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第201章 自然之力

佛兰德深秋时常见的那种光线柔和的太阳,此时正照射向英格兰右翼阵地,如同白纱笼罩住新月形沙丘高地上的拒马尖桩。坚固的中央战列在这种灰白光线下闪闪发亮,林肯伯爵头戴着一顶狮盔,沐浴在这束神圣之光里,情不自禁地用手甲触碰了一下胸前的十字。

“Drihten Wereda!”(万军之主!)

林肯和肯特等地的东方塞恩们齐声发出战吼,这些声音来自放下护面的钢盔内部,仿佛一阵沉闷的雷声轰鸣。

进入战争状态的武士耐心地等待着山丘下的铁骑推锋来犯,两翼的弓手也开始将粗壮的手臂勾上弓弦,抽箭捉弓,这些都是东盎格利亚的丹麦人、盎格鲁人、不列颠人跟朱特人,虽是轻兵轻甲,却个个腿长身高,皮盔和弗里吉亚硬毡下披散着各色长发,一看便是剽悍耐斗之辈。

“阿拉斯!”佛兰德人的怒吼逐渐自风中传来,这是十六年前他们在卡塞尔的战吼,如今这些全身蒙甲的骑士再度挺枪执剑,拥大队驰来。

“搭箭。”

长弓手们几乎同时举起高度各异的战弓,佛兰德各骑兵支队此时仍维持着严整的横队,一副不畏生死的势头。

“放箭!”

重型战弓干脆利落地释放出白羽利箭,这些箭矢是较轻的类型,箭镞并非真正精铁,大多细长如针,有些箭羽甚至微微脱胶,呼啸着偏移了离弦时的轨迹。

佛兰德战马受到这阵急雨袭扰,阵势微微松动起来,英格兰战弓很快喷播出前粗后细的重箭,直射向佛兰德骑士的坐骑,这些可怜的生物发出痛苦的嘶声,扭曲着轰然倒地。弓箭手还在搭弓上弦,长箭尾羽几乎要贴在右耳之侧,随着铮然弦响,对面的骑兵侧翼有如遭到长鞭痛打一般,剥去了一层外壳,那些铠具精良的马背之士竞相坠马蹈死的景象,一时蔚为壮观。

霜白色的沙丘上很快血流遍地,林肯伯爵尚未见到一个敌人,他有种掀开狮子护面的冲动。

“见鬼!”鲍德温伯爵低沉地咒骂了一句。

在他对面的山丘下,佛兰德伯爵正在目睹这令人恼火的泥潭,发出同样的诅咒。

罗伯特首先看见的是布坎总管安塞尔姆如同被一柄重锤击中,在马背伏倒,似乎力有不胜一般,旋即一片血雾腾空,这个伟大的骑士便因坐骑失蹄消失在尘土中。在他身后,来自根特和里尔的骑士们,包括鲁莽的热尔博、折矛者罗杰,还有掌旗官“长者”罗杰,尽皆陨坠于地。

佛兰德伯爵的视线越来越模糊,但在丘顶的鲍德温眼中,局势却明朗起来,整个佛兰德左翼横队已经自然形成了三个松散的楔形,佛兰德人的勇气不再一致,怯者自然落后,勇者浑然不觉,而己方两侧的拒马又顺势将三个楔形骑阵引入了自己的方向,这使得新月状的丘顶上出现了一个巨大的漏斗,两侧的铁雨不断灌向各个楔形“野猪头”的左右。

“来吧!”林肯伯爵怒吼起来,他终于看到了胜利的希望,北面威尔士人的歌声已经变成了杀戮的嚎叫,现在是全线接触的时刻了。

长矛攒刺,箭矢猬集,板甲的银光和金光交相辉映,长柄斧自无盾的方向竖劈,斧枪的鸟啄敲得尖盔、圆盔、胸甲乃至铁靴叮当作响,里面还混着骨碎身裂的声音。

佛兰德人的掌旗官“长者”罗杰自马背坠下后,已爬起身加入步战行列,这个须发花白的老骑士已经失落了长枪和头盔,便从腰际抽出长剑,猛抽向一名穿锁甲的敌人脸颊。

他眨着眼睛,甩干糊住眼皮的血,本能地将收回的剑尖刺向身右的一个敌人,这是一个真正的骑士,不是刚刚那种笨手笨脚的新手,罗杰很快意识到这点,他将仅存的扈从裹在身后,独自上前,首先发起攻击。

双方的剑划出完美的弧线,反射着离合的光芒,棱条甲裙不断敲击在腿甲上,手甲的背部挡住了剑柄,有时是钝角的剑首挥舞,有时是细长锋刃的直刺,有几次,罗杰几乎要将剑尖插进那个狮盔骑士的护面缝隙里去,却被从不可思议的角度出现的护手格开。

