当夜，亥时已过，虎鹤堂内。
铁万全从椅子上站起来，“不妥”，他轻轻嘀咕了一声。
偌大的虎鹤堂就他一人，他自顾自地说，想到了白天刑部所议之事。尽管夜深，他倒并不十分担心张迎祥那边，他相信，因为有秦方玉。
最让铁万全心里不痛快的，是上峰力保张迎祥的态度。他知道，漕运不过是借口；他也清楚，张迎祥早已买通了方方面面；他自己，和张迎祥不但无私怨反而颇有私交，本来这是个顺水人情，但他不是这样人物。
在铁万全而言，黑道、白道须泾渭分明，他从来反对衙门介入江湖上的帮派争斗。江湖自有江湖的规矩，哪帮哪派间或盛极一时，但正所谓花无百日红，有起有落才是江湖。倘若朝廷的势力夹杂其中，一切都要乱套。
“此例一开，后患无穷！”铁万全正想得出神，门外忽有人唱喏，毕恭毕敬道：“请铁爷移步遇仙楼，张总舵主已备下薄酒，有要事相商。”
“哦，回来了？”铁万全大步上前道，“他们都在吧。”
“在，在！只是……三爷、七爷受了点伤，均无大碍，总舵主一早安排下救治……”
“无大碍？前头引路！”
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若说东京汴梁，谁人不晓曲院街南，“最是酒店上户”的遇仙楼？此地乃京城里有名的抛金撒银之所在，一壶酒上百文者有之，至于一支曲儿，买个金花一朵亦是稀松平常。
铁万全到时，夜已深而乐未央。
四下里一打量，铁万全便发现，酒楼内多了不少会武功的小厮，把守各走道厅堂。带路的将他引过前后厅，再绕过戏台，就进了遇仙楼内堂，此乃楼里第一隐秘之处。虽说后厅多雅座小室，行内亦称“酒阁子”，但经过巧妙营造，这内堂却同前后厅并不相连，通过戏台后的暗门进出，另有一番天地。
当然，铁万全来过这儿不止一次，也是知根知底的少数几人之一，遇仙楼的掌柜其实是水蛟帮的头领，张迎祥才是背后真正的老板。
上得二楼的阁子，入眼便见一丫鬟正在替秦方玉净手，这儿丫鬟的穿着相当撩人，不但前胸开得很低，还有意往来客边上凑，特别是面对秦方玉这样的翩翩佳公子。秦方玉则一脸淡然，仍挂着似有似无的笑，任由这姑娘拿着他的手浸在银盆洗濯。
随后，他好像没瞧见铁万全进来，接过手巾，一边擦手一边往酒桌走去。
酒桌上还无人落座，但早已摆上精致小菜，考虑周全的主人连热炒也开始陆续上起，不一会满满一桌摆放停当。秦方玉一坐下，便有丫鬟过来斟酒，他端杯饮尽，随口道，“换大杯来”。这时他回头看见铁万全。
“师傅，咱先喝一杯？罗开他们就在隔壁，马上过来。”
铁万全愣了一愣，回道：“都没事吧？”
“罗开是皮外伤，不打紧。倒是扶风，他中了药师的黑炎掌，本来我要给他驱毒，但华山的人说有什么灵丹妙药，就依着他们办了，这会还在楼上吧。”
“啥？那怎得了！”铁万全一听急得脸都红了。
秦方玉再饮一杯，笑道：“师傅宽心，他挨的那一掌是药师收功后的余劲，也就是个水过地皮湿。再说华山的人现在对扶风是无微不至，一点不亏，但药师可是真亏，半条胳膊都让扶风给砍了。”
铁万全这下是彻底愣住了，他摇摇脑袋，上前坐下，顺手夺过边上丫鬟端着的酒瓶，给自己倒了一杯，道：“这都什么乱七八糟的！扶风怎么掺和得进来？”
“扶风？可比我们到得早，喏，这事得问他俩。”秦方玉说着抬手一指。
那边，薛毅和王星正扶着罗开走出来。罗开面色煞白，腹部缠着厚厚的白布，外衣披在肩上，喊了声师傅，便皱着眉在铁万全身边坐下。薛毅和王星则好像做错事了一般，缩在一边不敢落座，而秦方玉已经在喝第四杯。
“今天都哑巴了？坐下说，你们仨是怎么回事？”铁万全哼道。
王星方待开口，只听得门口传来“哈哈”地客套笑声，满座皆知，张迎祥到了。跟在张迎祥身后进来的，是谢华笙，然后是华山的“朝阳剑”骆平和“莲花剑”夏雪余，他们却没有张迎祥的好心情，一脸凝重地落座，一时无话。
先开口的还是张迎祥，他料想铁万全等人未必知晓当晚战况，遂径直说道：“今晚我水蛟帮，还有谢掌门的华山，都有折损。哦，在座可能还不知道吧，华笙她娘，一个月前已同我义结兄妹，从今往后，华山的事就是我张迎祥的事。”
