常言道水火无情，潜水是很危险的，燕鸿飞颇为懊恼，自己的脾气就不能改一改，总是那么猴急。穆云平颇为沉稳，继续询问：“我说大虾米，据你所知附近还有没有精通水性的能人？”大虾米思索片刻摇头：“我们水鬼行当里老辈的就数墨斗鱼水性最好，三年前伤了眼以后就废了，这一辈就数我了，年轻的没一个拿得起来。”穆云平也感到事情棘手，接着探询：“你慢慢想，这玉牌十分重要，如果捞上来必有重谢。”大虾米点头：“人倒是有一个，就是来不及。”燕鸿飞听得有希望，一下子跳过来：“快说，这个人在哪里？”大虾米向西一指：“据此八十里百花山脚下梅花坳有一位奇人，能在水下换气，赤手捉鱼，水性之精远非我辈所能相比。”燕鸿飞马上就要前往，穆云平拦阻：“燕兄且慢，问清楚再动身也不迟。”继续问大虾米：“你说来不及是什么意思？”大虾米解释：“梅花坳距此八十里，来回就是一百多里，就算把人请来，玉牌早被泥沙埋住了。”穆云平点头：“不管成不成总要试一试，那位奇人姓字名谁？梅花坳有几户人家？”大虾米详细指明：“这位奇人姓韩，叫什么说不清，梅花坳只有他一个姓韩，到了那里一问便知。”燕鸿飞飘身上马，黑马好似离弦的箭一般向西奔去。差役还在惦记自己的五十两，事情没办好不好意思要，就在这里等着。穆云平颇为细心，当时要差役确定玉牌落水的准确位置，如果请来能人可以节省一些时间。
燕鸿飞的坐骑十分神骏，八十里用不了多久，很快进入一个小山村，山林掩映，别有一番情调。燕鸿飞无心赏景，进村就打听姓韩的。村里人指点，韩家就在山坡上的一个小院。燕鸿飞来到门首，抬手打门，因为心急，力道用得大了，木门晃来晃去，发出阵阵怪响。等候片刻门里传来脚步声，木门开处，一名青年当门而立，方面弯眉，五官端正，身长七尺，细腰宽背，显得颇为雄壮。脸色古铜，想是常在水里的缘故。燕鸿飞马上发问：“你就是姓韩的？”青年点头：“不错。”燕鸿飞上手就抓：“就是你了，跟我走一趟。”蒲扇般的大手抓住了青年的手臂。青年一皱眉，挥臂甩开，埋怨道：“就算是官府拿人也要说明道理，阁下无礼太甚。”燕鸿飞知道自己的力气，青年随手甩开臂力远非常人可比，当下正容道：“想不到小哥还是个练家子，我有一件重要的信物失落水中，一时心急，鲁莽休怪。”青年缓缓点头：“原来如此，如此小事不足挂齿，且到家中一叙。”燕鸿飞有些犹豫：“大虾米说晚了就来不及了，我丢的是碧玉牌，本来就很不好找，如果被泥沙盖住神仙也找不出来。”青年微笑道：“如果不相信我的话请便。”燕鸿飞虽然性急却明白事理，这青年一脸忠厚，不是大言欺人之辈，既然大虾米无能为力，眼前是唯一的机会，万万不能错过。当下抱拳施礼：“在下燕鸿飞，冒昧登门，一时鲁莽，小哥担待一二。”青年还礼：“好说，小可韩雨，祖居此地，难得有客登门，里面请。”两人先后进入院中，院子不大，只有五间瓦房，陈设虽然简单却十分洁净。客厅落座，韩雨端上香茶，燕鸿飞连喝三碗，感受到一股清香之气，连呼妙哉。
品茶讲究的不仅仅是茶叶，冲茶之水也很重要，韩雨用的是山涧清泉，虽然茶叶普通却别有一股清香。定下神来燕鸿飞询问：“小哥准备何时动身？”韩雨解释：“天色还早，午未交替之时才是下水最佳良机，用过午饭再动身不迟。”燕鸿飞颇为诧异：“你知道我的玉牌掉在哪条河？”韩雨微微一笑：“既然大虾米无力担承，阁下失落玉牌之处只能是八十里外之诨河。”燕鸿飞这才放下心，当即表态：“只要捞上玉牌，我愿出三千两作为酬谢。”韩雨摇头：“燕兄还是不要把酬劳挂在口边，如果有人动了贪心下水捞取，送了性命岂不是无端造孽？”燕鸿飞点头，眼前的人绝不是普通百姓。简单叙谈之后韩雨起身到厨房收拾了几样菜蔬，没有一点肉星。燕鸿飞也不计较，奔波八十里，刚好肚子饿了。韩雨捧出一坛酒摆到桌上，自谦道：“山野之家，菜蔬简陋，不要见笑。这酒还算不错，乃是先父年轻时所藏。”打开泥封，燕鸿飞闻到扑鼻的酒香，脱口赞道：“好酒。”不等韩雨让客，先倒出一碗来喝干，五脏六腑说不出的舒服，连连赞叹：“妙，实在是妙。”两人对坐喝酒，燕鸿飞喝得开心，竟然把玉牌的事抛在脑后。菜蔬将尽，韩雨取出五张饼，燕鸿飞抓起两张大嚼，韩雨心中好笑，如此爽快的人倒也少见。取过两张放在自己手边，解释道：“下水之前一定要吃饱，家里只有这五张饼，只好委屈燕兄了。”燕鸿飞一拍脑门：“我怎么把玉牌的事忘记了，真是笨蛋一个。”韩雨吃饱以后休息片刻，两人一道离开梅花坳，同乘黑马赶奔浑河渡口。
