传旨太监走后，姜莹看着手中的圣旨，再次陷入了震惊中，她懵懵懂懂的看看圣旨又看看周边，寻找着老夫人，而此时荣国府因为赐婚一事已陷入了狂喜之中，老夫人在红梅和红绡的搀扶下，颤颤巍巍的走到不知所措的姜莹身边，一把搂住，看着她和女儿极为相似的面孔，不禁哭出声来：“我的儿啊......”李氏知道老夫人是又想起了小妹叶洁宜。
当年大哥大嫂也尚在，自己嫁过来也不过三年，小妹貌美却整日舞刀弄枪，除了大哥旁人都管束不得，老夫人颇为头疼，一日与军中军士在家小聚，在花园玩乐的小妹偶遇了还是个偏将的姑爷姜勇浩，两人一见倾心。虽然姜家姑爷是个孤儿，却骁勇善战，深得大哥赏识，长兄如父，大哥做主成全了小妹与姑爷的婚事。当时小妹的贵女圈都笑话小妹是嫁不出去了才选了个将士成婚，言语间多有嘲讽，而姜家姑爷却很争气，十战九胜，加上大哥的关系很快被提拔成将军，在赤阳城购置了些房屋田产，将小妹接到赤阳城一同生活，后来还生下了莹儿，却不想青龙大战刚过，得胜归朝的大哥便被诬陷私吞军饷，虽后来被翻案，身体却每况愈下，再不能征战。而后不久青龙国再次来犯赤阳城，姜家姑爷带兵迎战，最终在青龙军围困两月后补给不足，兵败，姜家姑爷誓死不降被杀，小妹安排亲兵将莹儿送回荣国公府后，帅兵抗敌，最终全军覆没，赤阳城被夺。大哥听闻后悲愤交加，更是加重了病情，不久就去了，只留下了青儿和硕儿两个孩子。老夫人这些年苦苦支撑，青儿和硕儿也是争气的，老夫人过往对青儿总是不满意也无非是希望他能早日继承世子之位，顶立门户，这样荣国公一脉才能不致于倾覆。这些年老夫人膝下的孙女孙子都备受宠爱，但莹儿因为小妹的缘故，更是老夫人的心头肉。以往大家暗暗揣测，老夫人似乎有意将莹儿许配给青哥儿，却不曾想莹儿有这样的造化，竟不知为何入了圣上的眼而被赐婚。
李氏安慰着老夫人，说着这是喜事，要好好准备莹姐儿的嫁妆衣物，劝着老夫人不要太过伤心，否则莹姐儿更是不知如何是好了。众人也忙开解劝慰着老夫人。老夫人平静下来，吩咐着李氏快去着人把出门的老镇国公，二老爷还有上朝的三老爷和两个哥喊回府，又吩咐周氏帮着李氏安排家宴，就按着过年的例准备，一时间全府上下喜气洋洋。
众人散去做事，几个小辈簇拥着姜莹一起去往老夫人处，期间众人难免打趣姜莹，三房的叶安说她是天上的九天玄女下凡，不然怎就得了皇上的青眼。姜莹又羞又喜，只说要撕叶安的嘴，免得叫她胡说。一群人有说有笑的来到老夫人处，叶莲突然问道：“莹姐姐，听闻前几日莹姐姐与睿王一同吃酒，莫不是你们二人如那话本上说的早就两情相悦？”叶莲此话一出，众人皆是一静，姜莹因为被绑架一事心中有愧，一时间不知该如何作答，叶宁却马上接话：“莲儿姐姐这话说的不对，那日明明是晴姐姐约我去吃饭，我硬拉着莹儿表姐陪我去，偶遇了嘉禾县主、戴贺公子还有睿王，大家都说一起吃饭方才热闹，莹儿姐姐当着一众贵人面不好提出单坐，才共坐一席，何况大哥二哥都在席上，莹姐姐与睿王隔了许多人，你把旁人都略掉单单说莹儿表姐与睿王同席，未免让人误会，便是传出去也有损表姐的名声的。”“我不过是因为这大喜事心里高兴，才好奇莹儿表姐怎会被赐婚，怎就值得你说了这许多话，我若损了表姐的名声与我有什么好处？好了好了，快快进屋喝口茶吧，这一路说说笑笑的我都渴了。”说罢叶莲推搡着身边的人要快点进屋。
“姑娘们来了。”丫鬟向屋里通秉，早有别的丫鬟端来了泡好的茶放到各个姑娘的座位前。姜莹感激的看了叶宁一眼，没注意到叶莲边喝茶边盯着她似笑非笑的表情。一日的热闹之后，姜莹回房，叶宁赶忙跟上同她一起走，路上塞给她一个木盒子，姜莹虽为说话，但赶忙收好。到了房内，踏雪服侍着宽了衣，命丫鬟们去睡了，自己拿出木盒子，轻轻打开，果然是那只桃木簪，天不老，情难绝，心似双丝网，中有千千结。姜莹摩挲着这根簪子，坐到梳妆镜前给自己带上，“好丑啊！”姜莹不禁发笑，将簪子摘下来，小心的放回木盒内，又放到首饰盒里。姜莹熄了灯，躺倒床上，不知为何，闭上眼眼前就是那日在客栈里他为自己穿衣梳妆的样子，睁开眼，耳边就听到他说：“他们不曾看到，看到的人是我。姜姑娘若希望本王负责，本王便进宫求旨......“越是想起那日的每一幕就越发觉得心跳加快，脸也热的不行，可是却又停不下来，老是反复的回想。
