光阴荏苒，转眼就到了上元佳节正月十五，正好是越公杨素的六十大寿。天下文武大小官员，没有不上表送礼，到府拜寿的。当时李靖恰好在长安，听说越公六十大寿，立即写了一副帖子上门求见，想进献几条定国安邦的计策。刚到门口，守门的官吏就把帖子拿走了。此时越公府还没有开门，李靖只好走进大门旁边值班房里等着。值班房里已经有很多来送礼的官差，乱哄哄的。靠西边坐着一个虎背熊腰、仪表不凡的大汉，李靖定睛一看，举手说道：“老兄是哪里人氏？”那大汉也起身举手说道：“小弟是山东人。”李靖说道：“请问尊姓大名？”那人说道：“小弟姓秦名琼。”李靖说道：“原来是历城叔宝兄，久仰久仰！”叔宝问道：“敢问兄长姓甚名谁？”李靖说道：“小弟是是三原李靖。”叔宝说道：“原来是药师兄，久仰！”两人拉着手坐了下来，互相问了来这里的原因。叔宝又问李靖住哪里，李靖答道：“我就住在前面西明巷第三家。”
两人正谈得热火朝天，忽然听见府内秦乐开门，一个官吏进来喊道：“那个是三原李老爷，有旨请进去相见。”李靖对叔宝说道：“小弟现在要进府去相见，就不陪你了，但我有一句话要对你说，如果不嫌弃，一定要到我的住所里坐坐。”叔宝说道：“一定去，一定去。”李靖转身进了越公府。越公的地位如此尊贵，文武百官都难得见上一面，为什么单单会见李靖呢？因为李靖的父亲李受，活着的时候和越公是同僚好友，越公早就听说过侄儿李靖很有才，所以想见见他。那个官吏带着李靖，没有走大门，从右边的便道来到西厅院子内。李靖往上一看，只见越公躺在胡床上，戴七宝如意冠，披暗龙银裘褐，手里拿着如意。床后边站着头戴翡翠珠冠，身着锦袍的女官十二员，锦屏后面有很多姬妾。李靖气宇轩昂，向前一揖，说道：“如今天下混乱，英雄竞起。公是隋朝的重臣，应当礼贤下士，笼络天下豪杰，不应当对待宾客这么傲慢。”越公打个招呼坐起来了，和李靖攀谈起来，李靖随问随答，娓娓道来。越公非常高兴，想留下他做个记室，因为是第一次见面，不好意思张口。当时执拂美人就站在床后，目不转睛地看着李靖。李靖是个顶天立地的英雄，不可能像纨绔子弟那样，看见美女对他有意思，就想去勾搭。眼看快中午了，李靖起身辞别，越公命令执拂张美人送送李靖。李靖刚走出大门，张美人对把门的官吏说道：“主公让你去问问李公子住在哪里。”把门的赶紧跑过去问李靖，然后回来跟张美人说了。
秦叔宝押着礼物走进越公府。原来京城以外藩镇官将派来送礼的官吏，由各个幕僚办事处接待。那些收礼的官很会难为人，如果不给他们好处，他们就会故意刁难。那山东一路的礼物，被分派在李玄邃记室厅交收。李玄邃看见秦琼进来，喜出意外，慌忙走下台阶迎接。叔宝呈上寿表礼单，玄邃看了一下，叫人赶紧记下来，随后就交接了礼物。又留叔宝到后院饮酒款待，叙谈分别以后的事。叔宝把在少华山遇见王伯当，一同进京的事说了一遍。最后说道：“恐怕兄长公务繁忙，没有时间出去见见伯当兄。”又说道：“刚才遇见了李靖，谈吐不凡，小弟非常仰慕，还要到他的寓所叙谈叙谈。请求兄长尽快给我回书回批。”玄邃听说了以后，一边命人给叔宝斟酒，一边在案旁挥写回书回批，顷刻而就，交给了叔宝。分手的时候，玄邃嘱托叔宝替他给伯当致意，为不能见他一面感到很遗憾。
