沈明终因受刑不过昏了过去，这下彭远也是立刻傻了眼。好半天的工夫总算是又回过神来的他，于是忙将手中断枪一扔，之后便也赶紧扑了过去。
“沈明！沈明！”
旁边伏在沈明背上的公主早已是泣不成声。
“快，快把他抬到那边去！”
几人合力将沈明抬至火堆旁，彭远则忙从包袱里找出了先前方丈交给自己的那瓶金创药。
“快，梁瞳，取水来！”
很快，彭远便为沈明上好了药。可就在他正准备给对方喂水时，一旁的公主却是忙将水壶抢了过去。
“哼，不用你在这里假惺惺地装好人，你还是留着力气等明天送我回去时再用吧！”
彭远只孤零零地站在原地，边上他的那些手下忙也尴尬地转身离开了。很明显，此时大伙儿全在埋怨他，可彭远并不想多解释什么。他明白，自己刚才出手确实重了些，可那还不全是因为他被气得实在没有办法了，所以这才……
好半天，还是梁瞳拿着条毯子朝他慢慢走了过来。
“彭大哥，时候不早了，你还是也赶快休息吧。”
彭远又扭头瞅了瞅沈明，见这会儿公主还正在那里小心照顾着他，于是彭远这才也抓起了梁瞳递过来的毯子，随后独自一人走到旁边的一块大石前静静地坐了下来。
渐渐地，对面的篝火变得越来越弱，直至最后完全熄灭。而当天边开始再次蒙蒙发亮时，那一夜辗转未眠的彭远则也终于忍不住重新爬了起来。
此时，周围其他人都还没有醒，那负责值夜的手下也还正打着瞌睡。彭远悄悄来到沈明身边，本想查看一下对方伤情的他，却发现此刻公主正蜷缩在沈明身旁熟睡着。彭远无奈地摇了摇头，他将手中的毯子轻轻盖到对方身上，之后什么也没说，就又这么静静地转身离开了。
彭远独自一人来到附近的小河边，眉头紧锁的他便只站在那里紧盯河面一言不发。许久，一声奇怪的响动忽打断了他的思绪，原来是河面开裂时浮冰撞击所发出的声响。
“彭大哥——彭大哥——”
是梁瞳来找他了。于是，彭远便也默默地转过身来，开始向回走去。
“大哥！”
忽然间从前方传来的一声爽朗之音也是让彭远不禁一愣，随之他便也加快脚步连忙赶了上去。
“沈明，你怎么起来了？你背上的伤……”
彭远的声音有些微微抖动。
“噢，大哥不必担心，那点小伤根本算不了什么，俺早就没事了，如此咱们还是赶快……”
说着，沈明只像什么都没发生过似的，忙替对方将马牵了过来。可彭远却是一把拉住了沈明的手。
“沈明，大哥我……大哥我对你不住呀……”
彭远的声音开始嘶哑起来。
“嗳，大哥，你这是干嘛，快别这样！”沈明忙上前扶住对方道。
“沈明，都怪大哥昨晚一时气昏了头，所以这才……唉——”
见对方已是如鲠在喉，沈明遂只扑通一声跪了下来。
“大哥，昨晚都是小弟不好，这才惹得大哥发了那么大的火，我知大哥亦是为了我好，所以大哥你就快别……”
彭远忙泪眼汪汪地将对方搀了起来。这时，从他们身后却突然传来了公主的声音。
“喂，我说你们哭够了没有，我这还没走呢，你们两个大男人干嘛就在那里哭哭啼啼的。”
二人这才忙也抹了抹各自眼角的泪痕。
“彭大人，要是哭完了，那咱们就赶快往回出发吧。”公主上前催促道。
沈明一愣。
“往回？去哪儿？”
“当然是送我回去喽，昨晚彭大人不就是因为这个才把你打得半死的嘛，我可不想留在这里再看你们兄弟因我而手足相残了，彭大人，如此咱们还是赶快出发吧。”
说完，公主也是转身就要走，可这时沈明却是赶紧又从后面一把拉住了她。
“不行，公主，你不能回去！”
“沈明……”
“大哥，难道你真要送公主回去，然后再让她远涉千山万水嫁到那个什么鸟地方去和亲？”
彭远忙眉头一皱。而望着那面前二人，最终他却只轻轻叹了口气。
“唉，这圣上的无奈、朝廷的苦心，怎么你们就是不明白呀！”
沈明、公主忙互相瞅了彼此一眼，可不待他们再开口，这时彭远却已翻身上马，随后便只先自一人踏北而去。
“喂，彭大人，你是不是走错了，那回关的路应该是这边才对。”公主奇怪道。
可彭远却并未回头，他只继续望北而行。
“喂，彭大人……”
“哎呀，公主，快别喊了，你还不明白嘛，大哥他这是同意你留下了！”
公主一愣。
