经向北方逃遁，毫无踪迹，但是明军的粮草已经匮乏，朱棣正在犹豫是否即刻回京。
朱棣这次亲征果然应了夏元吉的话。北方游牧民族本就擅于迁徙，他们总是会寻觅水草丰美的地方，更何况在有大军追击的情况下，更是远遁无踪了。想当初第一次北征时，朱棣的哨兵发现了鞑靼小股骑兵，花费了8天时间才追上鞑靼可汗本雅失里的部队。但是当朱棣登山布阵时，狡猾的本雅失里却率军遁逃了。朱棣不得不改变策略，用了十多天的时间找到鞑靼太师阿鲁台的根据地。当初，阿鲁台佯降，朱棣发现其中有诈，下令让骑兵和弓箭手一起围攻阿鲁台，在拼死搏击下，阿鲁台护着家人突出重围，再次消失在茫茫的大漠中。
若是细细琢磨，朱棣亲征蒙古的得与失，除了能够威慑蒙古部落，对于明军来说，日渐消耗的粮草和衰落的士气……恐怕明军并没有占多少便宜。更何况，北漠地广人稀，更适宜藏匿，鞑靼军队和明军玩起了“猫捉老鼠”的游戏，只不过这只老鼠既聪明又有藏身之处，而朱棣只能咬着牙望着大漠的红日与晚霞兴叹。
朱瞻基心里下了决心，他日若是自己登基时，决不重蹈覆辙。亲征蒙古虽可名留青史，但要为此付出的代价实在太大了。不仅是内耗国力，令百姓身受疾苦，却也让支持明廷的大臣心寒。若进言之途被堵，谁人还敢说真话、说实话，说那些为大明好的话呢？
咱们再说说那日，卫青和朱瞻域的船舰被暴风雨打沉后，所幸两人水性甚好，只是风浪太大，船只瞬间变成了碎片，他们更如被狂狼乱卷的花瓣一般，无法控制和辨别方向。
原本击沉水底的朱瞻域奋力游出水面。海水慢慢从他的脸颊退去，鼻子呼吸着海水的腥气与刺鼻的火药气息，他吐了一口又苦又涩的海水。抬头望见天色昏暗，电闪雷鸣，海面上浮着木头碎片，他试图去寻找较大的木头，但是这“破坏之王”的风暴和海浪把完整的东西撕成碎片，甚至是齑粉。正当朱瞻域庆幸自己还安然无恙时，他没注意到身后，一个巨浪将一尊火炮朝他扑来，从天而降的重物将他瞬时击昏，他失去了知觉，再次坠入海底。
他的魂魄再次来到府君的地府，他偎依在母妃身旁，耳边听着吱吱呀呀，织布机有节奏的响声……
