开往佳宜小城的汽车幽幽地去了。
身后，那连绵起伏的屋舍树林，皆在那不断前行的速度中，接连倒退。如同自己错失的某段繁缛而苍白的时光。终将湮没于未知的命运。仿若在劫难逃。
汽车后座。香卉坐在车上，望着那外间透出的雪色茫茫，心中只一片怅然的感觉。
这，是她第一次坐上高级汽车。也是第一次，要离开家，去往一个完全陌生的地方。
车窗外的风雪早就停了。只有稀疏如同盐粒般的雪霰子，从那路旁的白杨树上散落。袅袅绕绕的，如同蹁跹的蝶。
副驾驶座上，一脸沉重的沈仲霃正透过头顶的后视镜望向后座的香卉，眼中划过一丝苦恼。
“你饿不饿，这儿到佳宜约莫最少也要两个时辰，你早上又没吃饭。”他说，眼光却没从那锃亮的镜面上撇开。
香卉听到他对自己说话，回头望了。见他透过镜子盯着自己，不觉匆匆闪避了眼目。
“谢谢沈少爷，我不饿。”她淡淡地说，只低着头。掩饰着内心仓促的烦乱。
那本是去翻包裹的沈仲霃，听她这样说，不禁停下了手上的动作。然后在垂眸间，暗暗叹出一口气来。
前日，香卉跪在沈府门前卖身葬母的事情还历历在目。那时，她跪在冰天雪地中的样子，只如同一只小小的受伤的兽。她哭着喊着，泪水遍布她的全脸。单薄陈旧的衣衫在风雪中看起来滑稽而可怜。仿若一碰就碎的瓷。
沈家是千福镇上最大的乡绅，且沈家一贯乐善好施。这才引来了山穷水尽，走投无路的香卉去卖身葬母。只不过，沈仲霃倒是没有想到，那一贯菩萨心肠的父亲，竟会要这十五岁的香卉代替妹妹远嫁给佳宜城的地头蛇——高都督。
沈仲霃低着头，盯着自己的粹白的手指一阵发呆。也不知想些什么，那脸上尽显出莫名其妙的表情。
香卉见他神色不好，又想到自己那未知的命运。不觉感到眼睛湿润，那泪就要夺眶而出了。
车窗外，是一片粉妆玉砌的世界。大街小巷，近景远山，皆被蒙迷覆盖了一层厚实的雪被。如今被那初升的阳光普照，直透出一番钩心摄魄的光彩来。
香卉将头抵在身旁锃亮的窗玻璃上，抬眼斜睨那外间的萧条景色。有明晃晃的光线带着毛茸茸的触角，不经意地落在她的眼中。照着她那眼中未知的感情，一阵晶亮的夺目。
她倒是心痛的。不为自己将要嫁给一个好色的老都督。只为自己，那失了生命的母亲。
她走得太仓促，以至于自己都还没有好好了尽孝道。就这样孤零零的，一个人，一身病，愈走愈远。
真是不幸！
她在心中这样想，不觉胸口压抑，再也忍不住地簌簌落下眼泪。
还好前排的司机与沈仲霃只是不觉。才可以让她有机会，把心中的伤痛再一次扒扯开来。
她伸出手抹了一把还残存着温热的泪水，一颗心却像是坠在了谷底，是一阵透心的凉。
黑亮的汽车在颠簸的路上一路前行。因为下雪缓行的缘故，到达佳宜的时候，已接近午时光景了。
那外间的街道上，正一片车水马龙的场面。来来往往的行人穿梭不止，脚力颇好的黄包车夫，行色匆匆的路人，亦有打扮时髦的小姐美妇穿梭其间。每个人，都好像在一夜间转了性子。学起了文明，剪掉了辫子。西装革履，洋装束身。真是好看！
这，是个新潮的社会的。
香卉不禁下意识的，望向了自身的穿着。那身贯穿的打了补丁的袄裙还在，是曾经母亲穿剩下与她改良的装扮。两条油亮的辫子吊在胸前，随着汽车的颠簸，摇摇晃晃，看起来倒是几多招摇。尤其是脚上穿的一双露了脚趾的绣花鞋。上面的油渍肮脏，即使经过了多次洗涤，也不见任何效果。
