这一天是十月初六。季节已是初冬，黎明时分，一阵一阵的风卷着寒意，掠过一望无际的平原，吹得枯草吱吱作响。
借着黎明的天光扫视这茫茫平原，一处突起的土堆就特别显眼，它宽约十余丈，高约丈余，四周都是缓坡。站在它上边，向西北望去，能看见黑乎乎的城墙，只是相距大约有三四里，虽看得见城墙，甚至能分辨出城墙顶部的垛口，却看不见城上的情形；向东南望去，也就百余步远，能看见几棵已经没有叶子的老树，光光的枝丫在这阵阵晨风中摇晃着，树下是一个有十好几户的村落，而眼下，这小小的村落却有为数不少的低矮的小草棚，把这村落团团围住。
原野静寂如死，一切都似乎在等待旭日东升，等待它用光芒驱散这无边的寒意，等待阳光的温暖把一切从静寂中唤醒。
如果有人会注意的话，就会发现，有几个黑影正在向那个不太高的土堆移动，几束从他们肩上反射出的亮光，正撒向这无边的静寂。
这几个黑影顺着东南面的缓坡走上了土堆，其中的一个黑影用沉稳的嗓音问道：“有动静没得？”
从这嗓音可以辨出，这是一个年轻人。
土堆上，看起来像是几个枯草堆的物事，这时动起来了，其中一个站了起来，轻声答道：“四哥，没啥子动静！”
“都这么多天了，咋就一点动静也没有呢？”那个沉稳的嗓音，好像是发问，又好像是自语。
“四哥，依兄弟看，赵屠夫这老狗怕是要当缩头乌龟了！”站起来的那人说道。
“国栋，你带这几个值夜的兄弟回去，喝点热水，吃点东西，赶快睡一觉！”
“好嘞，四哥！这鬼天气，晚上呆这上边，简直要冷死人了！”他一边说，一边向另外的几个已经站起来了的草堆挥了挥手，说道，“兄弟们，我们走！”
他姓梁，名叫国栋，是保路军郝云峰部的左营统领。他叫的四哥，就是郝云峰。
看他们往土堆下走，郝云峰就对跟他一起上土堆的几个人说道：“先贵，你带兄弟们在这里守着，有啥子动静，就赶快叫兄弟下来说一声！”
“要得，四哥！”被叫着先贵的答道。他姓赵，是郝云峰的右营统领。
郝云峰在赵先贵肩上拍了一下，说道：“好，我就先回去了！”
赵先贵就笑道：“四哥慢走，兄弟们不送！”
郝云峰也笑了一下，就转身下土堆去了。
这时天已经亮开了，小村落和周围的草棚都有人在活动了，这些人肩上都挎着一支步枪，不过他们不把挎的家伙叫步枪，而是叫快枪。
郝云峰跟他们一样，也挎着一支快枪，不同就是他从左肩到右胁还挎了一支盒子炮。
郝云峰一边走一边想，赵屠夫这老狗，你到底要整那一招？
九月十三早晨，阻击战总指挥郝云峰带兄弟们从龙泉山阻击战场撤出，攻城总指挥吴庆熙就停止了对锦城的佯攻。
这一仗，虽然打掉了奎焕一半人马，但他还是带着剩下的六千多巡防军进了锦城。加上早些时候回防锦城的冯玉光部巡防军，赵尔丰用来守锦城的人马，仍然有一万多。如果再加上锦城外围的第十七镇新军，那就有两万多人马了。
城外聚集的保路军虽然有四五万之众，但自秦载赓、龙鸣剑等大首领死了之后，这保路军早就是一盘散沙了。虽然这次在罗纶的游说下，他们联手打了龙泉山阻击战，但战斗一结束，他们又回复了原样，各不服气，各行其是。再因为装备实在太差，不要说跟第十七镇新军比，就是跟守城的巡防军比，也差得太远了。所以他们也没有再次攻城。
保路军不攻城，赵尔丰也没派兵出城剿杀。他手里只有那么点实力了，出城剿杀，顺手也还罢了；要是不顺手，把这点本钱都赔进去的话，不但锦城不保，可能不用朝廷派人来杀他的头，他的头就被保路军砍掉了。所以他不出城剿杀，只等新任川督端方来接任，然后了撂开手走人。因为朝廷虽然撤了他的川督，但还让他回任川滇边务大臣，他也还想去康边，继续他未完成的事业――改土归流。
