进了太太的屋门，只见姑娘坐在暖炉边的地上，软软地垂着头，脸上红印犹然，想是被太太打的。但并不哭泣，只是坐着。
椅子旁围着一架四扇的大屏风，屏风的面却是用几股大红细丝线拈在一起，隔一段结上一粒红珠子，几百条珠子线就像软帘一样垂着。这是专门为了大夫来诊脉用的，方便病人从珠儿线中伸出手去。
那边太太倒在椅子上，用手扶着胸口，喘气却似很艰难一样，嘴只是张着，却不言语。菊豆吓得只是哭，丁香请来的大夫却不见踪影。
然诺上前扶住，轻轻捶打太太的后背。
丁香示意菊豆出去看着，方问然诺：“大夫给姑娘诊完脉，太太便让我喊了菊豆送他出去，我站在门外听见姑娘大声叫太太，进来一看，却是这样。太太进门时吩咐了不让丫鬟们进去，因此我只让菊豆来看着。少爷，你看我要不要去请大夫？”
“让我试试，这时去请，恐怕来不及了。”舒娥看着少爷，意示询问。丁香见然诺点头应允，倒吃了一惊，心想这怎么是闹着玩的。
舒娥一面让丁香点了烛台，一面拔下丁香的银簪子，在火上燎烤。一面让然诺掐着太太的人中。又让丁香摘下太太的耳坠，丁香双手颤抖，竟把戴耳坠的洞挣破了，舒娥摇手让她站开，簪子在耳边扎了下去。扎完左耳又扎了右耳，用手一挤，两滴殷红的血流了出来。舒娥微微一笑，安慰然诺：“已经不妨事了。”
又撸开太太的袖子，只见太太虽然年已中旬，但两只手臂依旧白嫩，肌理细致。舒娥用拇指尖按住腕上五寸之处郗门穴，一按之下，只觉穴道略有瘀滞。便让然诺来按住太太双臂的穴道。这时太太已经醒来，虽然双眼似睁未睁，却已不似刚来时的样子。
舒娥一手按着太太耳翼尖上的角孙穴，只听太太“嗳”的一声，一口气叫了出来，方缓缓停手，然诺叫了几声母亲，太太缓缓点头，突然哭了出来。丁香又惊又喜，已经说不出话来，太太挥手示意，丁香便下去了，舒娥也转身要走，然诺止住了她。
丁香掩住了门，太太的眼泪又簌簌而落。太太忽然看见淑颜还坐在那里，又气的浑身发抖。用手指着她 ，厉声道：“你这个……你还不快滚！”看见淑颜站起来，又嘶着声音大声喊着：“你别走，你别走，你走了，阖府上下还要不要性命！”
然诺见太太神志已复，言行举止却大有狂态，不知缘由。只劝母亲息怒。淑颜走过来冷冷地道：“太太不用担忧，我会自行了断了，人已死，这事便无从追究了。”
“妹妹，你说什么！”然诺惊讶至极。
淑颜见三哥问自己，却不再满脸冰冷，脸上露出哀容，深深行了一礼，只说：“哥哥，这些年来多亏你照拂。”
然诺只得问母亲，到底是何事。太太看了看舒娥，舒娥会意，转身要走，太太却又叫住了她，“反正你已经看见了这么多，不必走了”，太太伸手指着淑颜，“这……这贱丫头，便跟她母亲当年一样……”又气得浑身发抖。话一出口，然诺和舒娥都吃了一惊。
淑颜傲然说道：“你说我便说，又辱我母亲作甚？我若告诉父亲，你又会怎样？”
太太狠狠瞪着淑颜，“这贱婢，你竟要害死我曹家满门！诺儿，她……她非但与人私通，竟还怀了孽种！可恨这贱人，死也不说那人是谁。她……她已经是太后记了名的人，她是不是……是不是要存心害死我们……”太太又是生气，又是恐惧，说话声音断断续续。
舒娥忽觉得一阵眩晕，心下却也有几分恍然。
那日深夜，曹府后墙根下，独自提着灯笼徘徊的人，恐怕就是这位曹姑娘曹淑颜了。
虽然夜色深沉，看不清对方的衣饰形貌，只知道是个女子，然而深夜独行，隔着后墙私传物事，却又那样不卑不亢地挺直着脊背，没有丝毫偷摸惶恐的姿态，以舒娥所知，恐怕阖府上下，也只有淑颜一个人而已。
太太说出了憋闷已久的话，心意却也平和了不少。只问然诺，“诺儿，她是不是存心要害死我们，要让我们曹家丢尽颜面，让我们身败名裂！这贱人，即便死了，曹家也要落下个失职之罪……”然诺虽不明白中间的隐秘，却明白淑颜说要自行了断的原因。他牵挂着妹妹的性命，只想有什么方法可以救得妹妹一命。
