岚云公主回到船上之后脸色铁青，气鼓鼓的。兰花娘把艳姬们支开，上前安慰：“公主不必气恼，夏西楼说不动我们还有别的办法。”岚云公主恨恨道：“我要摧毁寒雨楼。”兰花娘吓了一跳：“公主，这可不是闹着玩的。”岚云公主态度十分坚决：“我想好了，从现在开始，我们的目标就是寒雨楼。”兰花娘仔细询问会面经过，听完之后兰花娘一跺脚：“大好的机会竟然错过了，可惜。”岚云公主询问：“有什么可惜的？”兰花娘解释：“公主太粗心了，夏西楼已经动情，稍加撩拨好事就成了。”岚云公主颇为诧异：“这是怎么说？”兰花娘轻叹：“夜叉组织一向以铁血的面目出现，夏西楼对待仇敌从未手软过，公主当面威胁要找麻烦，如果夏西楼没有动情的话一定不会让你活着离开。”岚云公主仔细回想，夏西楼的表情虽然一直保持着镇定，但细微处却露出几分马脚，二次下水捉鱼多半是为了缓解升腾的情欲。想到这里颇为后悔，自责道：“我怎么这么笨，到手的一条大鱼竟然放跑了。”兰花娘颇为惋惜，这样的机会以后不会再有了。岚云公主埋怨：“早就让你跟着，你就是不肯，这下子好了，一无所获。”兰花娘解释：“公主，不是我不跟着，实在是有苦衷。夏西楼那样的高手对身边的风吹草动极为敏感，我这两下子根本藏不住。”岚云公主一撇嘴：“让他知道又怎样？”兰花娘苦笑：“如果身边有人夏西楼是不可能放开怀抱的，再者说我的出身不好，一旦被他知道多半会下辣手，龙雀宝刀威震江湖，一旦出鞘我这条老命就没了。”
会谈之后夏西楼没有返回寒雨楼，而是快马赶到了桃花峪。胡二姐还以为发生了什么大事，匆忙放下手边的事出来询问。夏西楼匆匆将胡二姐叫进房里，迫不及待搂到床上。胡二姐口里埋怨：“堂堂寒雨楼主，怎么像个毛头小子一样猴急。”两人在床上翻云覆雨，纠缠不休，缠绵了半日光景才算罢手。胡二姐浑身酸软，没有半分力气，靠在夏西楼怀里询问：“是不是有个美人刺激了你？”夏西楼感叹：“二姐果然知我，洞庭湖上邂逅一名绝代佳人，虽然有些机缘最终却擦肩而过。”胡二姐颇为奇怪：“凭你的身份，看上了还不是手到擒来，怎么会放过去？”夏西楼解释：“这个女子很不简单，除了姿色无双以外身份也很特殊，身后有一大堆麻烦，我犹豫多时最终还是没有接纳，不过那种滋味很不好受。”胡二姐连忙询问详情。夏西楼将经过一讲，胡二姐十分满意，岚云公主可不是省油的灯，一旦真的成了好事，眼前的如意郎君不定变成什么样。当下赞许道：“娇滴滴的皇室公主投怀送抱，亏你狠得下心。”夏西楼苦笑：“那公主学得一身媚术，我险些把持不住，所以才急急赶到这里来。”胡二姐颇为满足：“这一回便宜我了，成人以来就没这么痛快过，真要谢谢那个公主。”夏西楼冷静下来开始思量：“岚云公主自视极高，被拒绝之后必然恨我入骨，很可能有所动作。”胡二姐嫣然道：“如果你狠得下心辣手摧花，一切麻烦都没了。”夏西楼连连摇头：“面对如此佳人我是没有拔刀的勇气。”胡二姐一皱眉：“难道任由这丫头兴风作浪？”夏西楼缓缓点头：“一方面是不忍下手，另一方面我也想看一看这一班弱女子能掀起多大浪。”胡二姐笑道：“我明白了，你是闲得太久，想活动一下筋骨了。”夏西楼认可：“可以这么说。”
离开桃花峪之后夏西楼依然没有回家，而是直奔雅趣楼，有件事情要与金梦柔商量一下。雅趣楼上下态度都十分热情，好似一家人。夏西楼亲亲热热打招呼，没有一点架子。金梦柔抽身出来接待，夏西楼先话家常：“二伯怎么不见？”金梦柔解释：“那个大木瓜就知道享福，酒肉不断，肚子都鼓起来了，我罚他做三个月苦力。”夏西楼笑道：“大腹便便也不错。”金梦柔摇头：“你哪里知晓，喝酒吃肉没有节制早晚会种下病根，你二伯岁数不算很大，脑子已经开始慢了，手也有些哆嗦，再不狠治，用不了三年两载就成废人了。”夏西楼感慨道：“我爹讲过这个道理，我还没往心里去，看来今后也要多加小心了。”金梦柔知道夏西楼有事，寒暄之后谈到正题，夏西楼说明来意：“柔姐，我见到一种勾魂摄魄的媚人之术，几乎把持不住。”金梦柔立刻询问详情，夏西楼将自己的经历和盘托出，金梦柔阅历丰富，思索片刻就给出了答案：“八成是消失已久的下五门独擅之狐媚之术。”