双方挂了免战牌。这一挂就是二十多天了。
城里的巡防军也还好过，因为城里有充足的粮草，但城外的保路军就不好过了，因为自七月开战以来，男人们都来参加保路军了，留在家里的老弱妇幼，一则没有劳力，二则随时要准备逃命，就让这川西平原一望无际的水稻和其他庄稼大多烂在了田地里。仗没打出结果，给养又没着落，保路军的首领们都有些着急了。
有些首领本来也想带自己的兄弟撤了，但又觉得结果就要出来了，这个时候走人，实在是不合算，所以就继续留下来了。
撤离战场后，郝云峰就带着手下的两千多兄弟，回到了自己设在离CD东门大约五里地的营盘。他本来有四千多人枪，但在龙泉山东麓打完阻击奎焕大军的这一仗后，他的一半兄弟倒在了那边的阵地上。
郝云峰下了土堆，跟在梁国栋他们后边，边走边想，回到了营地。
这营地里，除了他的人马外，已没有村民了。自七月十六以来，锦城外围兵马往来，恶战不断，离城近的小村落就遭了殃，村民或死于战乱或逃往他乡了。
他走到他的指挥部门口，对守卫在那里的一个兄弟说道：“兄弟，你去跑一趟，叫天德叔，天禄叔，还有秋山等统领，过了早，就来我这里，有事要商量！”
“好嘞，少当家！”那兄弟一声，转身就去了。
郝云峰觉得，眼下这情形，得商量一下出路了，再不作打算，就要出大事了。因为久屯这坚城之下，攻，攻不下来；走，又前功尽弃。
更让他窝火的是，仇人就在城里，却拿他毫无办法。
窝火归窝火，重要的是得想出个办法，打破这僵局。
眼下城外聚集着四五万保路军，但这百十来个龙头大爷，打这个旗号，却心怀异志，谁也不服谁，又谁也做不了老大，这就是出现僵局的原因。就说九月十二到十三打的那一仗吧，还是大汉公大龙头罗纶出城来撮合的，要不是他的撮合，这几万保路军就只能眼睁睁地看着奎焕大军进CD更可能的就是，他们现在正各自逃命了。
想着这些，郝云峰就来气。而眼下最要命的是，他贮备的粮草就要用完了。昨天，管粮草的老叔吴天禄来给他说：“少当家，这粮草最多还能凑合五天，到第六天，就没米下锅了呢！”
这问题实在太严重了！打仗打的就是粮草，粮草不足就会军心不稳，粮草一尽，军心必散！他手里也还有些银子，但这银子眼下就没用，买不到粮食。今年本来应该是个丰收年，但自动乱之后，就没人在意田地里的庄稼了，后来一打仗，CD一带的村民就逃命去了，粮食就全烂在田地里也没人敢去收割，眼下锦城一带已经闹粮荒了。这粮草一尽，再齐心的兄弟都要散伙，更何况城里还有强敌，要是让赵屠夫晓得了这个情况，他要趁机挥兵杀出，这城外的几万保路军怕是逃命都难了。
“咋办？这咋办？”他在心里问道。
他正低头想着，曾天德等人就进来了。
他招呼这几人在长案桌边坐了，才说道：“两位老叔，各位兄弟，仗打成这个样子了，这粮草就成了大问题了呀！你们有啥子办法没得哟？”
张秋山就说道：“这能有啥子办法？要好就是联络各路首领，拼命杀进城去，把这仗打出个结果来！就这么干耗着，就是有钱也买不来粮食，更何况还没啥子钱！”
曾天德也说道：“除了粮食，这冬天就要来了，又没得冬衣，这么耗着，真要出大事呢！”
吴天禄道：“我管着粮草，手里的粮食大概也就还能将就个十天，今天是十月初五，最多到十五就要断炊了啊！少当家，就是秋山说的，找各路首领商量下，趁现在还有点儿粮草，再大干它一场！要不然，兄弟们都饿肚皮了，想干也干不成了！”
