彭远一行自香积寺出发已经整整十天了。这十天来为了躲避贼军,他们先是风餐露宿、小道急行,接着又趁河水尚未解冻之际从冰面上涉险渡过了丰水。而为了避开北边渭水一带的贼兵,他们则又绕道牛首山南麓,之后这才继续向西进发。
终于,这天彭远按此前方丈所言总算带人行至骆谷关前。而当再次看到那关上久违的大唐旌旗时,激动的他们则也忍不住泪水夺眶而出。
彭远从关上守军那里得知,眼下南面谷中积雪尚未消融,所以暂时还无法通行出关,而北面凤翔节度使郑畋则正于龙尾坡一带重整人马。闻听这一消息的众人不禁为之一振,彭远遂当即决定克日起程,带人向北前去投奔郑公。
“哈哈,这可真是太好了!大哥,说不定曹大哥和石大哥他们早已在郑大人那里等着咱们了!”
彭远则也高兴地点了点头。然而,这下他们中却是有人乐不出来了,此人便是公主。
虽然已是得知皇兄他们的下落,可公主却一点也高兴不起来,因为先前彭远已明确地告诉她,将会把她留在这骆谷关上,待南边雪化后,关上守军便会派人将其护送至兴元。眼瞅着就要与这些同自己朝夕相处的人儿分别,重新回到以前的那种生活中去,公主却又怎么可能高兴得起来?于是乎就在当晚,思之再三的公主便也是又悄悄来到关下找寻彭远他们。此时,彭远正与沈明一起在帐中商量着第二天的事情。
“大哥,咱们这回是不是真要把公主给留下了呀?”
“那是当然,之前也是迫不得已才带着公主和咱们一起冒险,可接下来咱们就要奔赴疆场,俗话说刀枪无眼,难不成咱们还要带着公主一起去打仗?”
沈明听后则只有些沮丧地点了点头。
这时,公主却一挑帘从帐外走了进来。
“彭大人,我为何就去不得?”
彭远一瞅是公主驾到,于是赶紧起身施礼。
“原来是公主殿下。”
“彭大人不必客气,还请大人回答我刚才的问题。”
彭远一听便也就明白了对方此来的目的,遂只斩钉截铁道:“公主,之前在下就已向您禀明,待南边积雪一化,关上自会有人护送公主前往兴元与陛下重逢,而我等也将即刻赶往北边郑公帐下效力,这南北殊途本不同路,如此公主又何必再问。”
彭远的意思自也再明白不过——他们与公主本就不是一路人,所以还是各守本分、各安其命,早点分开的好。
可偏偏公主却并不死心。
“时才大人是说要送我去与皇兄他们团圆?”
“不错,公主与陛下失散已久,想必此刻圣上定也正为公主担忧。”
可公主听后却只轻轻哼了一声。
“哼,倘若事情真像大人所说的那样,则为何当初从长安出发时皇兄不带上我,反而是把我们统统留给了那贼逆?”
“这……”
彭远忙一皱眉。
“公主也曾说过,当初事发突然,陛下又走得仓促,也许急切间这才……”
“好了,彭大人,你就不要再为皇兄辩解了,其实有件事我也还都一直不曾告诉你们,大人可知我是因何才有了这‘安化’的封号?”
彭远一愣。
“卑职愚钝。”
“就在半年前,也不知是不是因为听了那田令孜的鬼话,皇兄竟突然决定将我下嫁给南诏国主,故而这才赐封‘安化’,那表面上看似两家联姻,可说白了不就是将我送去与那南蛮和亲嘛!到最后我也不过就是为了这江山社稷而付出的一个牺牲品罢了,谁又曾考虑过我的感受,关心过我的死活?一直以来便就只有奶娘一人陪在我身边,可现如今却是连她都已不在了,这叫我……我……”
说着,公主也是不禁流下了伤心的泪水。
“公主……”
“彭大人,我亦知大人本是出于好意,可你们也不要忘了,皇兄身边有那田令孜在,若是大人你们还执意要把我羊入虎口送归他处,则我宁愿当初留在长安城中同姑姑她们一起被贼人杀死,而彭大人你们却又何必还要在蓝桥边将我救下?”
彭远闻言忙又皱了皱眉。
这边公主一瞅机会来了,于是赶紧接着说道:“彭大人,此番既是你们救了我,则不管前面有何危险,我都心甘情愿同你们一起走下去,如此便还请大人带我一起上路吧!”
彭远忙低下头仔细想了想,可突然间他却又是一下子明白过来。
“公主,时才公主所言虽其情可悯,但在下已经说过,接下来我们就要奔赴疆场,到时很有可能连自己的安全都无法保证,想公主金枝玉叶,倘有闪失卑职自死不足惜,怎奈陛下之重托却又该交由谁来担负?只因早前卑职疏忽,害公主受伤已是死罪,如今却又怎敢再使公主涉险,故而还请公主海涵,恕卑职不能从命!”
对方一听却只急道:“哼,没想到你们都一样!先前皇兄丢下了我,其实我并不怪他,因为我知道这一切肯定都是那田令孜捣的鬼,可万万没有想到,如今你们竟也要将我扔下,难道我就真的如此惹人厌吗?”
“公主。”彭远却只赶紧朝对方一拱手道,“卑职也是为了公主安全着想,不敬之处还请公主见谅!”
眼瞅着这招已不起作用,于是公主只突然把腰一叉。
“哼,彭大人,时才你自己也说了,先前我背上的伤乃是为你所害,难道大人你就不怕我到了兴元后会向皇兄告你的状吗?”
彭远一愣,随即却只再次拱手道:“此番公主受伤卑职确是难辞其咎,倘若日后圣上怪罪下来,卑职亦无话可说,但即便就是要受陛下责罚,卑职却也绝不能再让公主去冒险!”
说完,彭远便只两手一背,随后转过身来不再言语。这下那一直在边上不曾开口的沈明也是有些急了。
“嗳,公主,那次明明是因俺之过才害你受伤,如此又怎好怪到大哥的头上!”
可公主听后却是更气了。
“哼,你这家伙,半天的工夫就只像个死人似的站在那里一声不吭,也不说替我求求情!”
然而,想过之后沈明却只低下头来道:“公主,大哥他……大哥他说得对。”
“什么!你……你……我这么做还不都是因为……哼!”
但见公主忙一甩手,之后便怒气冲冲地走出了营帐。可来到帐外她却又并未马上离开,气呼呼的她则只站在那里自言自语起来。
“哼,这个彭远怎么就是油盐不进,好说歹说却非要把我送走!还有沈明那个坏家伙,不帮我说话也就算了,竟然还和他大哥一个鼻孔里出气!”
就在这时,公主也是刚巧瞅见了那从一旁经过的梁瞳。只见她忽然眼珠一转。
“嘿嘿,有了!既是你们死活不同意,那也就只能靠我自己想办法了!”
说着,公主忙快步上前拦住了梁瞳。
“喂,梁瞳,你过来一下,本宫有事情要吩咐于你!”