南朝女帝三年，北朝政局紊乱，天灾不断，北朝百姓多向南朝迁徙。
南朝女帝六年，北朝受柔然侵犯，南朝支援。
南朝女帝八年，北帝不堪百姓流离失所，递交国书，向南朝俯首称臣。
至此，天下一统，女帝建立东朝，成为东朝始帝。
东朝女帝二年，春。
长信宫梨花繁簇，白如冬雪。
离索苑内，宫女亦步亦趋，时不时抬首偷偷望一眼为首的华发女人红衣如火，春风微袭，梨花簌簌，雪白的花瓣落在她的拽地衣摆上，红白相间，好看极了。
女人走到一颗梨花树下停下，修长的手指犹如抚摸幼婴般轻柔摸索着树干，花瓣三两而落，轻轻滑过她微微上扬的唇角，慢慢的，她的笑容淡下来，最终消失不见。她仰着头，望着梨花发呆，眼底有着鲜少表露的温存与哀凉。
首领姑姑上前劝道：“陛下龙体初愈，还是回殿歇息吧！”
女帝目光转冷，宫女吓得不敢大声呼吸，就在她们以为女帝龙颜大怒时，司徒——前朝平阳王元怿抱着两只还沾着泥巴的陶土罐子走来，女帝脸色稍霁，司徒走到梨花树下与女帝并肩而立，并未行礼，将怀里一坛酒递给她。
宫女惊愕的发现，女帝接过酒时脸上的笑意温柔缱绻，开窍的宫女明白，那是对所爱之人才有的笑容，可是女帝从公主成为帝王，从未嫁过人啊？莫非坊间传言是真的，司徒是女帝所爱？！
“世间怎么还有梅花酿？”女帝问道，声音已随着四年的帝王之路变得越发低沉。
元怿但笑不语，女帝不再问，抬手便要拆坛，领事姑姑忙劝女帝病中得忌酒。
女帝不大高兴，元怿笑着说陛下最忌动肝火，让姑姑别再惹恼陛下了。
前有女官进言被逐出宫的先例，领事姑姑也只敢劝到为止，领着一干宫女退到三丈开外。
女帝撂袍坐下，背靠树干，手指抚摸着封坛的棉布，迟迟舍不得打开。
元怿靠着临近的一棵梨树坐下，打开酒坛仰首喝了一口，他负手去抹嘴边酒渍：“果然酒越放越醇！”
“不是说……”女帝握着衣角擦拭陶土坛上的泥土，“那年他将梅花酿系数倒进渭水河里吗？”
“七弟哪里舍得你惦念，离世之际连夜在城外小院里埋了十坛梅花酿。七弟嘱咐若你七年后依旧想喝梅花酿便告知于你，可是七年后你喝所有的酒就是不提梅花酿，我当你忘了，便再也没提过，直到今早巡职偶闻宫女说你昨夜大病初醒问人要梅花酿，这才挖出两坛送来。”元怿道。
“祁奚——”她俯身脸颊贴着酒坛，十年了，她在心里叫过这个名字，在梦里叫过这个名字，唯独没有叫出口过，她怕对这个名字起贪念，然而只有现在叫来才发现，贪念早已根深蒂固，“祁奚很好，但我们都不是彼此良配。近几个月旧疾发作，我难得闲下来，这一闲，满脑子都是祁奚，他笑起来的样子，他生气时的样子，都清清楚楚的浮现在我眼前，我努力遗忘，最后连朝臣的名字都忘了也没将祁奚从我脑子里赶走。”她笑起来，轻轻的，淡淡的，像个孩子。
元怿怔然，面上错愕一闪即逝，他忐忑道：“去年七弟忌辰，你还说时常想不起七弟呢！”
“对啊……我好像是这么说来着……”她语速极慢，像是想不起来接下来要说什么一样。元怿愣住，看着她单手在地上捧起一手梨花，看着她恍然大悟的自言自语：“梨花……瞧我这记性，祁奚原来已经走了啊……”
元怿张大眼睛，小心翼翼的问：“陛下，你还记得嫁给我七弟时是什么时候吗？”