一个地上的伤兵忽然抽出短刀,掀开了罗杰的铁靴,狠插入鸟嘴形的革靴尖头。

这个老骑士终于失去了平衡,狮盔骑士做了一个手势,四周的塞恩便蜂拥而上,将他捆进了阵地后方。

斧枪或钩或砸,鸦喙猛啄,发出碎裂钢铁的声响,丹麦斧倒挂在伤马的脖颈上,大块的血腥笼罩了狭窄的高地。

“阿拉斯!”佛兰德骑士还在涌入,他们一个接一个翻下马背,重新组成战列,用密集的长矛继续向高地发起突击,有些则试图冲进侧翼的拒马中间,屠杀那些靠着弧矢逞威的长发野人。

太阳到达头顶时,沙丘上到平地上到处都是杀戮的景象,铁光和血花迷住了所有武士的眼睛,彩色的三角旗和长柄旗矛被尸体包围起来,如同浪花中的嶕岩。

“真是一群战争之民。”罗德里戈伯爵在威尔士人阵中感叹道,“就像一群野猪。”

摩尔人的谚语说,猫习惯俯视人类,狗习惯仰视人类,只有猪习惯平视人类。

在这片血腥的沙丘和沼地中间,佛兰德人证明了自己是和英格兰人平等的武士。

佛兰德伯爵的旗标忽然移动了!

罗德里戈伯爵遥望见那面旗标下的战争领主头戴着黑色的角盔,跨坐在悬挂金银繁饰的红色烈马背上,踢着马刺腾跃出阵。

“这就要下赌注了么?”西班牙人忽然兴奋起来,最危急的关头马上就要到了!

我的阵地太单薄了,整个左翼已经被打得向后收缩,和林肯本阵的连接之处尤其危险,佛兰德伯爵一定会利用这个弱点。

罗德里戈看了一眼阿尔瓦,后者立刻会意,带着威尔士南部的佣兵杀气腾腾地冲向了南面。

如果不能保住障碍,我们就会陷入泥沼,或被卷向海面,一个也逃不了。

罗德里戈长叹一声,在他身后,七百多名骑士如同凯尔特人的巨石阵,在海风中巍然耸立,一动不动。

林肯已经折断了四根敌人手腕,他狂暴地用坚硬的盔顶猛撞着佛兰德人的护面,钢铁的狮牙都在这样猛烈的撞击下发生了形变,短兵相接的劈砸中,他的长剑护手也敲得弯向一边,如同一条盘首的银蛇。

“那个西班牙人在哪里?”鲍德温愤怒地咆哮着,这个布洛涅的银狮子已经是佛兰德人的围攻对象,所有武器都朝他所在的位置劈刺挥舞过来。

无处可逃的战场上,佛兰德伯爵终于打开了一个缺口,只是由于阿尔瓦的及时赶到,才没有继续深入后方,但是中央崩溃的兆头越来越明显了。

“为了赫里沃德大人!”鲍德温被一群近卫骑士救出后,满是血泊的山坡方向忽然传来震耳欲聋的吼声。

“是彼得伯勒的杂种们!”东境民兵们欢呼起来,所有人用一切残余的兵器继续抵抗,惨遭甲士屠戮的长弓手们最先得到彼得伯勒民兵的支援,这些从沼泽中出现的狂战士再度发挥出轻捷剽掠的特长,以标枪弓矢攒射着佛兰德人的后侧,然后以洪荒野兽一样的气势猛突入阵,将骑士拖下马背,如同当年对付诺曼人一般,掀开盔顶,以撒克逊长刀猛戳面部。

几乎被这个横向突袭清扫一空的佛兰德左翼变成了防御的一方,只是数百名彼得伯勒人仍然无法扭转另一个方向的溃势。

罗德里戈凝眸注视着蓝灰色的北方,面色庄严,有如祷告。深邃的海域上不断现出缓慢移动的波浪,形成一片巨大圆周的斜面,越来越远,越来越慢,如同波浪后方某处风暴的最后回波。

海浪继续有规则地一个接一个滚来,半刻不停,毫不间断,反复地做着徒劳无益的努力,铺展在某些海滩处,淹没了同一片沙子。

大气异样的宁静下来,与下方的混沌杀场毫不协调,但是那片似是因海床盛水过量而不断溢出,不断侵占海滩的巨水正在愈升愈小,愈来愈远,终至消失。

“感谢天主!”罗德里戈伯爵长吁了一口气。

海潮如同受到磁石吸引,就这样从大海圆周的边缘消退了,露出的是大片的白色海滩——大片的空地。

一个可怕的缺口出现在海岸方向。

“为了国王!”罗德里戈终于发出了自己的战吼。

整整七百骑兵,斜冲进新的海滩上,然后以训练场上苦苦练就的技术,齐齐向右旋转,胸甲和铁盔组成的横列军容整肃地、摄人心魂地出现在佛兰德人的后方。

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