前言
我是一名军队退休干部，在部队服役了26年，因公伤残而提前退休，为了充实自己的生活，也为了展示自己的能力素质，体验不一样的人生，便萌发了创作小说的想法。这个想法——确切地说是这个理想，在我的脑海里盘桓了好多年，之所以一直没有付诸实施，是因为我拿不准小说究竟应该怎么写，应该怎样安排素材，怎样表达自己的情感。我曾尝试着写了一个中篇，向几个出版社投过稿，但都被退回来了，有人说这还不是小说，只是一个真实的故事。我不禁在想，难道小说就不能写实，一定要虚构吗？真实与虚构之间应该是怎样一个关系？小说应该是浅显的还是深奥的，应该是朴实的还是华丽的？应该怎样体现文艺要为大众服务的宗旨？除此之外，疑问还有不少。
怎么办？我决定补课，决定从阅读小说开始，了解小说，学习小说，把握小说。几年时间里，我一门心思读小说，边读边思考、总结，通过几百部小说的阅读量，我终于有了一些体会，找到了一些窍门。我觉得，小说就应该这么写：真实、纯朴、不做作，让人身临其境，感同身受；小说是反应社会现实的，应紧扣现实题材，体现社会生活，因而真实是它的生命，思想是它的灵魂，语言是它的翅膀，此外才是写作技巧等等别的东西。
基于以上认识，我花了四年多时间，写下了《农家子弟》这部长篇，力图以主人公李家才为代表的一群农家弟子创业奋斗的故事，展示时代的变迁和人民生活的变化，紧紧围绕事业和爱情两条主线，揭示当代青年的人生观、世界观、价值观。小说分为六部三十二章，共四十多万字，写了三代人在五十多年时间里所发生的事，从一个侧面反映了当代中国波澜壮阔的发展历史和广大人们要求变革图强的时代最强音，讴歌了农村青年吃苦耐劳、廉洁正直、爱国爱民、敢想敢干和忠于爱情、坚守道德良心的优秀品质。
《农家子弟》是纪实体小说，里面的故事绝大多数是真实地发生了的，就像是一面镜子，真实地照见了我们的生活和灵魂——这恰恰是作者所要努力追求和营造的效果，只是不知道在多大程度上得到了实现。当然，既为小说，则必要的虚构还是有的，只是作者缺乏想像力，虚构不出什么新奇的东西来，怕是不能使读者朋友们满意。
人生的意义是什么？人生的价值又体现在哪里？应该成为一个怎样的人？这是摆在我们面前的大问题。对这个问题的回答有多种，各人有各人的理解，自古以来，莫衷一是。对这一问题和其它热点问题，本书均有所触及与反映，但对错与否，则要靠大家去思考与评判了。
在当今这个飞速发展的时代，人们的时间是极其宝贵的，能抽出一定的时间来读书，实非易事。一部小说如果不能给读它的人们带来身心的愉悦和思想的启迪或者是有益的消遣，那它就是在浪费人们的时间，就没有存在的必要。就文学性和艺术性而言，我不敢说这部小说写的很好，但就思想性、社会性和可读性而言，我认为它是有一定价值的，是经得起时间检验的，这不仅因为它反映的是社会真实，揭示的是人们的思想、灵魂、情感，还融入了作者全部的思想感情和人生经历，是作者用心写就的，希望能给人们尤其是青年朋友们以借鉴和启迪。
因作者水平有限，写的东西可能不太令读者朋友们满意，如果因此而耽误了大家宝贵的时间，谨在此表示深深的歉意。
作者：李拜一
2013年5月5日
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