秋高气爽，云淡风轻的日子，因为多了几个少爷姑娘，府里日日都格外热闹。三个姑娘愈来愈亲密，彼此姐妹相称，清姐姐、敬姐姐、淑妹妹的呼喊不绝，三位太太也很欣慰。
九月十二日，董家房子大概已经整理妥当，董老爷让管家来请太太带着少爷姑娘回董府。董清凝却说不愿与姊妹们分开，这里太太也一再苦留，姑太太因不忍独将女儿留在这里，便只遣了董少爷回去。
曹府太太也说，横竖是背靠背的两座宅子，后墙都是并着的，你家老爷也不常在家，回去清冷了，倒不如隔几天让清儿去给父亲请安，既可全了父女之情，也不至于让孩子回去没有姊妹作伴，闺中寂寞，我也实在舍不得清儿这孩子呢。说完太太嘴角现出了一丝不易察觉的笑意，彼时舒娥正跟着少爷给太太请早安，看着这笑，只觉得无端地暗暗心惊。
请安过后，太太留下少爷说话，舒娥便一个人回去。路上忽听到一声稚嫩清脆的“舒姐姐”，舒娥觉得这声音好生陌生，回头一看，却是四少爷曹佾，自己取了别号，叫做景休的。他的母亲，便是已故去的五姨太太。
舒娥上前敛衽行礼：“四少爷好。”曹佾微微躬身，拱手还了半理。
“四少爷叫我一声‘舒姐姐’，我已经不敢当了，为何还要这么客气？”舒娥笑着问他。
四少爷性格向来孤僻，除了跟三少爷交好，与其他兄弟姐妹之间也是落落难合。又因为母亲早故，太太向来不大喜欢这个孩子，所以府上的下人们都不太敬畏这个主子，更别说巴结奉承、笑脸相迎了。
舒娥曾听三少爷说过他的这个弟弟，深赞他清逸高洁，不同俗流。舒娥又是个不懂得趋炎附势的人，故而舒娥待四少爷也是十分诚恳亲切。
“四少爷要去哪里？”舒娥问道。
“去三哥那里等他。”四少爷答道。两人边说边行。
“这府里的丫鬟见到我，若不是远远避开，便是唯唯诺诺，不想与我说话，独舒姐姐待我的神色与待我三哥一般无异，并不因太太厌弃我们母子的缘故……”景休提到母亲，泫然欲涕。
不等景休说完，舒娥做个噤声的手势，说道：“府里人多嘴杂，四少爷年纪尚小，莫要给自己惹上无端的麻烦，”因看四下无人，又笑着说道：“太太自来厌弃少爷，但少爷生来却不是为了给太太厌弃的。为知我者活，不知我者，又何足道哉？”
景休破颜微笑，深深打下恭去，叫了声“舒姐姐”，并摇手示意舒娥不要还礼，“难怪前几日花会，三哥在吹台听一个会吹箫的人奏了那首曲子，脸上的神色，又是向往又是惋惜。今日一见，果然不凡。”
舒娥愈听愈是奇怪，不禁问道：“不知你们听到的曲子，跟我有什么关系？四少爷说话，叫人好生摸不着头脑。”
“三哥说那曲子好像同你一样，只可惜你没有听到。”四少爷忙解释道。
“什么曲子像我，你们可把我说的太好了……”舒娥只觉得心中一动，脸颊晕红，只是有些念头心里想也不敢想的，忙错开思绪，向四少爷笑道：“既然两位少爷觉得我像那曲子，那么这首曲子，我虽不听，却已是听，曲在心中，不听而听。”
景休点了点头，似有所悟，又似甚是赞赏，随即说道：“舒姐姐，我心中敬你佩你，便以你为亲姊，想来也无不可。只不知你……”
舒娥不等说完，躬身行了礼，“此处虽不便结拜，然你我都是不拘此节之人，古人有撮土为香，今日你我便指天为证，姊弟之情，皎如日月。佾兄弟，今日结拜，做姐姐的好生欢喜。仓促间无甚礼物相赠与你以为表记，只想劝你一句，此后万事看开。”
景休点头答应，心里甚是感激。“刚刚请安时，三哥让我去他书房里等他，前日我写的诗，不知他可看了没有？”二人说着来到书房，舒娥在书案上一找，原来四少爷写的是一首五言律诗。
舒娥只见景休写的是：
掬水月在手，弄花香满襟。
秋心本无愁，何须悲且吟。
天像日日改，星轨夜夜新。
转身经年过，谁能历古今。
轻轻点头，“难怪三少爷前日连连叫好，原来是为了这首诗。佾儿，这首诗虽然平仄有些不对，对仗不甚工整，然而文辞隽永，意象高远，更难得的，是这份洞察世事的睿智和开阔的胸襟。平仄韵脚，格律对偶，原不为限制佳句所设。”
景休听了这话，双眸晶亮，不知是为了舒娥称赞自己，还是为了这新认的姐姐竟然有如此才学，且如此脱俗超凡，不落窠臼，心里甚是高兴。虽不知舒娥来历，却以认定她确有非凡才学，并且不以为奇，反以为喜。于是对舒娥说道：“姐姐，你能不能……”
“你有所求，我必定竭力办到。”舒娥笑着对景休说道。
“帮我和诗一首。”景休眼里满是热切的盼望。
“你若不嫌姐姐才疏，来日定然写一首和你的诗”，舒娥笑着说道，“只是你的诗意境幽远，姐姐未必和的好呢。”
二人相谈甚是投契，看看已经过去半晌，曹佾便依依不舍得告别舒娥。
舒娥留景休再等等三少爷，景休摇了摇头，只说今日有所获而去，不必等了，便转身离开。舒娥看着他瘦弱的背影，竟有如此的超然和决断，不禁又是高兴，又是怅然。
