“回皇上，臣妾以为柔妃妹妹自进宫以来皆是尽心服侍皇上，与臣妾也相处甚密。这若是按私心来说，臣妾确是希望看到妹妹晋升的。”
沛柔姝见夏倾为自己说话，脸上喜色更加明显。
“哦？”
廷越听出她的弦外之音，示意她继续说下去。
“只是，臣妾担心娴贵妃会有微词。”
沛柔姝面色微变，紧紧盯着夏倾。
“皇后何出此言？”
“皇上您想，本是一朝入宫。若按地位来说，娴贵妃是高于柔妃妹妹的。如今皇上倚重柔妃妹妹的话，娴贵妃难保不会不满。”
将情况分析说与廷越，夏倾的手心微微发汗。她在赌，在赌廷越究竟更在意谁，也在赌自己今后的命运。
廷越听完后，沉思着，“怎么不见戚娴？”
“回皇上，娴贵妃似是准备了节目。”，夏倾回答。
“哦？那便等她来了再说。”
见此，沛柔姝只得等着戚娴表演完之后。可她突然想起一件事，若是待会儿皇上只顾着戚娴的伤势而忘了自己的事怎么办？一时之间喜忧参半。
那天偶然间听到宫女说拓跋戚娴要表演胡舞，她便心生一计，找到了百花宴那天搭建舞台的太监，让他在台上做了手脚。
到时她在台上跳舞，踩到了空处，便会摔下舞台。
可是如今皇上却说等她来了问她的意见，沛柔姝又有些慌了。
“皇上，臣妾先退下了。”
“怎么，柔妃有何不适？”
看着廷越关切的目光，沛柔姝心里摇摆不定。
“嗯，许是昨夜着了凉，今日有些头晕。”
“既然如此，皇后，你陪柔姝去歇着。”
廷越突然点名夏倾，夏倾微微一笑，“是，臣妾告退。柔妃妹妹，咱们走吧。”
“这，也好。那就有劳皇后娘娘了。”
沛柔姝怕廷越生疑，只好应下了。
“你倒是懂得揣摩女人的心思。”
两人走后，漠如慕淡淡开口。
“我倒宁愿只她一人在身边。”，廷越低喃，又想起那淡粉色在风中跃动的身影。
昊澜看着席间的水晶蒸饺，不由自主地夹起往旁边送去。待看到坐在身旁的人并非漠潇时，失落出现在脸上。
他忘了，漠潇已经去了朔北，而此生回来的机会，少之又少。
原本还喧闹的场中忽然安静下来，夏蔷身穿彩蓝霓裳羽裙、手抱琵琶出现在台上。
夏蔷优雅得体地朝台下众人行礼，然后坐好，素手拨弄起琵琶来。
灵动顺畅的乐音一泄而出，如仙乐般充斥在整个花园中。
起伏、翻转，铮铮中自成一脉，间或似流水轻柔淌过山间，时而如战剑横扫千军。
大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇……
一曲终了，众人这才不舍地从乐曲中回过神来，随即是经久不绝的掌声。
夏蔷又是一个拜下礼，如来时般从容高阔。目光扫过目光沉迷的昊澜，眼底换上喜悦。
“今日夏丞相的千金可是让众位饱了耳福啊！此等仙音，果真是佳人所出。”
廷越看着坐到夏衡后面的夏蔷，一脸赞赏。
“呵呵，皇上谬赞了。小女不才，练这曲子无非是给大家助助兴罢了。”
夏衡虽是这样说，但眼里毫不掩饰的是对女儿的赞赏和欣慰。
“夏丞相何须如此？二小姐的技艺精湛，在座各位都是清楚的。”，沛晋阴阳怪气的声音传来，众人隐约闻到一丝火药味。
“能将此曲演绎于皇上听，实是我夏家的荣幸，自当谦逊以对，夏某以为沛丞相也定是这样想的。”
见夏衡并未起怒，反而平心静气，给他一个台阶下。沛晋也不好再逮着什么说，“夏丞相所言极是。”
“呵呵，看到两位爱卿如此尊重相处，朕甚感欣慰。若是夏、沛两家与我宇文一族也能如此交好，岂不是朕之所乐见，众望之所归？”
一句看似平常的话，却一时让人有些摸不着头脑。
“朕记得柔妃还有一位未出阁的妹妹沛怜。沛丞相，朕说得对吗？”，廷越脸上挂着和煦的笑容。
“回陛下，臣，确有一个女儿，至今还未婚配。”
要说刚才不知道是怎么回事，那么现在便只有傻子才分不清状况了。
可是皇上已经在沛家和夏家各选了一名入宫，如今，他这又是看上了自己另一个女儿了吗？
“呵呵，如此甚好。沛丞相以为朕的四弟，四王爷如何？”
廷越继续说，所有人心中的迷雾方渐渐散开。原来皇上这是要为自己的兄弟寻良偶。
杯子被昊澜紧紧握住，直直地朝亭中的廷越看去。眼中愤怒几欲喷发，不安和焦虑交织。
对面的廷臻眼神复杂，不动声色地观察着众人的变化。
夏蔷则是绞紧手中绣帕，一脸惊然。
而当事人沛怜原本就因虚弱而毫无血色的脸，此时更是惨白一片。
怎么会是四王爷？
场中唯独夏衡神色平静，置身于事外。
将众人的表情收入眼底，廷越眼里是几分了然。
被点名的沛晋一时进也不是、退也不是。说好，那么他的计划势必会受到影响，说不好，那么皇上完全可以借此机会给他定罪，甚至逮捕下狱。
心思回转间，沛晋不是办法也得当做办法，“回皇上，臣认为四王爷英姿勃发、成熟稳重，是不可多得的贤德之士。”
“哦？看来沛丞相与朕所想无差。既然如此，沛丞相将女儿托付予四王爷可放心？”
一语既出，满座皆惊。沛怜和夏蔷同样掩饰不了突如其来的钝痛。
若是嫁入了四王府，她怎能向廷臻聊表心意，又怎能盼着和他厮守？
若是沛怜嫁给了昊澜，那她夏倾又当如何自处？况且那日在成衣店中说她喜欢昊澜。这样，岂不是正合她意？
昊澜眼底掀起惊浪，欲站起来反驳，突然接触到对面廷臻的目光。
沉静而坦然，向他传递着信息。他看见他的手指在几下有规律地点击，示意他不可轻举妄动。
胸口剧烈起伏着，竭尽全力让自己抑制住怒意和不满。然后他听到沛晋开口，“谢皇上恩典！”
一切是结束也是序曲，昊澜目光扫过神色落寞的夏蔷，心下暗叹。
