书房之内随后又是无声，秀芳在后门外倚靠墙上，侧耳听着里头声响，越是无声，心中却是越发的着急了，好容易听见刘娥悠悠开口，秀芳听得却也不太清楚。
只听书房正门外有一嬷嬷高声问道：“里头公子，怎的声音？且让老奴进去洒扫一番罢！”
刘娥听见外头声响，更是敛声屏气，甚至不敢有丝毫急促喘息，只看着地上破碎瓦片，又悄悄抬头打量了龚美，不知如何是好。
只听龚美高声回那嬷嬷，道：“无妨，只是失手摔碎了茶盏，不妨事！”
“既摔碎茶盏，且让老奴进去收拾罢！”那外头老嬷嬷又道。
“不必了，等到晚间，再一并收了！”
那嬷嬷无奈，“哦”了一声，只得听从了吩咐，无趣之下，又去洒扫庭院。
待外头嬷嬷离去之后，刘娥才微微蠕动嘴唇，轻见了“兄长”，又垂下头来。
龚美却一反常态，爱抚着替她缕了青丝，看她如此娇羞容颜，心中慌乱，别有情趣。
刘娥微微抬起头，看着面前一直与她兄妹相称的男子，此刻倒越发显得陌生，按着他往常性子，断不会如此，又借言问道：“可是娥儿错了么？”
“不，”龚美摇了摇头，更是细细看着刘娥，一切目光都放在她身上，又道，“娥儿无错，为张府挺身，原是当报恩，丁谓枉死，也当妹妹亲呈状纸，本是良策。你我从来兄妹之称，愚兄当助妹妹一臂之力，只可惜愚兄在京无有人力，委屈了妹妹跟我一场……”
“不！”刘娥随即打断了他的话，听他说的如此凄切，心中更平添了几分愧疚与不舍，细细观察之下，又只觉他变了许多，才又问道：“依兄长性子，怎会有此番变化？娥儿不该一直瞒住此事，教兄长心酸。”
“妹妹此言差矣，如今这些天，愚兄也明白你的无奈，妹妹如今能有如此主见，倒叫愚兄不甚欣喜。与其一直如此与妹妹纠缠，别人见着更是误会，不如放了妹妹一搏，便是他日有何差错，退回身来，愚兄依旧守候！”
刘娥听他说得如此恳切，愈发感念他恩情，又听他已换了称呼，不似从前，心中五味杂陈，眼泪不禁簌簌而下，撩起衣裙跪在地上，哭着叫了声“哥哥”。
龚美轻轻将她扶起，二人又在里头说了会儿话。
后门之外，秀芳一一听着，悬了许久的心才放下，与张元琛一同来在枯树之下，不禁说道：“龚美能有如此之变，也是足矣！”
“你我虽是久日不曾相见，好在也是心有灵犀，比起刘姑娘，我二人却也幸运许多！”
“此番献舞王府，若不能再出来，你可愿等我？”秀芳款款注释着眼前俊秀男子，今日种种事宜似梦非梦。
“自然！就算得今生有缘无分，我终生不娶便是！”说着，便将秀芳紧紧搂在怀中。
书房内外四人，正未享尽此番时光，只听隐隐约约有几人来寻刘娥、秀芳二姑娘，吓得秀芳与张元琛赶紧从后门进了书房，急忙叫了刘娥：“妹妹，那厢似是有人寻来，此地不可久留，若是被人发现，总是不好，咱们快走罢！”
刘娥听后，才向龚美道了别，秀芳却又赶紧拉住刘娥从后门向外走去，此时，刘娥更是不舍龚美，又转头望着龚美，脑中尽回想从前片段，惜别之情愈浓。
二女子如此出了后门，张元琛启动里头机关，那门缓缓关上，里头的龚美与那刘娥，如此又互相见了一面，二人心中有数，此番见面，日后只恐相见更少。
刘娥与秀芳二人出了后门，又从来时小道回去，果然行至半路，就遇到一个老嬷嬷带着几个丫鬟寻来。
领头的老嬷嬷老远见了刘娥、秀芳的身影，叫道：“二位姑娘哪里去了，害得奴婢们好找！”
秀芳与刘娥走至那嬷嬷跟前，秀芳便借路边菊花答道：“午后无事，随意走走。那前头丛菊初放，一时看住了。”
“哦，原来是这样，”嬷嬷点了点头，又想起问道，“前头不过是些野菊，那后花园的菊花甚好，怎的跑去这等荒僻地方？”
秀芳此时也不知如何回答，倒是刘娥聪慧，说道：“那花园中的菊花皆是有人栽培，不似前头，真真是傲霜开放，别有一番韵味儿呢！”
那嬷嬷听了，才低眉顺眼，连声称“是”。
刘娥又问道：“嬷嬷如此急切寻我姊妹，可有什么要紧事么？”
嬷嬷一听，“哎呦”一声，急忙说道：“我险些儿忘了，那小院里又来了几位姑娘，是长洲城的，要二位姑娘前往教舞练乐。”说着，又指责身后两个小的，啐了一口，骂道：“两个蹄子，也不拘着，竟不提醒我！”
秀芳知她是在指桑骂槐，心中有些不悦，也不好发作，只道：“罢了，既有急事，嬷嬷还有这碎嘴功夫！赶紧去罢！”
那嬷嬷听后，才领了二女，一同前往后院。
不觉日头也有些向西偏移了，几人走了一段，来在那后头小院门前。
只见那院落甚小，破旧不堪，略看时，是高墙碧瓦，实则原是南唐后主李煜所关押之处。可自后主死后，便被朝廷荒废了，从此再也无人居住，好在朝廷将此府赐给了张府，才使其重建新楼，皆因着后主之亡，府内也无丫鬟小厮肯瞧一眼。又只见那黑漆院门紧闭，上头锁着铁锁链，若非知情的，也不会想到里头会有二十余女子被困在此。那门两边还有后主所写一副：
铜台春深二乔怨，小楼秋浓一君哀。①
嬷嬷命两个小厮下去，开了院门，进去唤了众女子出来，吩咐道：“刘娥姑娘来了，可要好生听从教诲。”说完，便出来又将刘娥、秀芳两女子请了进去，自己则又去前面干自己差事。
刘娥、秀芳刚一进去，那众女子便围上前来，见了一礼，果真是多了几个新人。秀芳留了些资质欠佳的随同自己去小屋练乐奏琴，刘娥则在那小庭院中手把手教她们舞艺，好不自在，真真是形同坐监矣！何况同为女人，又有谁人不怜自己悲哀！
