走上一段狭小的木质楼梯，又穿过了一道回廊，段青跟着那个微胖中年人的脚步，来到了更高一层的楼层当中。眼前的景象似乎与二楼的情况没有什么分别，若是真正需要区分一下的话，那就是这个地方的环境似乎变得更加优雅了，四周的布置也更趋向于自然和舒适，去掉了浓重的商业色彩。
与之相对应地，这片区域的人也变得更少，而且几乎没有什么玩家存在。
“您的设计理念，好像与其他商人都有所不同啊。”
透过中间穹顶穿过来的阳光，段青略微环顾了一下这里的摆设，轻声发出了这句感慨。而后者并没有因此而感到高兴——这位生意红火的中年人，只是用余光瞟了一眼段青，然后有些随意地回答道：“这个嘛，我也不是很看重生意的人，所以还是希望自己平时待的地方能够好看一些......至于这些设计。”
他的大手向前一指：“是一位冒险者帮我做的。”
“啊？冒险者？”段青愣了一下，然后有些了然地点了点头：“怪不得这个地方这么像超市......”
“像什么？”
“没有没有，没什么。”段青急忙摆了摆手：“不过能请冒险者来给您设计店面，也算是很强悍的一件事了。”
“这倒是无所谓，你看这家店不也是很好的嘛。”穿过了两名守卫所把守的一个路口，康奈利带着段青走到了中间的天井旁：“站在高处可以看得更远，而且还可以晒晒太阳，就连我的顾客们也都对这个地方称赞有加呢。”
“而且我与那些上层的议员们不一样，我可没有什么所谓的‘卑微的冒险者’的想法，在我看来，冒险者还是能够做成许多大事的，公国目前的情况岌岌可危，不还是得仰仗你们这些冒险者在外面筑起城墙，守护塔尼亚和公国的安危。”
他停顿了一下，然后回头看着段青说道：“你说是不是，陌上青山？”
“呃，您......”
与之前同样的感觉，再次出现在了段青的心头，他回头看了看那两个依然不动如山的守卫，有些小心翼翼地问道：“请问......我们冒险团的团长怎么还没有上来？”
“她稍后会上来的。”
中年人咧嘴一笑：“不用担心，我只是不想拐弯抹角罢了。”
“呃，我不懂您的意思......”
“这个地方已经很难发生改变了。”康奈利用手敲了敲面前的栏杆，望着下方熙熙攘攘的人群：“霍斯曼那个老头确实是个人才，可惜......他还是太仁慈了，而斗争......是不需要仁慈的。”
“而现在，那些反对者已经越来越嚣张了，他们甚至仅仅是在为了反对而反对。”
“那，那个......”
“派系林立，利益纷争，公国的议会每天都在上演着这些戏码。那些来自地方的议员们，每每上前开会的时候，盯着的不是来自公国各地的问题的解决办法，而是来自不是自己朋友的另外那些人的痛脚，然后大肆地攻击一番，从而向自己的选民们证明，自己正在作出积极的努力，在改变着这个国家。”
他回头看着段青：“更可怕的是......他们居然就这么信了，简直是愚蠢。”
困惑与惊讶逐渐地从段青的心中升起，他甚至都不知道该怎么回答这个中年人莫名其妙地一番话：“那个，康奈利先生......”
“哦，看来......你还不是很了解公国的情况。”对方又看了一眼段青，然后伸手向他示意：“这边坐吧，让我重新介绍一下自己。”
“我是康奈利，康奈利?伯宁，是一名商人。”中年人坐在一排相并而对的长椅上，隔着中间夹着的一张桌子向段青说道：“同时也是一名来自塔隆郡的议员。”
“......很荣幸见到您，大人。”段青低头行了一礼，然后坐在了对面的长椅上。不过还没待那桌上摆放的花卉的芬芳传到他的鼻中，中年人的下一句话惊得他差点跳了起来：“还有，我知道阴影会。”
“什，什么？”段青急忙说道：“我与那些人可没什么关系啊。”
“不要惊讶，我也是一样。”中年人笑道：“我只是与他们有一些......合作，所以知道一些事情。”
他向旁边招了招手，之前出现过的那个管家不知从哪里冒了出来，为那张桌上添了两杯饮品：“不得不说，现在公国的一些人与他们一样，已经开始将目光转移到你的身上了。”
他端起木杯，静静地喝了一口，然后看着段青惊讶的表情：“怎么，这也不知道吗？”
“呃，之前我收到消息，让我来塔尼亚了解一番公国的现状来着......”
