清早，院内，薛毅三人照例晨练。
哪怕七十斤的石锁，如今对白马扶风而言也是轻，不是说感觉不出重量，而是扶风近来愈发觉得功夫长进得慢。他们三人的刀法，是铁老鬼手把手教的，扶风现在随手使来毫无阻滞，但也仅限于此。薛毅、王星平日里都怪扶风练得勤，哪知扶风郁闷所在。
石锁就是使百斤以上又如何，无非是臂力大些，算哪门子功夫？
走到井边，打上桶水，迎头浇下来。
扶风一边擦身穿衣，一边想到昨日秦方玉使的那一手，只那么晃一晃肩膀，飞一般地就来到跟前，凭眼神把人制住，这才是功夫。
“喂！喊你几遍了，没听见啊，三哥让咱们过去呢，快点！”薛毅在院门口嚷到，扶风赶紧回过神来，提上腰刀跟了出去。
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“听好，师傅、大哥今日要去刑部议事，嘱咐咱们把水路盯紧。打现在起，从早到晚，哪也别去，你们仨的巡查范围，自东水门外七里的虹桥始，至西水门外的汴河十三桥。不管进城出城，凡是外乡面孔都给我睁大眼睛盯紧喽，哦，水蛟帮也别漏掉。如若有哪怕一丁点不对劲，也要报来，明白了？”罗开少见地拉长脸，一字一句地说道。
“三哥，这么盯早了点吧，师傅不是说那两家火并是三天后嘛，这两天咱不该去查城里的酒楼客栈？”王星嘀咕道。
“废话，酒楼客栈早安排其他人马。三天？他们告诉衙门的话也能信？再者说水蛟帮今晚总堂议事，没准这头一天就出事！好了，现在出发......哎，还有，你们身穿衙门的差服，量没人敢怎样，但非到万不得已，切记莫轻易出手。走吧！”罗开面色凝重地挨个看了他们仨一眼，又匆匆赶往别处。
三人都被这紧张气氛搞得有点不适，去往汴河一路无话。
他们仨立于虹桥的桥头，从这座以巨木雕凿凌驾于河上，宛如飞虹般典雅的大桥之上望下去，漕运平船穿行如鲫，河上岸边人声嘈杂，无处不繁华。
这么过了好一会儿，薛毅开口了：“其实没什么大不了，只当春游，回头和三哥说啥事没有不就行了，只是这一天下来也没啥可吃，哎，去桥下买点烧饼熟肉什么的？”
扶风没吭声，转身下桥，径自往熟食铺子走去。对他们而言，罗开不像那个见首不见尾的秦神龙，没事最爱和他们一起混，他们对罗开是太了解了。方才那表情、语气，罗开明显有事瞒着，但那到底是什么呢？
“告诉衙门的话也能信”、“今晚水蛟帮总堂议事”，突然这两句话猛地撞进扶风的脑子里。莫非？扶风登时觉心头一亮，但又被自己的猜想给吓着了，他拔腿跑回薛毅他们那。
“别在这晃悠，咱们去汴河总舵！”
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傍晚，酉时初刻。
“哎，扶风你个疯子，你确定今晚有大戏可看？咱们在这棵树上已经猫了快一个时辰了，老子腰疼！”薛毅终于忍不住开始抱怨。
“不过，这一天瞧下来，此树的位置最佳，虽说离那条总舵大船远了点，但面朝船头看得真切啊，有厮杀也不至殃及池鱼……”
“王星你就跟着发疯吧，我不是说这个树，我是说他扶风凭什么就认定......”
