冒顿生下来那天，秦王嬴政发动了攻击云中的战争。头曼带领匈奴兵马出去迎战，战斗在云中城郊外五公里处展开，战斗异常惨烈，但是战争中，秦人忽然退兵了，原来秦王嬴政接到赵国的战报，说秦军在赵国战败。
那时秦王嬴政多面开战，即他攻打匈奴人的同时还与赵国展开着一场战争，名为“秦攻赵战役”。秦王嬴政派他的大将军桓龁向赵国南部进攻，秦军与赵军在赵国的平阳展开交战，赵军被击破，被斩十万人，赵将扈辄阵亡。赵王启用名将李牧为大将，李牧率军同秦桓龁军交战于宜安，给秦军几乎全军覆灭的沉重打击，只有统帅桓龁带领少数护卫突围逃走。
秦军撤退后，头曼加紧了与秦国的边境防卫，同时他回到后庭，要方格格带着太子冒顿撤退。
鄂尔多带领方格格及匈奴贵族撤离了云中城，他们来到了阴山一带。
阴山山脉东西连绵一千二百多公里，南北一百来公里。它有七十座山峰，匈奴人的老祖宗熏育曾以此命名。
站在阴山脚下，从西望去有狼山、乌拉山、中段有大青山、灰腾梁山，东边有凉城山、桦山、大马山等。在中段和西段山地散布有大小不等的山地草场，那里水草丰富，牛羊肥壮，坐落着大大小小的牧场。他们像候鸟一样，追逐着水草。
阴山的气候冬季较长，春秋一闪而过，夏季清爽。冒顿喜爱那里的气候，特别喜爱换季的时候，坐在马车里，从西到东，从北到南，那种家的移动，他感觉他拥有整个世界。仰望四周，天地相连，草原无边，忽然一顶顶穹庐拔地而起，与天地、草原浑然一体。
他喜爱在厚厚的白雪中追踪野兽，他更喜爱登山，大大小小的山，不论山丘还是峭壁，他都喜爱。
冒顿的童年就是围绕着那一座座的大山和一个个流动牧场度过的。
冒顿刚懂事的时候，他最喜爱的事情坐在自家的草坪前，看方格格吹潮尔和在马上跳舞，方格格能跳一个小时，小小的冒顿能坐在那里一动不动从头看到尾。
冒顿两岁那年，方格格把冒顿抱上了一匹宝马，冒顿独自坐在马上。那宝马那天很奇怪，冒顿坐在宝马上，马一动也不动，无奈方格格拍了拍马屁，方格格一拍，马好像不太情愿地挪动了一小步。
冒顿坐在马上大声说：“妈妈，马屁屁！”
听见冒顿喊马屁屁，方格格笑了，她笑冒顿说她“拍马屁”。冒顿见妈妈笑，他趴在了马上，抱着马肚子，说：“妈妈，马屁屁。”
方格格明白冒顿是让她继续拍马屁，方格格又拍了一下，这次马开始稳稳地小步走起，冒顿坐在马上有模有样像个骑马的老手那样。这是马开始小跑，冒顿随着马的节奏，那姿势特别的好看。方格格挺吃惊，她想难道冒顿看别人骑马就看会了？
这时，马开始奔跑，方格格有些紧张，她怕冒顿从马上摔下来，但是她发现冒顿一点都不紧张，反而和马更默契了。马在草地上跑了两圈，方格格叫停了马，她把冒顿从马上抱下来。方格格很想知道算不算冒顿善于模仿，于是她说：“冒顿给妈妈跳个腾舞吧？”
腾舞是一种男子舞蹈，它以腾跳、踏跳、跃跳为主，动作粗犷，节奏急促。
小小的冒顿腾跳起来非常地帅气优美，他会踏跳、跃跳。方格格惊住了，她的儿子模仿力超强。也许是她身上的舞瘾“发作”了，她跳起了旋舞，旋舞是一种女子舞蹈，以优美的旋转为主，冒顿也跟着跳了起来，她给儿子当绿叶，冒顿越跳越来劲儿。忽然他听了下来，说到：“妈妈，潮儿潮儿。”
冒顿说的是潮尔，潮尔又名胡笳，是一种乐器，形似笛子。
方格格进到毡房取出潮尔，递给冒顿，冒顿拿着潮尔吹了起来，虽然音调不准，但是他拿的姿势像个老艺术家。听着冒顿的潮尔，方格格又跳起了舞，她一边跳一边唱，冒顿一边吹奏。
那天，不知方格格和儿子冒顿跳了多久，冒顿吹了多少只他创作的“曲子”，他们都很高兴。
也许冒顿累了，他坐在草地上，方格格把冒顿抱在怀里，放在腿上。她问冒顿：“冒顿，你长大要干嘛？”
“潮儿潮儿。”
“你想吹潮尔？”
冒顿点了点头。
“妈妈！”冒顿一边喊着妈妈一边把一个潮尔递给方格格。
方格格明白冒顿的意思，他是想让她吹潮尔。方格格看着冒顿怀里一摞的潮尔，为了逗冒顿，她说：“只给我一支潮尔，我不吹。”
冒顿认真地说：“吹！”
方格格说：“我要许多潮尔才吹！”
冒顿听见方格格要很多潮尔才吹，他抽出另一个潮尔给方格格，但是把其他那些大大小小的潮尔抱得更紧了。
方格格说：“你给我两个，我只给你吹两段乐曲。”
冒顿没有点头也没有摇头，方格格想也许他只想听两段。
方格格为了吊冒顿的胃口，她把一段乐曲前面的部分分成非常短的两小段，想蒙混过关。可是，她的小观众听得非常认真，他不买账。他说：“不！不！”
“冒顿，你什么意思？”方格格假装不明白的问。
冒顿回答：“妈妈吹！”
方格格回答：“妈妈有两个潮尔，只吹两段。”
冒顿小脸涨得通红，他说：“妈妈，吹多多！”
方格格说：“好吧！冒顿，母后明白了你的意思，母后再吹一段。”方格格吹了一首她最喜爱的乐曲，那是鬼方族一代代口口相传下来的曲子，名字叫“雄鹰”，讲的是雄鹰离开了天就失去了翱翔的空间，人要没有雄心壮志处处是困难。
“冒顿，你就是草原上的雄鹰，长大后你要展翅翱翔！”
冒顿睁着两只大大的眼睛，似懂非懂地看着方格格。方格格亲吻了一下冒顿的前额，说到：“宝贝，妈妈爱你！”
冒顿说：“妈妈，饿！”
“冒顿饿了？”方格格问。
冒顿点了点头。
方格格对一旁的使女说道：“你把鄂尔多叫过来。”
