潘辉瞪潘夫人一眼，没有再说话，现在来不及和她计较，还有重要情况需要处理，要是被潘巧儿，刘四，与刘最抢了先，很可能惹更大漏子，到时候无法收场，他疾步走出房门。小妾更深地往被子里钻。潘夫人用眼睛狠狠剜一剜那微微起伏的被子，跟上潘辉而去。
站到院子中，潘辉大声吩咐，“来人呀，把管家刘四与他的小孽种刘最都给我叫——绑来。”家丁闻命而动，刘四很快被几个人五花大绑带到，却不见罪魁祸首刘最。刘四跪地求饶，“老爷息怒，都是犬子刘最不知好歹，招惹备选入宫的娘娘巧儿小姐，小人事先实在不知情呀。”“刘最呢？”当然得抓住本主。“小人确实不知。”刘四伏地不起。家丁回话，“老爷，我们进去刘最房里，只看到东西收拾一空，几乎什么都没留下，全部被带走，估计是事先闻听风声，已然逃跑。”其实也就是刚刚逃跑，小红给送的信，潘巧儿意欲与刘最即刻共同私奔，怎耐刘最怕惹怒潘辉，连累父亲刘四吃官司，甚至丧命，他丢下潘巧儿，自己一个人逃之夭夭。
听说刘最不在自己房里，潘辉急忙直奔后宅，潘巧儿的闺阁，他生怕他把她也给拐带走。“小姐，大事不好，刘最丢下你，他自己逃跑的，我拦也不拦不住，他只说，如果别后有期，还有相见的机会，再续前缘。”小红拦不住刘最一个大男人，眼睁睁看他快速收拾利索包裹，最后在潘家大院消失，只得如实回报潘巧儿。
刘最居然选择丢下自己不管，潘巧儿当即晕过去。脚步声杂，潘辉带领家丁赶来，小红慌忙叫醒潘巧儿，“小姐，小姐，不好啦，老爷他们来了。”“自作孽，不可活呀。”事到如今，潘巧儿只有听天由命，最多不过就是一死，刘最无情，爹娘真的忍心吗？她想开了，也可以说，对这个世界不再抱有什么希望与留恋，反倒不哭不闹，安安静静，等候处治。
潘辉一脚踹开潘巧儿的房门，点指她，“死丫头，你干的好事！”潘巧儿木然跪伏于地，不言不语，无动于衷，仿佛她置身事外，与她无关一样。有关又怎么样，她什么都左右不了。“给她弄碗落子汤喝。以后一直关在房里，没有我的允许，不准踏出房门半步。”潘辉还吩咐潘夫人，“你守在这儿，亲自看巧儿把落子汤喝下去。赶紧想法子给她找个婆家，随便嫁出去吧。”
家丑不可外扬，这种事，最容易四散传播，防口甚于防川，再严厉的措施，恐怕都不好使，管不住家丁、仆妇、丫头们的嘴，只有潘巧儿嫁人，估计才会好些。“是。”潘夫人也是这个意思。“这件事，任何人不得向外宣扬，否则我撕烂他的嘴。”即便管不住，命令还必须得下，潘辉说得出，做得到，大家伙心里就是一紧，口头上连连称是。
