上回说老僧携着鉴初，离开了萧祁的屋子，只余下萧祁、伯贤、三人垂眸而思。
半晌，三人似才回过神来。
萧祁抬起头来道：“阿贤，你可别说，这老师父还真有两下子。”
伯贤亦抬起了头，道：“惠法师父本是高深莫测之人，所学所知，你我皆难以望其项背。”
晴远：“公子所言极是。”
萧祁轻笑道：“果如此，倒是我往日轻怠他了。”
伯贤嫣然：“若是庸常之辈，岂能与令尊结金兰之交？又岂能入神农谷如入无人之境？”
晴远：“公子所言极是。”
萧祁莞尔：“只是他讲话只讲一半，这可如何是好？”
伯贤端然：“惠法师父之所以如此，只怕是教我们自己领悟罢。”
晴远：“公子所言极是。”
萧祁挑眉而言：“既如此，不知阿贤可有所感？”
伯贤轻抿杯中茶，徐徐然道：“我以为，御下之术，赏罚为重，而赏罚之正道，唯公正二字耳。”
晴远：“公子所言……啊痛。”
原来是萧祁不知何时，一掌拍在了他的后脑勺，“少言多听。”
晴远颇有几分委屈地摸了摸后脑勺，缩到了伯贤身后站着。
伯贤莞尔，拍了拍晴远的腰，以示安慰，又继续说道：“何为公正？我以为，当恪守以功论赏，以过论罚之理。方才惠法师父所指尔之过，乃是因下属无功而赏。贾奕二人以其神农谷属下之身份，其行为不过本分耳。然，尔以宝珠赐之，是谓无功而赏。今以无功而赏之，则来日何以励有功？”
晴远立于伯贤身后，侧首嘻然。
萧祁佯未见，轻呷杯中茶，颔首道：“所言有理。依老师父与尔之言，吾知过矣。只是论御下，论赏罚，吾虽已知吾之过，然不明何法为佳？”
伯贤言：“以吾所见，乃功论赏，过论罚耳。”
萧祁问：“何为功？何为赏？若以贾奕为例，我以少谷主之身份，临锦州，而贾奕以神农谷属下之身份奉迎照料吾等，实是本分；然吾既无要求糕饼，又无要求净水，而贾奕皆供之备之，此是本分之外，还是本分之内？”
伯贤答：“以我之见，当属本分之内。”
萧祁问：“何以见之？”
伯贤问：“奉迎照料少谷主既是贾奕分内之职，则照料周全，便是其职责之所在，而反之，不当以之为功而赏；若照料不周，则是失职，必以之为过而罚之，以儆效尤。”
萧祁闻之，颇有恍然之态，拱手道：“阿贤灼见。”
伯贤谦然，亦拱手道：“不过区区小见，何以如此？”
萧祁又问：“吾常闻，亦师亦友，然依伯贤见，则师高高在上，而学生必屈之，则亦师亦友岂非难矣？”
伯贤听得，嘻然，道：“眼前便有一例。”
萧祁讶然，道：“愿闻其详。”
伯贤道：“君与惠法师父耳。君虽常貌似不敬惠法师父，讽之哂之，实则遇事犹愿听其言，岂非亦师亦友乎？而惠法师父虽常笑尔黄毛小子，尔之所为胜于其者，其亦常鉴之。”
萧祁闻言，垂眸细思，后盈盈笑曰：“果真阿贤旁观者清。却原来亦师亦友，非违礼而行，乃观其分寸场合而行之。”
伯贤应曰：“是也，是也。”
萧祁又问：“依阿贤看，主仆当以如何相处？我见你与晴远素来同食共寝，你可曾担忧其之不忠？”
伯贤闻之，尚未开口，却是晴远涨红脸抢了话，“萧公子你休要污蔑于我！”
伯贤笑着拍了拍他，算是安抚，转头又向萧祁道：“我与阿远之间，是谓信任。此事很难以理论之，乃以心度之。”
萧祁莞尔，“阿远休要生气，我不过顽笑耳。”
“哼”，晴远从鼻子里发出一声闷哼，兀自别过脸去，不看萧祁。
萧祁方要开口，却听伯贤正色道：“阿祁休要拿晴远顽笑，晴远与我自小一道长大，虽名是主仆，实则是兄弟之情，着实不可顽笑吾二人之感情。”
萧祁抬手作投降状，“吾知错吾知错，自此再不提了。”
伯贤面色方有几分缓和，又接方才萧祁之问道：“阿祁，你所言主仆之间如何相处，我料定你自幼江湖长大，必有所感悟，如今问我，不过看我如何答罢。那我且反问于你，你看主下，当如何相处？”
萧祁收敛颜色，道：“知我者，阿贤也。既你问我，我便如实答之。我我尝有友好之小厮，然因我待之甚好，赏赐甚多，令其一乃被众人所孤立，二乃恃宠若娇，终因犯错而废除武功，弃之谷外。”
萧祁念及此，不禁嗟呀，伤感道：“我彼时只道日后不能独待一下人好，而不亲近其他人等，故而日后，常待诸下人同等亲近热情，常常赏赐，故而谷内常有赞少谷主亲和温雅之辞，然，我每每觉得，虽谷中诸人与我亲近胜过父亲，然我之所言远不如父亲威严。无论我长大至何等年岁，谷中人皆以我为年少而不更事，令我百思不得其解。”
“及至今，我闻老师父言，方有所恍然。待属下仆从，非仁慈宽厚便能服人，亦非亲近赏赐便能拢之，唯行事作为判断分明，赏罚公正，方能持久服人耳。”
伯贤笑着听他说完，道：“阿祁亦是慧心之人。”
萧祁亦谦然，道：“幸承老师父与阿贤赐教。”
伯贤莞尔，施施然起身，道：“时候不早，叨扰阿祁良久，实在抱歉，你早些睡罢。”
萧祁闻言，道：“彼此彼此，不送。”
伯贤素来知他脾气，也不计较，与晴远一道回房去了。
唯萧祁一人，单手托腮，眸光深深，不知思忖什么。