车子最终在一处建造恢弘的都督府门前停下。车上的司机开了车门出去与门口的士兵通报。那门口的士兵有些不耐烦地想哄他们走，直至滑头的司机掏出随身的烟卷，那守门的士兵才不情不愿地向都督府内而去。
香卉坐在车内，望着那都督府门口队列整齐的士兵，不觉心下紧张。
这几年连年战乱。各处军阀割据一方，就连如佳宜这样的小小城镇，也有贪婪的军士驻扎为王。强取豪夺，压迫百姓。百姓生活疾苦，自然对作威作福的官兵咬牙切齿。
这样想着，不禁又感慨起自己这般不幸的命运。
前日她在沈府门外找沈老爷卖身葬母。沈老爷允诺后，便向她提出要她代替自己的小女儿嫁给老都督之事。
传闻中的沈家的小姐长得国色天香，那佳宜城驻扎的都督觊觎沈小姐美貌。自是找了个理由向沈老爷要人。沈老爷正踌躇，没想到，却遭遇了她。
也许，这就是命。
香卉心中淡淡地想。这天底下，果真就有些什么机缘巧合。自己替嫁，倒也是好。就像沈老爷所说，自己这样穷苦的丫头，嫁给地方的都督，也算是上辈子修来的福分。
这样想着，不禁心中有些稍稍的平衡。然而却在这时，那坐在副驾驶座上的沈仲霃，竟开口说话了。
“我知道你心中苦闷。父亲这样做，也是迫不得已。你也不要怪他……”他淡淡地说，然后转过头来看着她的脸。
他的眼睛晶亮而委婉，像是存了三月的春水一般，只是化人。
她有些不适地撇开眼目，只低了一双眉眼，恭敬地回答了。
“我感激沈老爷！沈少爷，我能安葬了母亲，这还是您的功劳。若不是您，我真不知道怎么办了……”她默默地说，连那眼眶，也被这突然转凉的言语似乎濡得湿透。“真感谢您，还专门跑来这佳宜城送我，我心中其实是高兴……”她说着，本想笑，却在不经意间哭了出来。
沈仲霃见她这般，心中也是不忍。又劝了几句，皆是些宽慰人的言语。
眼前的都督府中，虽是白天，却森森然然只如同地窖魔窟。那些带着大檐帽的士兵一个个端着枪杆笔直而立。雷打不动的模样，倒是如同一个个冷冰冰的雕像。让人不寒而栗。
她吸了口气，想要抑制那流淌不绝的眼泪。抬眼却看到，那本是进都督府内通报的士兵，竟背着枪杆大摇大摆地出来了，身后还跟着一个副官模样的人。
香卉看见那副官走到司机跟前说了些什么，然后便见那司机唯唯诺诺地跑过来答话。
“沈少爷，都督现在与各位统制一起到戏院看大戏去了。都督交代过，若是小姐来，便让她在都督府稍等。”那司机对着摇下车窗的沈仲霃说了句，然后又下意识地瞅了香卉一眼。
沈仲霃点了点头，表示自己明白，便亲自下车，帮助香卉开了车门。
车门甫开，一股寒瑟的风便扑面而来。香卉不由得打了个寒颤，然后便听得身旁的沈仲霃开口了。
“我也只能送你到这儿，你跟着那个副官走。若是有事……”他顿了顿，抬起眼来望她，神情真挚，“若是有事，你就到佳宜大学找我，我修西洋画。”他说了句。脸上神色稍黯。
身旁，那正走过来的副官倒是神情严肃。
“不要婆婆妈妈，我还另有工作！”他催促，然后上前扯了香卉握在手中的包裹。“跟我来！”
香卉一怔，望着那被夺去的包裹，又望了那一脸不舍的沈仲霃，心中只是一阵难过流淌。