叔宝辞别了玄邃，直接来到西明巷，李靖见了叔宝，高兴地说道：“秦兄真是性情中人。”坐下以后李靖问道：“秦兄今年多大了？”叔宝答道：“二十有四。”李靖又问道：“秦兄来长安有没有同伴？”叔宝故意不说那四个朋友，说道：“奉本官差遣送礼，只带了两名随从，并无他人。兄长为何问起这事？”李靖说道：“小弟虽然漂泊江湖，凡诸子百家，九流异术，无不留心探讨，最喜欢看相。我看秦兄印堂发暗，有些黑气侵人，眼下怕有惊恐之灾，不能不告诉你。不过以后一定会成为国家栋梁之才。小弟前日夜观天象，正月十五那天三更的时候，彗星扫过，主人间有刀兵火盗之灾。兄长如果是和朋友一起进京的，切不可贪恋玩耍，观灯游玩。既然已经领了批回，不如赶快回山东去。”听了李靖的一番话，秦琼毛骨悚然。心里想着齐国远还在旅馆，别惹出什么事来。慌忙辞别了李靖，直奔自己的旅馆。
张美人得了把门的回复，知道了李靖的住处，心里想到：“我张出尘阅人无数，从来没见过这么英俊的少年，真是人中之杰。此人以后的功名一定不在越公之下。刚才听他说话，还没有家室。越公虽然对我不错，我也不可能一辈子都在这里，如果错过此人，我以后还能找什么样的人呢？不如趁今夜府里大摆酒宴，我私自到他寓所一会。”张美人打定主意，把自己房子里的箱子都锁好，又写了一封信放在梳妆案上。她担心巡逻的士兵拦阻，又到后院里偷了一张兵符。张美人乔装打扮成官差的模样，提着一个灯笼，大模大样走出府门。还没有走多远，遇见三四个巡逻兵，他们问道：“你是往哪里去的？”张氏说道：“越府大老爷派我去请一位公子，有什么好问的？”巡兵说道：“小的问一声儿又怎么了？”说完，大家敲着锣就走开了。
一会儿，张美人就来到了西明巷第三家，看见有个大门楼，就上前敲门。主人家出来问道：“你找谁啊？”张氏说道：“三原李靖是不是住在这里？”主人用手指着东边一间房子说道：“他就住在那里。”张氏听说了以后就走过去敲门。李靖刚吃过晚饭，正坐在灯下看龙母赠送给他的书，听见有人敲门，赶紧开门观看，只见一个俊俏的公子手里拿着兵符站在门口。
张美人走了进来，把兵符放在桌上，坐了下来，李靖问道：“足下是从哪里来的？有事吗？”张氏说道：“小弟是越府中的内官，姓张，是我家主人叫我来的。”李靖说道：“什么事？”张氏说道：“刚才我家主人当面嘱咐我许多话，我先不说。先生见多识广，聪明过人，请你先猜一猜，如果猜得着，说明先生是奇男子，真豪杰。”李靖低头想了一会，说道：“我今天到府里的时候，越公对我很客气，难道是让我做幕宾吗？”张氏说道：“府里的事情虽然很多，已经有了一二十个幕僚，都是很有才华的人。不要说我家主人不敢屈你的才，就是有这个意思，先生也一定不会愿意在杨府做幕僚，继续猜。”李靖说道：“不是这个，莫非越公让我去当一个说客，为国家未雨绸缪？”张氏道：“也不是，我就跟你说实话吧。越公有一个继女，才貌双绝，刚满十六，越公很喜欢她，就像亲生的一样。今天越公看见先生是个不平凡的人，就让我来做大媒。”李靖说道：“这从何说起！我一个人四海为家，浪迹天涯，况且壮志未酬，哪有功夫去成家呢？虽然越公有这个美意，可是门不当户不对，麻烦兄长替我婉言辞了吧。”张氏说道：“先生为什么这么固执呢？我家主人乃皇家重臣，一句话就能让人荣华富贵，倘若先生入赘豪门，将来富贵不可估量，为何这么仓促拒绝呢？先生还是再考虑考虑吧。”李靖说道：“富贵我自然会有的，婚姻是大事，怎么能够在旅馆里轻易谈论呢？如果再逼我，我现在就离开此地！”张氏很严肃地说道：“先生不要把这事看轻了，如果我回去说了，我家主人一时震怒，先生即使长出一双翅膀，亦不能飞出长安，那时就有性命之忧了。”李靖脸色一寒，站起来说道：“你这个人太气人了！我李靖是怕事的人吗？不管他的权势多大，在我眼里如同行尸走肉。就是杀头我也不会愿意 。”