“什么时候？”萧长信仔细回忆，元怿屏气凝神，深怕她记不起来了，蓦地萧长信狡黠一笑，讥诮他：“你当我头发白了就真老了呀，是北朝永安元年春三月！”
元怿讪笑，之后喝着酒不再说话，直到坛底见空，元怿才回去。元怿走后，萧长信抱着酒坛一直坐在梨花树下，任凭姑姑怎么劝都岿然不动。无奈之下，姑姑让人传了元怿回来。
元怿的话也不管用，就在姑姑思虑着是不是要就地支帷帐时，萧长信突然像元神归位似的站起来摆驾回宫。
元怿沉着脸让姑姑去请太医，并嘱咐她别惊动任何人。
但萧长信既为女帝，一举一动都牵扯朝纲，姑姑再谨慎也难逃各方势力的眼线。
很快，女帝病危的消息遍布朝野，女帝下旨由丞相裴衍监国。
一日，裴衍将早朝的奏疏送去长信宫，姑姑愁眉苦脸的告诉他女帝又去离索苑坐着了。
裴衍叹气，让内侍把奏疏送去勤宫，自己则去离索苑看萧长信。
梨花已落了大半，整个离索苑像是铺了一层厚厚的雪，白的耀眼。一片白色里，萧长信的红衣格外显眼，她坐在花树下，红衣四散，她未戴发冠，长长的华发用一根红绳系着，看上去妩媚又懒散。
裴衍走近，闻到一股酒香，不禁皱眉：“陛下不该饮酒。”
萧长信苦笑，指了指自己的脑袋：“只有喝酒这里才不疼。”
裴衍看着她，有些心酸，若说十八岁之前的萧长信强大的不像女子，那么二十二岁以后的萧长信就已经不能划为人族一类，元祁奚带走了她所有的情感，为帝九年的喜怒哀乐只要无关元祁奚，都表现的那么苍白无力，可有关元祁奚的，又那么痛彻心扉。
“子期，你说命运捉不捉弄人？”萧长信靠着树干，目光远眺，“十八岁以前我以为会成为你的妻，与你琴瑟和鸣，宫变之后我又发誓不杀你不罢休，现在我们却心平气和的在这里说话。世事无常，我原以为那只是安慰弱者的，没想到有一天我也会信了这四个字。”
良久，裴衍发出一声叹息，道：“对琅琊王，陛下从来都是弱者。”
她轻然而笑：“是啊，祁奚总是伪装成弱者，让朕以为自己是强者，其实想想就那样一辈子也挺好的，但朕跟他终究是败给了皇权。子期，现在的你还对皇权感兴趣吗？”
裴衍淡笑，坦然道：“如若不感兴趣，早辞官归隐了。”
“那么……”萧长信看向裴衍，黝黑的眸子像化不开的浓墨，“如果朕死了，你会如何？”
裴衍愣住，茫然不知所措。
她会死？他晦涩而笑，她怎么会死。坎坷半生都安然无恙的活着，她岂会允许勾魂使者带走她。
“裴衍，回答朕，如果有一日朕不在了，你会如何？”她执着的问，不得答案不罢休的样子。
“陛下！”裴衍皱眉，想结束这个话题，但显然萧长信是认真的，好一会儿，他投降了，“好吧，我会辅佐你承认的君主。”
萧长信松了口气，笑容明朗：“子期，谢谢你。”她跌跌撞撞站起来，倒在衣裙上的暖玉杯就像被遗弃了般，滚落到残花里，她说：“子期，前朝渔阳王元修余是个可塑之才。”
长长的衣摆拖过满地落花，她趔趄着走向苑外，束发丝带不知何时散了，过腰华发随意披散，姣好容颜挂着他看不明白的笑意，清清淡淡的，就像无牵无挂了。他猛然觉悟，一把拉住她的胳膊，不可置信的问道：“你真病了？几年前离尘道长不是说你的病好的差不多了吗？”