郝云峰道：“我也真的想再大干它一场，问题其他人都不干，我们这两千多人能干出个啥子呢？”
曾天德道：“少当家，你去找他们商量一下，他们要是就想这么干耗着，我们就走吧！”
郝云峰道：“天德叔，你说走，我们往哪里走呢？”
曾天德道：“我们回绵州，我已经叫人去打探过了，绵州的巡防军就只有一个营了，也就五百来人，我们有两千多兄弟，拿下绵州不是啥子事！而且绵州地面的庄稼大多都收割了的，到那边筹粮，也不是大问题，更何况绵州府的官仓里还有存粮！”
郝云峰道：“好！我这去找他们商量！他们答应干，我们就留下来；他们不干，我们就走！”
曾天德道：“少当家，大大小小百多个大爷，一个一个地找，哪有那么多时间？”
“那咋办？”
曾天德道：“少当家，你主要找吴、孙、罗、刘、侯这几个大龙头，他们人手多，这粮草怕也跟我们差不多，他们怕也耗不下去了。还有，他们都参加过罗泉井大会，都是当时确定的统领，要是他们答应干，就可能干得成！”
他话音刚落，吴天禄又说道：“少当家，我估计那些小龙头，人手虽然不多，但粮草也不会比我们富裕，你这一路过去，也招呼一声，他们可能会跟你一起去找这几个大龙头，那就更好整了！”
郝云峰听他说完，就站起了身子，说道：“好！秋山，你跟两位老叔守盘子，有啥子动静，就叫兄弟飞马来找我。云飞，有福，跟我走！”
三人骑马出营，就向南去了。
郝云峰的营盘在CD东门外偏南的地方，吴庆熙的营盘在CD南门外，中间隔着七八里地，步行要走好一阵，骑马就快多了，但今天他们竟然走了差不多一个时辰。他们出来的时候是辰时，走到吴庆熙那里已经快到巳时了。
他们走得这么慢，就是为了把这七八里路上的小龙头们都叫上，而这七八里路上有大小二十个营盘，这其中就有侯国治的营盘。单就人手而言，侯国治有近三千人，比郝云峰要多出近千人，只是郝云峰的两千兄弟们都装备了快枪，而侯国治只有千把人装备了快枪。这人手多，粮草消耗就更大，他也正在为粮草将尽而恼火。
侯国治早起巡营之后，就把手下的几个大头领叫到他的中军商议。
他先说道：“各位弟兄，九月十三那一仗打完，到今天又是二十多天了，究竟还打不打，这么大龙头小龙头，也没一个站出来说一声，你们也晓得，再过三几天，我们怕就要断粮了，你们说，咋整？”
一头领道：“大哥，这就是散沙一盘，一起再攻城肯定是搞不成了，依小弟我的话，我们就走了算了！”
另一头领问道：“你说走，往啥子地方走？”
“回绵竹，先把县城拿下来，然后就扩大地盘，招兵买马，等有机会了，再来取这省城！”
又一头领道：“大哥，不要听他的，现在走不得！”
侯国治道：“为啥子？”
那人道：“大哥，这城外十七镇的不跟我们作对了，城内的巡防军也就万把人，而我们在城外有五六万人，要是我们刚一走，他们就把城攻下了，我们死了那么多兄弟，到时候啥子都没得呢！”
侯国治又问道：“要不走，这粮草咋整？”
“大哥，我打听过了，差不多都没几天的粮草了！都要撑不住了，就会有人出来带头干了，大哥，再撑一撑吧！”
侯国治正要答话时，一个小头领急匆匆地跑了进来，大声说道：“大哥，信义公的郝大龙头来了，他说要见大哥！”
刚才说话那人就说道：“大哥，你看，着急想干的人不就来了？”
侯国治朝那人会意地笑了一下，就对那个小头领说道：“快请！”
他说完就跟那小头领朝营门快步走去，那几个大头领也跟了出来……
