褚母经过褚父同意，吃过中午饭，就把自己生的两个未出阁的女儿，还有那些庶出的其他女孩子，堂侄女们，甚至外甥女，更远一步的侄女，严格按照褚令璩要求，尽量多地招集到一块儿，先在自家进行一次选美活动。
这些大家闺秀还从来没有聚这样齐过，一个个花枝招展，容姿万千，袅袅婷婷，柔柔媚媚，把个褚家后宅大厅映照得艳丽多彩，令人眩目。她们并不知道发生什么事情，叫她们都过来所为何故，纷纷交头结耳，莺轻语燕浅声，窃窃低唱。“你娘，我婶娘，把我们都招一堆，有什么新鲜事呀？”“我和妹妹都不知道。”“啊？伯母跟亲生女儿也没有说？。那会是怎样的事呢？”“两个小姐姐都不曾被告知，我们就更闷在鼓里。”大家又惊讶又有些期待，好奇之心人皆有之。
褚母不事先明言，自有她的道理，让大家没有什么准备，就是要看清楚她们在平时哪一个最突出，而不是精心打扮出来以后的样子。聚集在一起，就没必要再隐瞒，“你们当中最优秀的那一个，要被送进皇宫里，去当娘娘的，有我们家皇后撑腰，相信很快就可以得到皇上宠爱，并且封妃，皇后还能帮忙她一直巩固自己的地位，毫无后顾之忧而言，当然必须和皇后精诚合作，万万不可任意妄为。”这一点最重要，褚令璩的意思，就是要得到个帮手，要点透，还不能太过，最好反而显得对别人更有利才对。
“这可应该是你们今生今世唯一的机会，唯一爬上枝头当凤凰的机会。皇上正在选美，你们在深闺中，想必还不一定有所耳闻，有空问问你们的父、兄、弟就会得知，你们除非尽快嫁人，不然的话谁都有可能逃不过这一次参选，如果单单被皇上的人选去，断不能象现在这样，抓住主动权，得得到皇后支持。”好话歹话都说过，不必再详述，也许还有的人不知好歹，褚母脸色阴下来，语气严厉，“你们还有谁有不同意见吗？”
皇后是多么威风，给褚家带来过多少好处，褚家怎样崇拜褚令璩，甚至奉若神明，女孩子们何等羡慕她的地位，而国母只有一位，被封妃，也是莫大的光荣，照样可以人前显贵，傲里夺尊，更何况还有褚母要做主，各种方法应有尽有，威逼利诱，嫁谁不是嫁，如果能够嫁到皇宫里去，享受一辈子最荣华最富贵，没什么不好，大家互相看几眼，全部点头，没有异议。
于是，褚家的选美活动正式顺利进行。只怕自己生的女儿不够出众，褚母特意嘱咐她们两个要打扮打扮，还不准告诉任何人。她还担心自己眼光有误，又叫来自家几个年轻后生，权当裁判，参考他们最后下的定论如何。就是褚母自己也发觉，经过一番刻意修饰的自己女儿，还不如丈夫曾经长时间宠过的一个爱妾的两个女儿耐看，娇艳，妩媚，可人。结果果然如此，后生们同样认为还是人家那两个女孩子最讨人喜欢，至于到底谁更优些孰更劣些，意见就不一致，各执一词。
褚母最后选定的是褚令镁，这个小丫头脾气更温顺些，不象另一个那样倔强，不容易管理，她并且让她从现在起也叫她“娘”。