穆云平虽然沉稳也有些耐不住了，燕鸿飞一去不回，这玉牌埋得越深找到的机会越小。总算看到了黑马，燕鸿飞来到近前，穆云平苦笑：“燕兄倒真是拿得起，放得下。”燕鸿飞颇为泰然：“这韩兄弟打了保票，玉牌一定能找回来。”穆云平这才注意韩雨，从外观就能看出此人不同凡响。差役为了五十两银子寸步不离，迫不及待指明落水的位置。韩雨经过计算之后潜入水中，穆云平还在担心，燕鸿飞却十分轻松，认定韩雨必然能把玉牌捞上来。果不其然，不过盏茶工夫，水花一翻，韩雨跃然出水，日光下古铜色的肌肤闪闪发亮，匀称健壮的身材呈现出别样的美感。燕鸿飞询问：“韩兄弟，玉牌找到了么？”韩雨笑道：“托燕兄之福，非但找回玉牌，还得了一根金钗。”燕鸿飞大喜：“我就说么，韩兄弟说到一定做到。”穆云平暗暗吃惊，这个青年水性之精简直匪夷所思。差役上前道喜，燕鸿飞倒是没忘记自己的话，取出五十两银票，差役欢天喜地跑的没影。穆云平上前见礼，燕鸿飞给二人引见，穆云平等候半日，肚子早饿了，燕鸿飞找回玉牌心中十分欢喜，邀约二人到前方镇店吃酒。这里的酒店虽然不比京城，菜肴也算得丰盛，三人坐到一起叙谈。穆云平这才有机会询问：“小可对家师闯荡江湖的经历一无所知，燕兄阅历丰富，，能否赐告？”燕鸿飞点头：“说起楚大侠可真是了不得，初入江湖就将声名狼藉的采花大盗玉面蝎刺死剑下。这玉面蝎乃是红羊门仅存高手，轻功高绝，红羊刀法精妙异常，算得上江湖一等高手。偏偏不学好，到处采花劫掠，各路高人多次围捕都被其逃脱。楚大侠巧设迷局，引那玉面蝎自投罗网，终于将其除掉。”
楚江寒纵横江湖多年，为民除害的事迹很多，燕鸿飞一一道来，穆云平颇为感慨，跟随师父学艺这么久，从没听过这些事迹，如此胸怀自己很难企及。韩雨也曾习武，虽然没有闯荡江湖却对江湖事很感兴趣，这位楚大侠高风亮节，正是自己的楷模。酒足饭饱，天色已经黑了，燕鸿飞提议，到郊外过过招，舒活一下筋骨。穆云平欣然答应，韩雨也很想验证一下自己的武功，三人并肩来到郊外。明月初升，四下里一片寂静，燕鸿飞性急，甩下外衣叫道：“名师出高徒，我来领教穆兄高招。”穆云平点头：“燕兄小心了。”双掌前后击出，燕鸿飞双拳并举，两人斗在了一起。韩雨仔细观察，两人出招都很快，燕鸿飞双拳呼呼挂风，劲力奇大，而穆云平的双掌来去无声，身法轻灵，姿态美妙。眨眼间五十合过去，燕鸿飞改变了招数，施展一路古怪的拳法，摆出各种动物之形。穆云平顿感吃力，这路拳法没有任何脉络可循，攻击的方位十分古怪。当即改变招法，施展出昆仑绝技擒鹤手。这一门绝学非同小可，燕鸿飞的拳法很快被克制。燕鸿飞接连变换招数均不能抵挡，无奈之下跳出圈外，赞道：“穆兄的擒鹤手果然了得，我再跟韩兄弟过过招。”韩雨求之不得，燕鸿飞招呼一声随手打出一拳，韩雨招架之时感到压力极重，心知对方功力高深，当下打起精神全力招架。燕鸿飞虽然年纪不大却算得上是老江湖了，五十合过去以后感觉到韩雨的武功十分死板，墨守成规，于是有意引导，让韩雨自己领悟招法之外的变化，如此交手比名师指点效果还要好。
