且说，颜芊芸连同十来箱银子，被贼人劫持到赵家村附近一个荒废的城隍庙中。
“怎么来得这么迟？”一个带着回音的男声从庙宇中传来。
此时，颜芊芸觉得自己的心快跳到嗓子眼了，腿也发软，“这声音瘆人，该不是城隍庙的神仙让他们杀人越货的吧？”
“箱子就放这儿，大伙儿先歇歇。”贼人头子一边说，一边冲着大殿喊：“出来验货吧！”
颜芊芸听了，心中暗想：“原来是背后的买家。”她朝庙里张望，果见一个身着锦衣的男子走了出来，那人一边走，一边摩挲着手中的折扇，神色凝重，步态欠稳。“莫非是第一次？”颜芊芸被脑海中的想法给吓到了。
“不是说不留活口吗？”那男子看到颜芊芸时，眸子一缩，目光转到贼人头子的脸上质问道。
“这个丫头说只有她能开这上古流传下来的密码锁。如果你有本事能打开的话，我立刻杀了她！”贼人头子一脚踩在铁箱上，咬牙切齿地看着对方，脸上那条黑缝变得更可怕了。
“密码锁？”男子轻蔑地重复了一句，走到离自己最近的一个箱子处，蹲下身子，举起铜锁，琢磨起来。
大约半盏茶的时间，他笑了笑说：“这锁转环上刻着5个汉字，只有特定的组合才能让锁鼻通过。对你们来说，也许难解。对我来说，简直是儿戏！”他话音刚落，只听“啪”的一声，锁开了。他脸上露出鄙夷的笑，拆了锁，打开箱盖，白花花的银子展现在他们面前。
“哇……”众人的目光全部聚集到这个白花花的银子上，有的咽口水，有的目光发直。
“啪，啪，啪！”贼人头子拍手称赞，“果然是行家！”他走到颜芊芸身旁，把她推到另一个箱子前面，喝道：“你试试！若是打不开，要你小命！”
颜芊芸瞥了一眼对面的锦衣男子，叹了口气说：“公子果然了得。竟能解开这锁。不如咱们来比赛，看谁能在最短的时间内把箱子都打开。要是我输了，这条命就归你们。要是我赢了，你们必须交出解药！如何？”
“解药？”那男子疑惑地重复了一句。“哼！比什么？快把她杀了！”男子反对道。
“怎么？公子害怕输给我这个知道密码的人？”颜芊芸轻蔑地说。
“好！就这么定了！要是她开的慢，我立即杀了她！”贼人头子摩挲着拳头，心中另有打算。他吩咐身旁的小贼道：“去点两炷香，看你们谁解开的锁多！”
贼人点了香，分配了箱子，一声令下，颜芊芸和那男子开始比赛开锁。这些锁的形制不同，有的是3个字的地名或药名，有的是5个字的律诗，有的是7个字的箴言，他俩头也不抬，专心开锁。
“啪”的一声，颜芊芸打开了一个七言锁，她丢了锁，赶赴下一个箱子。她开箱有自己的目的。那男子也是一样的动作，动作麻利，他开锁是为了让贼人早点杀死这个来路不明的丫头。
一炷香快燃尽了，颜芊芸已满头大汗，她抬眼一看，还剩最后一个箱子。只是天太热，她脸色开始泛白，有点体力不支了，为了拿到解药，她咬着下唇，蹲在最后一个箱子，转动锁环，一个字一个字地对应着。只听“啪”的一声，最后的锁也打开了。
颜芊芸站起身，那人还在解最后一个锁。“我赢了！快把解药给我！”话音刚落，“啪”的一声，对方的锁也解开了。
“哈，哈，哈！精彩！”贼人头子拍掌笑道，“真是太精彩了。如果有你们这等高手在，天下什么样的锁，还愁解不开？”
“杀了她！”
“给我解药！”
锦衣男子和颜芊芸同时喊道。
贼人头子走到颜芊芸身后，从腰间拔出一个匕首，刀身贴在她脸颊，“瞧你这脸蛋儿，还有些姿色。这双手，还会开锁。如今，我倒有些舍不得杀你了！”
“我多给你五十两，杀了她！”锦衣男子喊道。
“这样的姿色，卖到青楼也得值五百两吧？”贼人头子自言自语地说。
“好！就给你五百两！”锦衣男子痛快地答应了。
“这手，也得值五百两吧？”贼人头子握住颜芊芸的手腕，举到半空中，晃了晃。
“你这是坐地起价！”锦衣男子皱眉不满地说。
“你若觉得不值，那我就留下她！兄弟们说，留还是不留？”贼人头子笑问道。
“留！留！留！等我们享受够了，再卖到青楼去……”贼人起哄道。
“你们无耻……”颜芊芸皱着眉，瞪着杏目，心里却喊道：“五爷，快来救救我！”
“哈哈哈……”贼人头子仰头大笑，却听“嗖”的一声，一箭穿喉，贼人头子再也没能直起身，直接倒地了。
“谁？”其他贼人慌了，东张西望，“快滚出来！”
颜芊芸这才放心，她一边走，一边挨个将箱子敲三下，咬牙切齿地说：“朗朗青天，神明之下，你们也敢作恶，你们的报应来了！眼下，你们一个都跑不了！”
“你们别听她胡说，你们快杀了她！替你们老大报仇！”锦衣男子趁机说道。
贼人刚想动手，却听到箱子哗哗作响，他们定睛一看，箱盖自己打了，每个箱子里都跳出一个大汉，他们吓得目瞪口呆，机械地上前应战。
锦衣男子见有埋伏，转身想逃。颜芊芸察觉他的动机，喝道：“站住！把解药交出来，否则别想走！”
“蠢女人，我要的不过是银子，没有解药！”锦衣男子抬脚就跑，颜芊芸追了上去，扯住他衣襟，“你说没有解药，是什么意思？”
锦衣男子停下脚步，转身将颜芊芸挟持，“你倒自己送上门来！”
“公子可看清楚，那家伙是怎么死的？”颜芊芸指着倒地的贼人头子，吓唬他说。
“哼！他蠢，我可与他不同！”他一边说，一边把颜芊芸挡在他身前。
颜芊芸刚想咒骂他，却听一声惨叫，她转身一看，锦衣男子目光惊恐，身子缓缓下沉，却冒出一张熟悉而又冷峻的脸。
“五爷！”颜芊芸兴奋地叫起来，像一直猫见到了主人一般，赶紧跑到他身旁。
“待在我身边！”朱瞻域嘱咐道。
他们二人看着元华等人擒住这群贼人，正欲走时，颜芊芸听见身后有异样的声响，回头却那锦衣男子手持匕首，朝朱瞻域劈去。
“五爷小心！”她慌忙推开朱瞻域，那匕首却朝自己的心口扎来。
