“千玉还未回来？莫是出了事？”带有磁性的声音从千林的耳际划过，一个卓尔不凡的男子坐在千林身前的椅子上，修长的手指优雅地翻阅着竹卷，神色有几分慵懒，却显得这个男子更加妖魅。
尤其是一身大红绸缎的外袍，分外妖娆，与超然的气质相得益彰，为昏黄的屋子增添了不少光华。
“爷放心，千玉的武功近来大有长进，只是孩子的脾性还未改改，许是在路上碰到什么好玩的事，耽误了回程。”
红衣男子随意地翻着手里的竹卷，勾起嘴角无奈地笑了笑，漫不经心地问道：“千林，你们二人同母所生，却为何性子差别如此之大？”
这个问题也是千林所不理解的。千林讪讪地笑了两声。
月芳庭正打算歇下，不等了，外面的侍卫轻声通报道：“爷，千玉回来了。”
进门后，千玉福身给月芳庭行礼，然后从袖口里掏出一块晶莹透亮的玉佩，恭敬地递上去。“爷交代的事奴婢办妥了。”
“嗯，办得不错。那，路上是遇到什么阻碍了？” 月芳庭点点头，细细地摩挲着手中的玉佩，悠悠的开口道。
“没有啊！爷为何要这么问？”
站在月芳庭背后的千林拼命冲着千玉使了使眼色，千玉会意，急忙弯下腰，解释道：“奴婢回来的路上遇到了救姐姐的恩公，恩公刚来齐州，人生地不熟，又身无分文，流浪街头，于是奴婢帮恩公找了间歇脚的客栈，所以耽误了回程，叫爷久等了，请爷责罚。”
千林顺势说道：“王爷可是千尊之躯，你一个小小的侍女敢叫王爷等你，活得不耐了？看我回头怎么收拾你！”若是落在治下严谨的王爷手里，可就惨了。千林和千玉明白得很。
月芳庭自然也明白千林的用意，这不算什么大事，他今天没多余的心情管别的，“不是说过在外面不要称我为‘王爷’吗？尤其是人多的地方，非要小爷罚你们一顿才长记性不可？”
千林小心地低头道歉：“奴婢知错。”
起身正要回卧室的月芳庭突然想起什么，又偏过头问向两人：“那个会枭水的女子流落街头了？千林，千玉笨拙，学不会枭水，你可是会水之人，怎会如此不慎？”
那日千林正是仗着自己会水，所以跳进河里去救落水的小孩。待她好不容易将小孩送到岸边，自己却被七手八脚拉孩子的人群给遗忘了，小腿受凉水一浸，猛然抽了筋，差点上不来。
千林羞愧地低下头，她还没敢说救她的人是个十多岁大的小女孩呢！更没敢说是用那种亲密的方法救了她，她自己都觉得难为情，更不好意思说出来了。
好在月芳庭没有继续追究下去，“她为我此趟南巡立了大功，理应得到赏赐。千玉，你明日送些钱财过去。我得了名，她自然可以得利。各取所需，如此，我便不再欠她。”
月芳庭心里却想：怎么最近流浪街头的女子一个接一个？
想起那个瘦小的背影，月芳庭心里说不出来的堵。小乞丐，哪天你要是落在小爷手里，看小爷怎么治你！
第二日早晨，木黎的瘦小身影又出现在大街上，她今天要四处看看，先了解这个时空，再了解这里，再想想办法找条路谋生。
今天街道上人群吵嚷、人头攒动，多数人向一个地方涌去。木黎踮起脚尖朝那边看看，依稀能听见敲锣打鼓的声音，还隐约可见大红色的花瓣洒向天空。木黎一喜，不会是遇上了古代的抛绣球吧？
想到这里，木黎带着满心的欢喜跟着一群人涌向那边凑热闹去。
“……有意……夏氏……家财……”
对钱一直比较敏感的木黎好像听见有什么彩头的，可怜她个子小，只好堆起笑脸问问身边的一个人，到底是什么好事。
那人刚说几句，旁边的一群人便七嘴八舌地打开了话匣子，这家人到底多么多么了不起，多么多么有钱。听得木黎心里喜滋滋的。人家的大红喜事她笑得跟自己的喜事一样，谁都不知道木黎心里是怎么想的。
原来齐州第一大户夏家的女儿，今日正是她守孝三年满期，她的叔父准备将她嫁出去。传闻夏氏女儿长得貌美如花，堪比东照国第一美女。又爱文才，所以今设斗诗大会，来为自己招得如意郎君。
第三名可得白银一百两，第二名则为一千两，第一名可得夏家留给女儿的所有财产。
安慰奖都这么丰富诱人？那我到底要得第二还是第三呢！木黎为此感到很苦恼。
“小姑娘，你是和你哥哥一起来的吧？可不要走丢了。”那群人见木黎小女孩一个，好心地提醒木黎不要和家人走散了。
木黎感激地笑了笑，然后快速跑开了。
好在千玉给她的钱还有点，到了一间卖衣服的店里刚好够换一身男装的。“老板，我弟弟和我个子一样高，你按照我的身板给我拿一套衣服吧！要快！”
“哈哈，你弟弟也想去选婿？太小了吧？夏氏为父母守孝等了三年，早过了豆蔻年华！”中年老板边拿着衣服边打趣木黎：“那群人可都是冲着夏家的财产去的。夏氏长得什么样还没听说过呢！估摸着也不怎么样，不然早被人瞄上了，哪还用到大街上选婿呀！”
木黎撇撇嘴，接过老板手中的衣服翻翻眼就走了。她的内心已经很纠结了，她现在只想蒙头向前走，拿到钱解决温饱问题再考虑别的事。
人越来越多，黑压压的人头，木黎翘首盼望，一眼看不到尽头，好在她身子板小，轻而易举就挤进人群的最前面去了。
一位中年大叔梳着板正的男士发髻坐在最显眼的地方，手里的那盏茶幽幽地冒着几缕热气。雕栏玉砌的小楼上挂着大红绣球，前面铺着的擂台上已站了两位文人雅士，嘴里时而念出几句令人赞叹的佳句来，中年大叔抬头看看楼上，楼上的红色纱帘后纹丝不动。