穆云平的看法与燕鸿飞相同，韩雨的招数颇为巧妙，就是过于死板，遇到高手一定会吃亏。两百合过去，穆云平吃了一惊，原来韩雨很快找到了自己的缺点，举一反三，招数发生了根本性的转变，竟然与燕鸿飞展开了对攻。燕鸿飞赞叹不已：“好兄弟，就这么打，你可比我聪明太多了。”穆云平心中认定，韩雨进步如此神速必然下过多年苦功，招数烂熟于胸，而且天资极高，乃是练武的奇才。燕鸿飞连斗两场，出了一身透汗，连呼痛快。罢手之后穆云平询问：“韩兄弟武功从何得来？”韩雨并不隐瞒：“家父最喜欢收藏各类书籍，其中有一些是记载武功的，我就是照着图谱练功的。”燕鸿飞提议：“韩兄弟，你一个人闷在家里多没意思，出来走走岂不是好？”韩雨点头：“我在为先父守孝，还有一年就可以出门了。”燕鸿飞很不以为然：“有什么好守的，白白浪费大好光阴。父母在世的时候精心照料才算孝顺，死了以后讲排场走形式都是给活人看的，屁用没有。”韩雨皱眉道：“守孝三年是先贤定下的规矩。”燕鸿飞大摇其头：“什么先贤，都是那些徒子徒孙吹捧出来的，老皇帝驾崩，哪一个新皇守孝来着？”这个问题十分尖锐，穆云平和韩雨都没办法回答。燕鸿飞面露得色：“没的说了吧，皇帝都不守规矩，平民百姓还傻呵呵的不敢越雷池一步，那不是比鸡鸭猫狗还笨？听我的话，收拾收拾我们一道下江南，见识各路高人，饱览大好河山，虚度光阴是最大的浪费。”韩雨也明白，面前的两人乃是武林高手，年龄相仿，正好一道游历，错过机会再想碰面就难了。于是爽快答应：“就依燕兄所言，我马上回家收拾一下。”燕鸿飞十分慷慨：“骑我的马去，我们在这里等你。”韩雨当即道谢，乘坐黑马向梅花坳疾驰而去。
韩雨走后燕鸿飞望着背影连连点头：“好小子，用功这么勤，悟性比我高出好几倍，早晚扬名立万。”穆云平也有同感：“不错，韩兄弟触类旁通，算得上武学奇才。”燕鸿飞想起一事，随即发问：“穆兄下江南所为何来？”穆云平解释：“学艺数载总想着家乡，家师云游四方，让我到江湖历练，自然要先回家乡看一看。”燕鸿飞点头又问：“穆兄家里还有什么人？”穆云平轻叹一声：“父母都已不在，家业都被叔父占去，将我看成眼中钉，亲人已经变成仇人了。”燕鸿飞一拍大腿：“大丈夫有仇必报，这次回乡还不把那一家人都宰了？”虽然认识时间很短，穆云平已经了解燕鸿飞的性格，脑筋一热立刻行动，根本不考虑后果。连忙劝阻：“燕兄此言差矣，叔父虽然不仁却是长辈，为了身外之物背上弑亲骂名不值得。”燕鸿飞点头：“也是，凭穆兄的本事根本用不着在乎那点家产。”穆云平这才放心，询问道：“燕兄为了何事下江南？”燕鸿飞一笑：“游戏人生，我在关外挣了一笔钱，要想办法花出去。秦淮河边的雅趣楼老板金梦柔是我见过最有味道的女人，这次下江南就是为了会她。”
燕鸿飞为人豪放不羁，江湖人大都知道，这个人十分洒脱，快意恩仇，独往独来，从不会亏待自己，醇酒美人，怒马狂刀，日费千金极为平常。穆云平则不然，虽然是初入江湖，却处处显现出名门高手的气度，胸中自有万丈豪情，知道师父在江湖中的声望地位以后暗下决心，早晚有一天自己的名字会与师父同样响亮。两人就在郊外切磋武艺，畅谈江湖趣事，不知不觉天已经渐渐亮了。嘹亮的马嘶声响起，韩雨赶到，背后多了一个长长的包裹。燕鸿飞笑道：“韩兄弟真是有趣，闯荡江湖还带这么多累赘。”穆云平心细，微微摇头：“包裹里应该是兵器。”韩雨近前下马，燕鸿飞性急，上前就把包袱拿过来打开，看到里面的物件不由愣住了，包裹里有一柄古色古香的长剑和一柄精工细作的宝刀，就算是外行也能看出这两件兵器十分珍贵，燕鸿飞乃是大行家，立刻确定，这宝剑宝刀绝非凡品。穆云平颇为奇怪：“韩兄弟，这两件兵器从何而来？”韩雨解释：“都是先父所遗。”燕鸿飞不解：“令尊不是教书先生么？哪里有机会得到如此利器？”韩雨解释：“先父的门生不乏显官，知道我弃文习武特意送来。”穆云平并不认可这个解释，却也不好再细问，点头称赞：“这一刀一剑对于习武之人算得上无价宝，韩兄弟可要好生珍藏。”韩雨摇头：“这一刀一剑不是我用，而是送给两位的。”穆云平颇为吃惊，想不到韩雨竟然如此大方。燕鸿飞专攻刀法，看到宝刀心痒难耐，只是不好意思接受，皱眉道：“你帮我捞回玉牌，我还没谢你，怎好收你的宝刀？”