铁万全扫了一眼华山众人，除谢华笙之外，均有得色，不由暗自摇头。
只听张迎祥接着说道：“华山折了四大高手之一的上官云聪，损失当然巨大。我水蛟这边也是不小，老夫好容易从雷家堡请来一员大将雷如刚，并委以开封分舵主之重任，谁知竟是敌不过一个小小的药师！都说钱可通神，此言差矣！江湖传说我水蛟帮富可敌国，但钱钞再多，高手征募，千金难易。区区一个药师，还只是黑道榜排第十的小角色，让我总舵众人作鸟兽散！多少钱能买到……”
“总舵主言之有理，只不过……雷如刚并非为药师所杀，”夏雪余忍不住插嘴，“正相反，药师在此人面前几无还手之力，我等埋伏在外看得一清二楚，雷如刚之死实为李燕来所为。我华山本与李燕来旧仇未了，今晚又平添新怨……”
“罢了，多说无益。哦，铁老哥，说来你的徒弟今晚倒是风光得很，竟然废了药师一只手，亏得鼎力相助，不然老夫都没法和我义妹交待了。”
铁万全有些哭笑不得，正不知该如何接茬，而张迎祥已端起酒杯，笑道：“不过我这第一杯酒，还是得敬方玉贤侄，救命之恩，无以为报！”铁万全朝秦方玉看去，他仍是一副似笑非笑的表情，众人就这么干了一杯。
众人都一口饮尽，而张迎祥只在杯里浅浅一啜，接着说道：“铁老哥，你看我这边，那是焦头烂额，一个李燕来就杀我个几进几出，更休提黑道榜里半数高手归了天鹰堂。你再看看我，为了保个扬州分舵，我是连命也不要了，一点家底尽数南下！哎！”
铁万全不知张迎祥葫芦里卖什么药，张迎祥也是连一口气都不喘，接着就说：“我有一不情之请，望老哥成全。”
“哦，大半夜的你来请我吃鸿门宴？”铁万全放下酒杯。
“你把方玉贤侄给我，他就是我水蛟帮的开封分舵主！”
这要求令铁万全倍感意外。罗开等人紧张地盯着秦方玉，不知大哥会作何想，而华山的人已经开始窃窃私语。一边侍立的丫鬟们则两眼放光，不断瞟向“秦分舵主”。
“这……方玉乃吃公门饭的，怕是欠妥……”
“说哪里话！我等江湖儿女，率性而为可乎！”
“瞎胡搞！”
“你徒弟一等一的人才，他要当一辈子捕快，你舍得？”
“……”
“副总舵主，”秦方玉一把搂过斟酒的丫鬟，漫不经心地说道，“怎么不倒酒？”
“……哎？”
张迎祥有点不知就里，追问道：“什么？”铁万全好像已经听懂，他捻须微笑，等着瞧张迎祥的反应。
秦方玉大杯饮尽，回道：“要我入伙，除非是副总舵主。”
举座皆惊。
张迎祥沉吟半晌，突然大笑，哂道：“有志气！不过贤侄啊，你可知，我水蛟帮扬州分舵主——狄玉京，乃是黑道榜排行第三的人物，还是老夫的女婿。黑道三雄可灭江湖一脉，贤侄啊，你可有听过？
“再者，四川成都府，雷家堡的堡主——‘移山填海’雷战天，乃是我金兰结义，他女儿雷如梦，正是我这儿的右护法，你又作何想？是否太欺我水蛟无人！”
秦方玉似对一桌菜色十分满意，他一边拿筷往嘴里送，一边说道：“我只知道，今晚总舵的那把交椅上坐的是一个人偶。”
“哈……”这回是铁万全大笑了起来，张迎祥尴尬至极。
薛毅等人则松了口气，他们一定以为大哥不可能跟江湖一路，但也真的少见大哥如此放松，整晚都没皱过眉，这太少见了。不过，江湖第一大帮的帮主相邀，这份光彩可望而不可即，他俩马上想到了扶风，若扶风在会激动成什么样？
“兹事体大……”张迎祥字斟句酌道。
“换个话题如何，难不成今晚上就是为我入伙的事？”秦方玉笑道，“不过，还是承蒙总舵主抬爱了。”
“贤侄莫怪，不是老夫小瞧你，只是此事瓜葛太多，虽说我女婿也是洒脱之人，但我那女儿的脾气……”
“总舵主客气，江湖儿女，这点小事何足挂齿？”
“……”
“江湖儿女……好，好得很！那就这么定了，”张迎祥猛一拍桌子，举杯道，“来！诸位，今晚不醉不归，贺我水蛟帮得秦副舵主！”
接着他便回头，对门外侍立的下属言道：“来啊！传令全帮头领，自今晚起，水蛟帮秦方玉一人之下，万人之上。”
