约莫到了晌午，祭天仪式才渐渐接近尾声，站了一天的贵族们亦是疲惫不堪，只等礼官宣布完致辞后便打道回府礼官轻咳了一声，用着尖细嗓子高声朗诵道：“上天庇我东云，我东云自先祖开国以来，摒除内忧，防御外患，国事昌盛，百姓富足。”高额的声音在高台四周回响，也宣布着这场祭天仪式的尾声。
然就在此刻，一阵慌乱的马蹄声在人群中四散而来，放眼望去依稀可见一名浴血士兵勉强攀附在马上，背后插了几支箭羽，伤口处已经发黑。“皇上……皇上，北辰太子携二十万大军攻破上式边防直取帝都啊！皇……”话还没说完，士兵终是承受不住跌下了马，马如离弦的箭一般在人群中四处冲撞，顿时人群尖叫四起。
东云槿微微皱眉，不等皇帝发话，便从高台俯身向下踏去，御林军已经将士兵团团围住了，没人敢轻易触碰他，生怕惹身麻烦，看到东云槿前来，都自觉地让出了一条道路，等候差遣。
东云槿径直走到士兵面前，一把翻过士兵，将手指伸到鼻下测谈，良久才缓缓说道，“将他带下去好好安葬，查清此人来历，去国库领些抚恤金给他家属。”
“是，王爷。”利索的御林军竟然的抬着士兵走了下去。
皇帝见此亦是不由得皱起了眉头，北辰前日还派太子北辰翎来东云朝贺，为何时隔两日，便出兵东云，这难道就不怕引人非议？且多年来，北辰与东云遥遥相望，二国实力相当，就算引发战争，也不过是小规模的战役，为何如今却大张旗鼓的进军东云，甚至攻下了上式，直取帝都？
见此，东云绝赶忙屈膝而下，双手抱拳朝着皇帝行礼道，“父皇，儿臣愿担当大任，前往中俞抵挡北伐。”
皇帝蓦地瞥了眼前的东云绝一眼，然急色不减分毫，一旁久候多时的唐虎见此赶忙前赴后继的冒死相劝道，“皇上，边关告急，我军节节败退，太子殿下从未带过兵，不可贸然前往，如今之际，只有派遣多年镇守边关的槿王殿下前去才能暂解燃眉之急啊。”
听闻至此，一旁的苏陌不由地蹙起了眉头，这唐虎显然是东云绝的人没错，可是也不至于因为担心东云绝的安危而反对他前往吧？抵挡外敌可增加军中威望，对夺权绝对是有大帮助的，他应该怂恿才对，为何。
莫非其中有诈？难不成想把槿骗到边关，再狠下杀手？可是北辰的二十万军马也不是做了假的，否则上式怎会被夺下？其中，到底是哪个环节出了问题呢？
然容不得苏陌多想，皇帝便昂声道，“北辰大举倾兵我东云，占我上式，实属名不振言不顺，今朕封槿王为讨逆大将军，即日于中俞上任，抵御外敌！”
东云槿赶忙单膝下跪，朝着高台上的王者，抱拳回道，“儿臣定不辱命。”
就在此刻，苏染从一旁走了出来，跪在地上恳求道，“儿臣恳求与槿王一同前往。”既然猜测不出意图，她便只好紧跟着槿，以免发生意外，不管前面是龙潭还是虎穴，她苏陌，亦不会后退一步，让人伤害槿分毫。
见此，王孙贵族们自是免不了一番猜测和叨扰，然皇帝却是郑重的点了点头，沉声说道，“苏大将军的女儿，定是巾帼不让须眉，但愿你们夫妻二人不会让朕失望。”
“儿臣遵命。”
皇帝蓦地叹了口气，袖袍一挥，沉声道，“去吧。”
本来烦闷的祭天仪式经过这么一撤竟然更加严肃起来，东云槿持着虎符和苏陌一同踏上了中俞之途，中俞离帝都不远，中间也不过是隔了两三座城池，快马加鞭，一个晚上便足以抵达。夫妇二人走后，祭天的人群除了皇帝带着皇后由御林军护送着离开了以后，其余的皇孙贵族都纷纷四散了开。
东云绝唇角蓦地扬起一抹微笑，携着南木朔月上了马车，朝着太子府驶去。
母后，此番大计成功以否，就看您怎么做了。
天灰蒙蒙的，雨却迟迟未下，惹得人心烦气躁，然皇帝却独自呆在御书房内批阅着奏折，完全不似一无是处的昏庸君王。“得州蝗虫灾害，百姓颗粒无收，臣愚昧，恳请圣恩。”
大红色的朱砂笔缓缓落下，宛如舞娘般婀娜的转了几圈，便落了下来。“引进蝗虫天敌蛙类以及鸟类，放生与灾害农田，得州灾户免赋税一年，分发救济粮，钦此。”
好久没有认真批阅奏折，竟是难得好心情，皇帝蓦地伸了个懒腰，托起茶杯细琢了一口，多年来将国家大事交与两个儿子，而自己坐山观虎斗，只为了找一个明君，让东云不至于在自己这一带没落了下去。
门外蓦地响起德公公急切的阻拦声，“娘娘，您不能进去，皇上在里面批阅奏折，吩咐了不准任何人叨扰。”
“狗奴才，本宫看皇上日夜操劳，于心不忍亲自下厨炖了人参鸡汤给皇上，你却不让本宫进去，适合居心！”皇后柳如云的脾气依旧那么暴戾，完全不给别人留点情面。
德公公为难的看了眼御书房，狠下下，伸出手死死的拦在门外，“皇上说了不准任何人进去，那即便是皇后娘娘那也是万般不行的。”
皇后正欲发怒，屋内却蓦地响起一阵男性雄浑的声音，“让她进来吧。”
皇后冷哼了一声，托着盘子走进了御书房，德公公后怕的擦了擦额头上的汗，知趣的关上门，退到了一边。这宫里的活还真不是人干的，谁都得罪不得，稍有不慎便是要了脑袋的大事。
“皇上，臣妾亲自下厨给皇上熬了汤，皇上龙体为重，还是先喝些吧。”皇后笑意盈盈的踩着莲花步走到书桌前，柔声说道，皇帝却是连头都没抬，淡漠的回道，“放在一边吧。”
皇后微微一愣，识趣的把汤放在一边，站在了皇帝身侧，玉手蓦地攀附在皇帝的肩上，轻柔的拿捏起来，良久，见皇帝不语，这才又缓缓开了杏口，“皇上，臣妾越来越怀旧了，您还记得当初吗？那时，皇上还是太子，为了笼络家父，将如云娶进了门，如云不舍皇上日夜操劳，瞒着众人，起早贪黑的变着法子亲手熬汤做点心给皇上吃，那时，整个太子府只有臣妾一名女子。”
“后来，皇上赢了瑞王，登基为帝，后宫佳丽三千人，臣妾便空坐上了后位，再也等不到皇上的宠幸。”
皇帝微微的皱着眉，往事如潮水般汹涌而来，良久，才放下手中的笔，将手覆盖上了自己肩膀上不再细嫩的手，轻拍了几下，“这些年，的却是朕对不起你了，如云。”
皇后蓦地一颤，两行清泪便顺着眼角滴落了下来，皇帝看着眼前这不再年貌的女子，竟心生一股疼惜起来，柔声道，“好了好了，别哭了，再哭汤都凉了，朕还怎么喝？”