扶风突然同时捂上了他两人的嘴：“嘘，来人了！”
远处水蛟帮总舵座船的跳板上，一个着长衫的瘦削人影一步跨了上去，船舱外把守的四人立即迎上前去，双方讲了几句，随即那瘦子一挑帘子进到舱内。
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酉时天色倒不十分暗淡，而议事堂内已是灯火通明。这平底座船似专为总堂议事而造，水蛟帮头领来得不少，舱内仍显开阔，帮内喽啰们上上下下端酒上菜忙碌不迭。
堂上格局与江湖帮派别无二致，各头领按座次分东西两列坐定，自然，端坐于正中那把黄杨木交椅上的清癯老者，就是名满天下的总舵主张迎祥。但见他两手笼袖，一言不发，如老僧入定一般，任由头领们饮酒闹腾。
此时，一名喽啰跑上前来，报称天鹰堂使者已到，但张迎祥好像没听见，仍闭目不言。
“来了几个？哎，都静一静！”这时候，一直侍立于张迎祥身边的黑袍客发话了，堂内登时鸦雀无声。
“回总舵主，就来一个，小的们岸上水上都看过，没其他人。哦，倒是有一车酒停码头边，说是见面礼，但赶车的那两个是雇的马夫，也不是天鹰堂的人。”
场内已经有头领开始交头接耳，黑袍客略一沉吟便道：“把那使者领进来。”
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未几，一位身着驼色长袍的消瘦男子，已一脸笑意盈盈地立于议事堂中央，面对着两旁虎视眈眈的水蛟帮头领们全无惧色。
“报上名来！”
“惭愧，在下无名无姓，少时乞讨过活，成年后略学得点歧黄之术，多蒙江湖朋友抬爱，称在下一声药师。”
话音刚落，席间已议论四起，“原来他就是药师！哎，你见过？”“哪能，没想到这等人物也入了天鹰堂！”“这还怎么打？算上此人，黑道十大高手里岂不半数都归了天鹰！”“人称药师神相得其一……”
“咳！”黑袍客一声咳嗽，待议论停下后，略带调侃地冲那来客说道：“人称药师神相，得其一可安天下。安天下的事儿不知，但胆儿不小倒不假，两手空空，独身一人，还真不怕有来无回？”
“不敢当，不敢当，我是真没大用场，多我一个不多，少我一个不少，我一个人来正好。但那个朱半仙，哦，就是神相，倒是如假包换的诸葛卧龙之才，如今已是我们堂主须臾不离的军师了……”药师笑道。
“至于说我空手来就不对了，谁让那一车好酒被你们下面人给扣在岸上。不过，好在我这留了一瓶。瞧！”
他说着就把手探入怀里，然后变戏法一般掏出了一个白色的薄胎瓷制酒瓶，议事堂的灯火之下，内中液体从瓶身透出一股浅绿色在晃荡。
见那药师拿拇指“嘣”的一声顶开瓶口的木塞，接着道：“再者，说我胆大也不对，若非朱半仙算定我今日不死，我哪儿敢接这趟差事？不过，我不死，旁的就不好说了。”
言语之间，只听几声闷哼，紧守在药师身后盯着他的数名水蛟帮众，忽地直挺挺栽倒在地板上。
“下三滥的手段！”左边一个头领大喝一声，一步跨过食桌，抬手一掌朝药师迎面劈下。但见药师不慌不忙，举起薄薄的瓷瓶，以瓶身和那头领对了一掌。瓷瓶安然无恙，两人的手掌却好似粘在瓶上一动不动，须臾，那头领的脸便由白转红。
“你们压箱底的两大高手——黑道排行第三的‘金虹箭’狄玉京，排行第四的‘翻云手’雷如梦，都在扬州分舵，没错吧！此地就是一虚张声势的空壳。顺便一说，朱半仙定下的十大高手座次，千金难易，今日我药师一人，就要血洗水蛟帮！”言未尽，这头领整个已如面条一般瘫软在地不能动弹，触瓷瓶的那只手，掌心乌黑如墨。
“再多说一句，今晚天鹰堂的主力不在此地而在扬州，明白了？你们那个江南大本营也要玩完了，张迎祥老儿，敬酒不吃吃罚酒！”说罢他一扬手，将瓷瓶直冲张迎祥掷去，只听药师一声低喝“破！”，瓷瓶便在大厅正中，去张迎祥五步之遥炸了开来。
瞬息之间，黑袍客应声趋前，其速度之快旁人不觉何物在凌空舞动。
紧接着一阵眼花缭乱，见那人两掌之中飞旋着捧一团黝黑球状之物，听得大吼一声“走！”，黑色之物从其手上激射而出，撞破窗户直坠入汴河里去。
药师的笑容登时僵硬，再看那张迎祥时，他仍是一动不动，无悲无喜，犹如坐椅子上睡着了一般。
黑袍客缓得一口气，冲两边喊道：“毒雾未尽！尔等速退，这儿交给我！”
药师楞了一愣，笑道：“口气不小！刚才大意了，没想到你会用披风兜住酒瓶，救了一干人等，但不会再有第二次，总舵主凭你一人保得住的吗？”
黑袍客摇了摇头，也笑道：“岂敢，你们十大高手千金难易，我怎么好比。倒是我家堂妹，她可比你高出有六个位次！谁让我这当哥的不争气，”一边说着，他左掌上举为阳，右掌下翻为阴，亮了一个门户，“算定今日不死？打打看吧。”
“翻云手？”药师暗自心惊，心道先下手为强，遂使了个身法，闪到黑袍客侧后。只见他一跃而起，拿袖口拂了一拂，霎时黑袍客的顶上腾起一蓬淡粉色烟尘。
黑袍客也不搭话，两手各划了一个半周，聚拢胸前猛地望半空推出。
只听得劲气破空之声，药师的身子仿佛被什么重物给狠狠撞了一般，犹如断线的风筝直望上飞去，到了舱顶仍去势不减，竟撞了个窟窿飞出舱外。而这边黑袍客亦一脸铁青，站定运气，连吐了两口血后，一个旱地拔葱，跟着从那窟窿追了上去。
