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第52章 算计员外

这个王员外是典型的地主世家,家族势力显赫,祖上出过尚书级别的高官,王员外本人也是举人出身。

因为无心仕途,年近五十的王员外便安心经营家产。

由于举人特殊待遇,外加通过不断巧取豪夺,王员外经营着不菲的家产,号称良田千顷,在通州也算小有名气。

另外,砍盐商的时候,朱由楫邀请了通州商贾士绅观刑,王员外“偶感风寒”请假没来……

朱由楫通过近日的了解,知道在大明土地兼现象极其严重。

地主士绅通过春季提高粮价(种子),秋季压低粮价的方法,不断吸取民脂民膏,挤压自耕农的生存空间,导致大量农民破产失去土地。

可是这些地主一般做的比较“隐蔽”,基本上是一家一户的“吃”,很少引起民愤。

像皮村这样组织全村老少对抗地主士绅,吊绳、粪坑,镭木、陷井一应俱全,好似抵御倭寇进村一般,还真少见!

通过询问,朱由楫了解了大明另一个黑暗面——高利贷!

这高利贷的利息有多高?皮村的农户去年春天从王员外那借了些银子,今年已经破产!

要说皮村的农户本不应该借高利贷,坏就坏在碰见了良心被狗叼走的王员外。

王员外欺负皮村的农户不识字,将三分年利率偷偷换成了二分月利率!借了一千文钱,原本年底要还利息三百多文,如果按照王员外暗自更改的借据,每月就要还二百文!

起初,皮村的农户对王员外“降低”利率还感恩戴德,等到年底发现上当却为时已晚,按照契约,皮村的为数不多的农户除了耕地要给王员外,还要卖儿卖女抵债!

一辈子见过最大的“官”是收税衙役的村民跑去告状,根本告不过有白纸黑字契约,外加和地方官穿一条裤子的王员外。

今年刚开春,王员外手下家丁来收地,本应置身事外的阎应元义愤填膺,带着村中青壮把家丁赶了出去。

王员外哪肯罢休,前几日更是纠结了百十名地痞无赖,带着刀枪棍棒前来武斗。

也该王员外倒霉,碰见了狠人。

王员外的菜鸟“部队”,在敢跟螨清军队死磕的阎应元面前,不堪一击,直接扔下了几十具尸体落荒而逃,就连王员外也被阎应元一箭射中手臂。

死了几十人,原本事情要闹大,结果……没有结果了……

欠债还钱,天经地义……大明没有限制高利贷的法律,但有发生民变丢官掉脑袋的官员……

之前村民和王员外打官司,甚至明火执仗的抢田,地方官都能睁一只眼闭一只眼,甚至暗中帮助王员外,毕竟这只是民间私斗,官府不过问也不会追责。

想当年戚少保发现义乌矿工械斗数日,死伤数千,官府照样毫不过问(也不敢、不想过问)就是这个道理……

如今死了超过某个法定数字的人数,地方官那就只能“闭眼”加“闭嘴”。

软的怕硬的,硬的怕不要命的!这就是乱世真理!

这死伤数十人的“政绩”一旦捅到吏部,那考核定是下级,若是遇见一些脑子不灵光的,立起大旗,揭竿而起,那官员就可以提前给自己备一套棺材板了……

在出现死伤数十人,械斗完全不是对手的情况下,王员外在地方官的弹压下偃旗息鼓,在武力上绝对不会找皮村的麻烦,但在其他方面,皮村就有的苦吃了……

比如,周围百里的商贾、士绅,绝对没人再借给皮村农户钱了。

如若这样,在收、卖粮差价的潜规则下,皮村的百姓连借高利贷的机会都失去,交不上税就只能逃难当流民去了。

……

朱由楫了解完情况,拍案而起,大怒道:

“这狗员外,如此下作、如此歹毒,本王绝不会放过他!”

朱由楫发完怒,开始冷静下来,想不冷静也没办法。

朱由楫本想如法炮制,再次甩出苦肉计,干掉王员外。可这苦肉计总用终究会被看穿,再说自己刚刚受伤,没准今日便被拉回京师。

朱由楫看看左面,是一脸笑呵呵的王成恩。这宦官忠义没得说,除了肯陪领导上吊,剩下的就是背后打打小报告,搞地主士绅那定是不行。

右面?拿着镔铁大刀的刘招孙,让他直接去砍翻王员外一家,嗜血如命的刘招孙估计不眨眼睛就会冲出去砍人,可这砍人也得有理由吧?

后面?京师来的锦衣卫?朱由楫在通州李三才家的时候就发现异常,隐约觉得这帮人保护是假,监视是真!

别看那锦衣卫千户冯史大吃一斤不倒,猛灌二斗不晕,真要把“胡作非为”的皇孙缉拿回京师,估计也是当机立断。

朱由楫灵光一闪,想起自己的新任老师——张允修。

朱由楫原本希望张允修走科举之路,可被年过半百的张允修婉拒。在大明朝五十多岁考科举除了当地主,没有其他任何意义,认识皇帝除外……

之前张允修实在看不惯身为皇孙的朱由楫一手“绝世天书”,便吃点亏,主动请缨做了身价超过一百万两的皇孙的老师。

……

朱由楫找到张允修,说明要搞掉王员外。

张允修略微思考,便说道:

“殿下要搬倒王员外,轻而易举!”

朱由楫紧忙问道:

“老师说说看,如何解决王员外?”

张允修说道:

“王员外此人阴险毒辣,敢于明火执仗的欺压村民,关键之处在于言路不通!村民受到欺压无处告发,当然,告到地方官也没用。”

张允修品了口茶,背着手说道:

“地方官员敢于偃旗息鼓,大事化小,关键之处依然在于言路不通!虽说各处官府对私斗视而不见,但绝对不是放任不管,一旦上面追究,这死伤数十人之案可大可小……”

“那先生的意思就是直接告发?”朱由楫递上热茶说道

张允修道:“状纸若告至通州衙门,拿便如同废纸;若递到北直隶巡抚处,王员外最多破点财;直接捅到刑部,别看王员外有举人身份,若能坐实欺压百姓激起民变之罪,怕是人头不保!”

“这么说最多只能砍王员外一个人的脑袋?”朱由楫想起王员外的“千顷良田”,不甘的说道。

张允修对着朱由楫笑了笑,立起一根手指头,朝上指了指。

朱由楫一拍额头道:“本王知道了!直接告到皇爷爷那!”

朱由楫心中想的却是“别管王员外是什么举人进士,得了什么罪,凭万历皇帝对文官士绅的态度,王员外的千顷良田就是死罪!”

就在朱由楫惦记便宜爷爷的时候,便宜爷爷惦记朱由楫的证据却翩翩而来,一个尖锐、细长的声音从外面传来——圣旨到!

“完了,完了,全完了,肯定要回京了!”朱由楫哀叹道。

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