两人正在房里吵闹， 隔壁一个人推门进来，问道：“哪位是药师兄？”李靖正在生气，随口应道：“小弟便是。”张氏看了一下那个人，举手说道：“尊兄姓什么？”那人说道：“我姓张。”张氏说道：“妾也……”说了两个字就停住了，急忙改口说道：“这小弟也姓张，如果不嫌弃，我们可以做兄弟。”那人仔细看了一下张氏，哈哈大笑，说道：“你与我做弟兄真是太妙了。”李靖回过神了，问道：“张兄叫什么？”那人说道：“我叫仲坚。”李靖上前拉着他的手说道：“你就是虬髯公么？”那人道：“正是。我刚才在隔壁听见你们谈论，知道是药师兄，所以就过来了。你们俩的话我听清楚了，这位贤弟并不是要给你做大媒。我已经知道张贤弟的心事了，我与二位做大媒如何？”张氏说道：“既然张兄识破了我，我就不再隐瞒了。”说完，走过去 把房门关上，摘了乌纱帽，脱去官装，说道：“妾乃是越府中女子。因为看见李爷眉宇不凡，愿托终身，所以趁着夜色前来投奔。”仲坚拍着手大笑，说道：“太爽快了！”。李靖说道：你就是白天执拂的美人么？既然你有此美意，为何不早早说明白？让我作难。”张氏说道：“郎君法眼不精，如果是张兄，早就认出来了，也不用我费这么多口舌了。”仲坚笑着说道：“你夫妇原非等闲之人，快快拜谢了天地，待我去取现成酒菜来，就当是洞房花烛夜，畅饮几杯如何？”李靖和张美人都很高兴，当时就拜了天地。
张氏又戴上乌纱，穿好官衣。李靖说到：“你为何还要这样打扮？”张氏说道：“刚才我进店是差官打扮；现在看我是个妇人，很不妥当。”李靖心里想道：“好一个精细女子！”仲坚吩咐店家把酒菜摆上来。大家举杯畅谈，酒过三杯，张氏问仲坚：“大哥几时起身？”仲坚道：“事情已经办完了，明天就走。”张氏站起来说道：“李郎陪我张哥先饮酒，我要去一个地方，一会就回来。”李靖说道：“你还要到哪里去？”张氏说道：“郎君不必猜疑，一会就知道了。”说完就走出了房门。李靖有点不理解，仲坚说道：“此女子行止非常，也是人中龙凤，一会肯定回来。”两人正说着话，只听得门外马嘶声响，张氏已经来到面前。仲坚问道：“贤妹又到哪里去了？”张氏道：“妾逢李郎，终身有托，不是贪恋男女之欢。我从越府出来的时候拿了一张兵符，刚才到中军厅里去讨了三匹好马。我们吃完酒以后就上马出门。估计有兵符在此，城门上也不敢拦阻，刚好骑着马到太原游玩，好不好？”两人听了张美人的话，赞叹不已。吃完了酒，立即收拾行装，三人上马扬长而去。
第二天，越公看不见张美人进来伺候，就派人去查看，查看的人回来说道：“房门已经封锁，连个人影都没有。”越公潘然醒悟，说道：“我太大意了，此女一定投奔李靖去了！”叫人开了房门，室中衣饰细软，丝毫未动，还有一封信留在梳妆案上。越公打开书信，只见上面写道：
越国府红拂侍儿张出尘，叩首上禀：妾以蒲柳贱质，得傍华桐，
虽不及金屋阿娇，亦可作玉盘小秀，有何不满，遽起离心？妾缘幼
受许君之术，暂施慧眼，聊识英雄，所谓弱草附兰，嫩萝依竹而已，
敢为张耳之妻，庸奴其夫哉！临去朗然，不学儿女滢奔之态。谨
禀。
越公看了信，心里明白了。又晓得李靖也是个英雄，吩咐下人不许张扬，把这事儿丢开了。但未知后事如何，且听下回分解——