夏西楼立刻想到：“岚云公主身边有一个半老妇人唤作兰花娘，难道是兰花门余孽？”金梦柔点头：“八九不离十。”夏西楼感叹：“堂堂皇家公主怎么与兰花门搅在一起。”金梦柔解释：“下五门也不是一无是处，名声最差的桃花杏花兰花三门也不全是妖魔鬼怪，只不过不容于当今的礼教罢了。”夏西楼颇为豁达，点头表示认可：“柔姐所言有理，据传这三门已经被彻底消灭，想不到还是有幸存者。”金梦柔叮嘱：“这件事最好不要传出去，兰花娘躲在皇家公主的背后就是想避开六大名门，如果挑明就不好收拾了。我觉得当年六大派剿灭三门有些过分，虽然沾了一个淫字也不是十恶不赦，犯不着斩尽杀绝。”夏西楼认可这个观点：“人人都讲酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀。可是又有几人能够完全割舍？没有了这两样人生岂不无趣的紧？”
岚云公主错过机会之后颇为懊恼，但是木已成舟，无可挽回，对寒雨楼的敌意更浓了。兰花娘百般解劝，寒雨楼势力太大了，连朝廷都不敢轻易招惹。岚云公主心意已决，谁的话也不听。准备一番就让人散播消息，自己要在杭州西湖畔摆设擂台招婿。门槛定得很高，第一关要看长相，第二关考文章，第三关比武功，比朝廷科举还要严格许多。消息传开很多人都赶奔杭州，越王身死之后朝廷并没有落实谋反的罪名，含糊带过去，所以岚云公主的身份没有变，依然是在册的皇室公主。如果被选中立刻一步登天，成为朝廷驸马，比状元还要威风，所以很多人都动了心。就算不成也没什么损失，至少可以见到皇家公主的玉面娇容，不至于空手而回。越王经营多年，通过铸钱炉聚敛了大笔钱财，都在岚云公主掌握中，这一次与夏西楼斗气，摆足了排场，搭设了高大的彩棚，集中大小百余条船，岸上水里十分热闹。岚云公主身份特殊，当地官员不敢马虎。虽然越王已死，皇室的威严还是要维护，因此派出不少官差军士维持局面。岚云公主从来就没在乎过钱，不过寒雨楼早就使过了，在这方面自己不可能与之抗衡。于是采用了另一手，就是美色，身边这些艳姬个个姿色不俗，狐媚入骨，稍微假以颜色就让地方官色授魂与，忘乎所以了。有了官府的大力支持，岚云公主的大名出现在告示中广为流传，一时间江南各地都在议论这件事，江北也有不少人闻讯赶来，杭州内外集中了数十万人，热闹非凡。岚云公主十分得意，你夏西楼不是拒绝我么，我就让你看看有多少人会为我疯狂，打定主意大闹一场，让旗下杀手做好准备应付各种突发情况。
因为有武试，不少江湖人也被惊动了，纷纷到杭州凑热闹。这次选拔的条件十分苛刻，相貌出众，文武全才的人并不多。杭州城里城外都住满了人，比科举热闹多了。绝大部分是来看热闹的，也不乏青年才俊，跃跃欲试准备一展胸襟。当地赌场自然不能错过发财的好机会，搜寻各方面消息准备开出盘口。目前最有希望的人是当朝吏部尚书公子，挂五品游击将军衔的方维周，家世显赫，相貌堂堂，文武双全。吏部尚书权力极大，很不好惹，方维周一来很多人都失去了机会。赌场就将方维周的名字挂在首位，方维周本人也十分得意，认为自己一定会成为驸马。两日后情况变了，岚云公主放出话来，这次比试武功最重，不管学问有多好，武功不济坚决不予考虑。方维周还没当回事，凭借父亲的权势，没有谁敢与自己争执。没想到江湖中排名第十三位的高手轩辕雷竟然参与进来，方维周虽然挂了游击将军衔却没到沙场历练过，武艺稀松平常，在镖局都混不出来，哪里比得上真正的武林高手？轩辕雷相貌英俊，除了精通武艺之外文章典籍也十分熟悉，这是家学渊源，轩辕世家的后代都是文武双修。吏部尚书的权势虽然大也影响不到江湖，尤其是上榜的武林高手，所以轩辕雷的名字被赌场排到了首位。岚云公主并不满意，自己希望有强过夏西楼的高手被自己吸引，最好是各方公认的第一高手夏孤村，只要能打击夏西楼，年纪大一些无所谓。实在不行就找卧鱼儿，好歹排名在夏西楼之上，更是夏西楼的兄弟，自己可以随时讥讽夏西楼出气。