“这样啊。”康奈利放下了杯子：“那就干脆由我来说两句吧。”
他站起身，两手背到了自己的身后，然后望着天井上的阳光：“该从哪里开始讲起呢......不如就从霍斯曼当上总统开始吧。”
“那个，我知道这样不太礼貌，不过......”段青擦了擦头上的冷汗：“能不能简短一些？”
“放心，我可不会发出那种冗长的言谈。”康奈利眉头一皱，然后又笑了起来：“你们这些冒险者啊......就是不喜欢听故事。”
因为那都是一群不喜欢听背景的玩家啊......段青在心中闷闷地想到。
“霍斯曼那个家伙，还是很有能力的一个人，不过从他把持最高权力的那个时刻开始，他的麻烦就一直不断。”康奈利背对着段青，声音缓慢地说道：“那些大大小小的事情以及背后的缘由，我就不一一列举了，但总结起来，事情会变成这样的最大原因，就是那个老头子......心太软。”
“一个拥有莫大权力的人，却不肯把刀子动到自己人的头上。现在好了，这些人已经骑到他的头上了。”
“唔，这么一说，我好像能够想象得出......当时的景象。”段青坐在一旁应和道。
“这几年公国的情况还算平稳，所以那些闲着没事的议员们，天天就喜欢和其他人对着干，有些人为了上位，甚至做过了头。”中年人的声音变得有些阴沉：“这几年来，他们......做出了一些非常不适当的事情，却仅仅为了一些无关紧要的事情，和下面选民们的一些选票。”
“拜这些人所赐，公国这几年来的矛盾与冲突不断，却依旧维持着表面上的一些荣光。可实际中的公国早已是千疮百孔了，例如每年地方上的赋税都是强行征收上来的，公国的部队也变得越来越不堪一击，公国各地的民众......也开始生出怨言，然后与官方发生间隙。风花镇的事情，我也是后来才知道的，但即使无视拉玛的那些举动，只是每年光蓝山村发生的那些事情，就足够公国高层的那些议员们头疼一番。”
“而现在，世界各地开始出现元素的危机，以及某些危险人士的渗透，那些议员们还恍惚未觉，整日里还在高喊着反对，天天在议会作出的决议中挑着刺儿，以阻挠那个他们口中昏庸的总统与议长为荣......”
“一群饭桶！”
栏杆重重地敲击声传来，段青无奈地叹息一声，然后看向那个随意的中年人：“您刚才的意思是说......首都塔尼亚也混入了那个组织的人？”
“按照阴影会的调查来看，应该没错了。”康奈利回头说道：“这些家伙天生就是引发战乱的罪魁祸首，说不定现在的那些议员之中，就有他们的人。”
“唔，听起来确实很难办啊。”
“好在议会现在有帕米尔坐镇。”康奈利停顿了一下：“这个霍斯曼后来提拔上来的议长，确实有着老头子所没有的威严和勇气。他能做出许多人都做不出来的事情，一定程度上也能震慑那些宵小之辈......不过再怎么样，议长也只能在议会的范围内办事，要是跳出这个圈子，他就无能为力了。”
“比如战争。”康奈利的眼光趋于严肃：“来自帝国的战争，就是压垮这些顽疾的最后一根稻草。”
“帝国的威胁，已经到了这样的地步了吗？”
“比你想象中的要大很多。”康奈利说道：“议会......最近通过了一系列措施，无视那些反对议员们关于‘卑微冒险者’的叫嚣，批准了来自公国首都塔尼亚处，许多冒险团驻地的申请。不过由于城内规划有限，所以许多驻地被批到了外面。”
他看着段青，指了指城外的方向：“你来的时候应该也看到了。”
“确实很热闹。”段青点了点头：“不过我们这样的小冒险团应该是没戏了。”
“不，你们最好不要去凑热闹。”中年人摇了摇头：“那些区域很快就会成为战场。”
“什么？”段青大惊：“......你们的预计已经到了这么消极的地步了吗？”
“面对公国目前的羸弱战斗力，即使是帕米尔也不得不做最坏的打算，而法尔斯要塞的那种情况，不可能每次都会出现的。”康奈利的声音复又变得低沉：“所以我们不得不利用你们这些冒险者，希望当地的冒险者能够为公国的安危贡献一份自己的力量。”
“毕竟......公国已经没有办法自己扛过去了。”
“嘁，听起来真是惨淡。”段青咬牙说道：“不过那些冒险者会心甘情愿地让你们卖吗？他们又不是傻子......”