圣旨被供在祠堂里，可是圣旨的每一句话姜莹都记得清楚，睿王妃，他真的说到做到了，自己一个没人给好脸色的孤女就这样要成为睿王妃了，他真的是因为喜欢自己么？还是因为那日客栈的事想要负责？无论因为什么他都是一个可以依靠的人吧！可是皇家总是不同于寻常百姓家，甚至连寻常的勋贵家都不能比，规矩品行样样都要求的极为严苛，自己能做好这个睿王妃吗？就这样姜莹辗转反侧了一个夜晚。
且不说礼部和钦天监很快定好了睿王成亲的日子在第二年的五月初三。另一边苏晴在戴贺的教导下医术，武功均有所成。嘉禾与戴公子一同返回圣医宗去处理事务，留苏晴在京城仔细“调养”苏将军的身体。上次的绑架事件在叶青的悄然追踪下很快有了结论，乃是工部侍郎之女安心由于几度与苏晴发生口角落败，被同伴嘲讽，心有不甘，通过母亲陪嫁的相好贾富贵，买通了绑匪意图绑架苏晴毁其清白，然而安心姑娘最交好的人是其表姐，这个女子本是官宦之家的庶女，由于受到云妃一案的牵连，父亲被贬，成为了平民，安心与这个女子素来交好，即使对方身份发生变化也没有嫌弃之意，而是时常照拂，却不曾想他父亲为求权贵竟然将表姐送去三皇子府做了妾。至于是否是表姐的主意，没有证据便只做猜想。由于镇国公府对外宣称的是马车丢失，且贼人全部被杀，故而绑架案便以抓捕了贾富贵作为结案。半年后，在三皇子选妃的花会结束后，参与选妃的工部侍郎之女安心失踪，五成兵马司把京都快翻了一个遍儿也没有找到，最终在三皇子宅邸的井中有人发现尸身，经仵作验尸为中毒后落水，毒发时无力呼救最终溺死，而追查到最后，凶手竟然就是这位表姐，因为自己本不受宠，担心安心若是被选为三皇子妃，入府后这三皇子会更不待见自己，故而下毒谋害，此是后话。
这一日，苏晴送来拜帖邀叶宁和姜莹到镇国公府小聚，如今苏晴已是贵女圈里拔尖的人物，又即将成为自己的孙媳，加上睿王与镇国公府的关系，老夫人自是不会阻挡孙女儿与苏晴交好，只交代务必小心，想想不放心，又安排红梅跟随，安排老实可靠的家生子赶车送去镇国公府。等到叶宁和姜莹到了府上，见到苏晴时，她正百无聊赖的拿着剪刀在剪拜帖。
事实上，自从睿王身世大白于天下后，许多以往瞧不上苏晴的女子都在小心翼翼的和苏晴接触，毕竟睿王是最有可能成为太子的人选，当时睿王府并无女眷，睿王对苏晴这个妹妹的疼爱并没有因为身份的转变儿发生变化，所以靠近苏晴进而靠近睿王成为了许多贵女的选择。可惜计划没有变化快，贵女圈里谁也没有想到，一个不知从哪里冒出来的孤女竟然被赐婚成为了睿王妃，但毕竟睿王是皇家的人，做皇族的妾和普通官宦家的妾自然不同，何况若是睿王有朝一日能成为太子，甚至继承皇位，那么即便是妾只要家族助力得当，也称得上一人之下万人之上了。因此苏晴经常受到各种莫名其妙的拜帖或是邀请，此时圣医宗弟子这个身份就很好的为苏晴打了掩护，她闭门不见也没人能拿她怎样。
叶宁一到，苏晴便安排青鸢去接苏暖下学堂，此时已是冬日，碧螺在苏晴的吩咐下，命人从大厨房拿来了切好洗净的酸菜，还有新鲜的牛羊肉和五花肉去小厨房切成薄片，亲自去小姐带着一众丫鬟搞的蔬菜暖房里摘了新鲜的蔬菜洗净，和面做好了手切面，又调好了一大碗的酱料，便指挥着众人将成盘的菜品端到苏晴房内，置办好两个铜锅，放上汤料将烧红的碳放入铜锅底部，汤汁刚刚煮沸，暖儿便也回来了，苏晴命下人们一个桌子，自己与叶宁等人一桌，涮起了火锅。苏暖没见到叶硕略微有些失望，毕竟她觉得这火锅太好吃了些，又想着过些日子三姐姐就要嫁到镇国公府了，到时候她就不能这么放肆的吃好吃的了，于是收起失望的心思，专心的吃了起来。