像这样的事不大可能惊动夏孤村，卧鱼儿的心思也没在娶亲上。知道这件事以后夏云姑与白雁影着实欢喜了一阵，夏西楼的妻子就是鄱阳王公主，卧鱼儿再娶一个公主就锦上添花了。可惜夏西楼坚决反对，卧鱼儿本人也不感兴趣。本来年轻人都喜欢热闹，可这一次是公主挑选驸马，好多男子被人家挑三拣四看着不舒服，卧鱼儿根本就不想到杭州去。前两位都不可能到，榜上高手只有轩辕雷一人参与，在武功方面已经没有人能超越了。虽然还没有进入正式的挑选阶段，赌场已经确定了最有希望的人选。岚云公主自然关心，让兰花娘仔细查一下轩辕雷的底细。兰花娘算得上老江湖了，很快了解到一些情况，十分欢喜，这个年轻人本身武功已经很高了，家里人更不简单。，父亲轩辕斌排名尚在夏西楼之上，母亲也排在第六位，轩辕世家以及斗姆宫在江湖人心目中算得上武林圣地，不亚于寒雨楼。得到这些消息岚云公主颇为欢喜，想不到这次选婿惊动了轩辕世家的公子。兰花娘将轩辕雷的容貌才华夸奖一番，劝岚云公主接纳这个人，岚云公主也有几分满意，轩辕雷少年英雄，虽然武功比不上夏西楼也是一等一的人才。选拔还没有正式开始，轩辕雷已经是十拿九稳的驸马了。
经过一番筹备，在官府的支持下选婿终于拉开了序幕，众多青年才俊纷纷登台亮相，展示自己的才华。第一关就刷下了不少人，岚云公主极为挑剔，容貌平常或者有缺陷者一律刷出去。第二关文试，众青年奋笔疾书，有意在美人面前卖弄。岚云公主好像考官一样高坐在帘子后面，美女们将一张张考卷送进来。岚云公主对文章不十分在意，只看字体，小时候被送到紫禁城里受到严格的教导，在书法上下过一些苦功，通过字迹就能感觉出学问的深浅。着重看的是方维周和轩辕雷二人的字，方维周的字十分漂亮，轩辕雷的字却处处体现出凝重的气息。轩辕世家的剑法与书法密切相关，后辈学剑之前都曾刻苦练习，轩辕雷虽然年轻，写出的字却颇有功力。岚云公主已经有几分中意了，挑选出三十份卷子进行最后的比试。兰花娘希望岚云公主能够在比武之前公开亮相，让气氛热闹起来。按照规矩皇家公主是不能在这样的场合抛头露面的，岚云公主却没有这个顾忌，父亲已经过世，藩地也归了朝廷，树倒猢狲散，自己这个公主头衔不知道还能挂多久，应该抓紧时机扩大影响。因此精心修饰之后盛装出现在高台之上。台下响起惊天动地的喝彩声，这位公主确实貌比天仙。进入最后比试的三十名青年热血沸腾，摩拳擦掌。官员宣布，最后的比试之前每个人都要签生死状，如果死在台上官府不会过问。面对绝代佳人三十个青年毫不犹豫，岚云公主颇为满意，这么多人愿意为了自己拼命是一种常人无法体会的荣耀，可惜的是夏西楼没来，自己的气还没出。
轩辕雷此来原本是奉了父母之命，如果迎娶了皇家公主，轩辕世家的地位就不一样了。来的时候心里还有几分抵触，待见到岚云公主之后想法就全变了，这位公主雍容华贵，仪态万方，乃是最理想的佳偶。比武一开始就充满了火药味，因为签了生死状，比武双方下手都不留情，必欲置对方于死地。仅仅比了五场就有六人重伤三人丧命，只有一人安然无恙。轩辕雷看出这些青年武功底子很浅，自己当然不能骤下杀手，比试的时候连连留情。可惜这些青年为了美女不惜一切，只要有一口气就不肯退却，轩辕雷颇为无奈，只好将对手逼下台。岚云公主阵营里没什么高手，兰花娘这样的角色都成了主角，见到轩辕雷的武功才算明白，江湖中果然藏龙卧虎。排名第十三位就如此厉害，前面的十二位该当如何？轩辕雷连胜几阵，总算没有伤人。最后跳上来的就是方维周，这个家伙知道轩辕雷不好对付，做了充分的准备，暗中预备了喂了毒的短刀和袖箭，准备乘轩辕雷不备骤下杀手。比武之前都要通过官府检查，因为吏部尚书的原因方维周得以带着凶器登台。轩辕雷不怕杀人，却不想在这样的场合下手，虽然签了生死状，击毙对手照样会有很多麻烦。方维周可不管许多，仗着身怀利器抢先发动进攻，轩辕雷心里好笑，凭这样三脚猫的功夫与自己交手岂非螳臂当车？双方靠近的时候心头忽然掠过一丝阴影，这是危险的先兆。轩辕雷虽然年轻武功修为却很高，上榜高手当然不是浪得虚名。双掌凝聚了强大的真气缓缓击出，在身周形成一重无形的保护。