“公国自然会提供丰厚的奖励的，这一点请你们放心。”康奈利点头说道：“但更重要的一点是......他们需要拥有自信，拥有能够战胜帝国的自信。”
“废话，要是打不赢这场仗，恐怕塔尼亚都会不保吧。”段青撇了撇嘴：“到时候跟谁要奖励去......”
“我们现在缺乏自信，从霍斯曼、帕米尔，到你们这些最下面的人群，皆是如此。”康奈利有些无奈地望着上方的天花板：“所以我们急需一些人站出来，向其他人表现出能够与帝国一战的能力与决心。”
“你不会是想要说我吧？”
“只要是有能力的人，我们都会欢迎，而你......确实是我们看好的对象之一。”中年人的眼神中透露出些许的笑意：“之前我们曾经看好一个叫做断风雷的冒险者，而他已经向我们证明了他的决心。”
“嘁，那个老家伙。”于是段青有些不屑地啐道。
“帕米尔已经把法尔斯要塞的功劳算在了他的头上，当然......是关于冒险者的那一部分，公国方面也已经将他们请进了亚法之间，以表彰他们所取得的功绩。”无视了段青的表情，康奈利继续淡然地说道：“不过知道一些内幕的人，还是知道这场战役背后的理由的。而这......也是我想要见到你的原因。”
“也就是说......你早就盯上我了。”段青盯着对方的表情：“所以你才这么照顾梦竹，是吧？”
“照顾我的顾客是我的职责。”康奈利依旧保持着平淡：“当然，给予一点特殊的照顾，也只是举手之劳而已。”
“可是为什么？”段青继续问道：“为什么要选择什么也没有做过的我？为什么要相信我？你们就不怕我把之前听到的那些都捅出去吗？”
“只要是有一些关系的人，对我之前所说的那些话都是心知肚明的，所以不需要我来担心。”康奈利回答道：“而为什么要相信你......”
“因为冒险者协会与法师议会都相信你，这一点总不会错吧。”
“你不要告诉我，克莉丝汀出现在法尔斯要塞，与我有什么关系......”段青捂着额头叹道。
“中间的细节我不太清楚，不过......七人议会的土法师金，在处理掉拉玛之后就消失在了我们的视线中，而没过多久......水法师克莉丝汀就出现在了议长帕米尔的面前。”康奈利的脸上满是笑意：“联系到风花镇曾经发生过的一系列事情，我们有理由相信......你与法师议会、冒险者协会之间，存在着某种紧密的联系。”
“这都被你看出来了。”段青叹着气说道：“不过......克莉丝汀出现在议长面前，又是怎么一回事啊？”
“这个嘛，你最好亲自去问他，因为......他们两人之间的谈话内容，没有人知道。”看着远方走过来的几个人影，康奈利走向了他们之前所走过来的方向：“事情就先谈到这里吧，现在......”
“该迎接你的团长了。”