“你以为我是思念成疾无心理政？”她摇了摇头，拂开他的手，慢慢向前走。
他望着她，没来由的心疼，三十年，她为江山活了三十年，失去过亲人，失去过朋友，最终形单影只。每年上元节，普天同庆，她独登高楼，受万民景仰，人们只道她是千古第一女，却无人知晓华发下的孤寂凄楚。上元月圆，人人皆团圆，唯独她，只身一人。
也许对她来说，放下这一切随元祁奚而去，是种解脱吧！
女帝四年春，帝旧疾发，常独坐离索苑赏梨。夏，帝病不下榻，多忘事。
五月，南疆犯境，司徒自请为缨，至境，司徒突染恶疾，危在旦夕，女帝下旨令司徒归朝，司徒抗旨不归，带病杀敌，退敌千里。大军班师回朝，司徒亡与途中，女帝痛之，加封司徒为镇远侯，子嗣世袭。
七月初，镇远侯出殡，过城墙，夫人见女帝立墙头，伫，请为见，帝允。
久之，夫人下城楼，起殡出城。
史官载，这日之后女帝消失不见，没有提一句因何至此，因为除却裴衍，没有人知道这一日镇远侯夫人的话足以让女帝放弃一切。
数十年后，老的连儿孙都记不清是谁的裴衍随新帝至元陵祭祀，依然清楚记得，东朝女帝四年七月初，镇远侯夫人告诉女帝，永安元年琅琊王已知自己活不过三年，争权夺位，仅仅只因为女帝会因此留在他身边，琅琊王登基那年女帝突然消失，他本想就此避世隐居，但终究是放不下她，所以与裴衍演了一出戏，南北两军交战时裴衍射伤了琅琊王，琅琊王借此称病退位，再以假死让女帝心无旁骛的君临天下，想等到天下太平了再拉着女帝逍遥天下。可好景不长，三年前琅琊王病情复发，没有熬到女帝一统天下便去世了。
史官没提的除了这些，还有女帝伏在墙头失态痛哭，跑去云阁梅林徒手挖出世上最后一坛梅花酿，最后策马奔至祁山。
那天，明明晴朗的天突然下起了小雨，萧长信一身白衣泥泞不堪，满是泥土的指甲殷殷沁出血来。
山顶，杂草不生的坟头无碑无墓，萧长信跪坐在坟边，捧一抔黄土洒在坟头。
她说，祁奚，你莫不是狐狸变的？骗了我这些年，瞒了我这些年，我竟察觉不到分毫。
雨渐渐大了，带着丝丝凉意，浸湿了她的白衣白发。
她说，祁奚，前几天，我做了一个梦，梦到他来向我辞别，我从梦里惊醒，突然忘了所有，朝政、天下、曾经、过往……统统都记不起来，唯一记得的，只有一句话——元祁奚，我们做桩买卖如何？后来病情好转，我想起来，这是我跟你说的第一句话，洞房花烛，人家妻子都对丈夫说着甜言蜜语，只有我说，元祁奚，我们做桩买卖如何。
她笑着，脸上划过的，不知是雨水还是泪水。
她说，我帮你夺回皇位，你帮我扫除南朝乱臣，之后帝业江山，我们互不相欠。祁奚，你可真死脑筋，我说互不相欠便互不相欠了？那你助我为帝的恩义我该找谁还，护我周全的情谊我该找谁还，你宠我如命的爱意我该找谁还？！
她轻轻的伏到坟头上，温柔道：元祁奚，我们做桩买卖如何？你好好活着，我好好爱你，我们天南地北双飞客，不许人间留只影。
天色渐渐暗了，裴衍看着萧长信阖上双眸，笑意永远凝在嘴角。他仰天长叹，转身看到远处长信宫巍峨耸立，与祁山遥遥相对。
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