“这么说我不用回去喽？”
“当然，你不用回去，不用回去了！”
“哈哈，太好了！太好了！”
二人只高兴地当即全都跳了起来。
就这样，带上公主的彭远他们继续一路向北，直至设法跨过渭水后这才重新改道往西，开始向岐山龙尾坡方向进发。而出乎他们的意料，这两天无论是官兵还是百姓，亦或是那贼军的人马，一路上彭远他们竟也是连半个人影都没瞅见过。
“诶，奇怪，这人都哪儿去了？难不成……难不成他们都……”
“别胡说！沈明，快去叫弟兄们全都打起精神来，千万不可大意！”
“是，俺这就去。”
渐渐地夕阳西下，彭远他们只在一处矮丘前停了下来。吃过晚饭，众人连同公主在内也是早早地就去休息了。而也直至此时，彭远这才又把沈明悄悄叫回到了篝火边。
“大哥，什么事呀？”
“噢，没什么，只是我想再看看你背上的伤好得怎么样了，用不用再帮你擦些药？”
“咳，大哥，那点小伤早就没事了，别说，方丈给的药还真灵！”
“嗳，你休要逞强，还是赶快转过去吧。”
无奈，沈明也只得转身将衣服慢慢掀了起来。果然，先前出血的地方已然结痂，而周围的淤青也已是消退了大半。可望着对方背上那一道道依旧明显的伤痕，当即彭远心中只忽又泛起一阵莫名的绞痛。
“唉，你也是，那天怎么就不知道躲躲呢！”
“咳，大哥，其实小弟也知道这些日子大哥你心里一直有事，只是嘴上不说罢了，大哥可还记得那次你在进关途中假死过去的事，俺也是担心怕到时大哥你又在自己心里憋出什么病来，所以那晚才索性让大哥拿我出出气。”
彭远听后忙恍然大悟，激动的他泪水只不住地在眼中打转。
“唉，沈明呀，你怎么就这么傻！你可知那晚我却因何要发这么大的火？”
沈明一听忙不假思索道：“咳，肯定是因为公主偷偷跑来的那件事呗。”
可彭远却只赶紧摇了摇头。
“倘真就只是因此，则我又何至于还要迁怒于你？”
“那大哥你是因为……”
彭远也是又稍稍犹豫了一下。
“唉，事到如今看来也没什么好再隐瞒的了，沈明，你老实告诉大哥说，你是不是也喜欢上公主了？”
沈明闻言一愣。
“大哥，我……”
“你怎么样？”
可话到嘴边，沈明却是欲言又止。彭远一瞅。
“唉，想来此事却也怪我，其实早在香积寺见公主整日缠着你时我就已看出了些许端倪，原本那时我就曾想提醒你来着，但当时我见只是公主自己一厢情愿，而你并没有什么反应，于是我也就没好意思捅破这层窗户纸，本来我还以为等将公主留在骆谷关后，这事便也就自然而然不了了之了，可万万没有想到，最后公主竟又追了上来，但即便就是如此，我也还不曾生那么大的气，而真正令我恼火的，则是直至那一晚我才也终于看出，原来你也早就已经喜欢上了公主，对不对？”
“大哥，我……我没……没……”
彭远则忙一摆手。
“好了，你也不用再瞒我了，若非如此，那晚你又怎么可能宁愿受我责罚也非要帮公主留下？”
沈明听后只红着脸垂下了头，可彭远见状却是忙又从旁叹了口气。
“唉，沈明，你好糊涂呀，怎么你就偏偏也喜欢上了公主！”
沈明一愣。
“大哥，难道就因为她是公主，俺就不能喜欢她了吗？”
彭远则忙一皱眉。
“唉，原来你还知道她是公主！”
说着，彭远只慢慢站起身来。
“倘是寻常人家的女子，哪怕就是富贵人家的千金，你喜欢她大哥我也绝无话说，可偏偏她是当朝公主，且圣上早已有意将之下嫁给那南诏国主，虽说目下时局动荡，可终有一日公主必当还朝，到那时若是南诏国派人前来索婚，则你又让公主与圣上他们该当如何？以公主的性格，若她执意不肯前往，便免不了要落得个抗旨不遵的罪名，这便还只是其次，倘若再因此惹恼了那南诏国主，则怕是两家非但结不成亲戚，反倒是要兵戎相见！方今贼盗猖肆、内忧不断，倘此时南边再起战事，则我大唐社稷、天下苍生几时才能重归清平？而倘若公主依从去了南诏，那到时你二人又能忍受这离别之苦吗？”
沈明听后只良久无言。突然，他一拍自己的大腿忙也站了起来。
“哼，说来说去都怪那个什么狗屁国主！大哥，你放心好了，等将来俺让公主向陛下请旨，届时俺亲自带人去灭了那个什么南诏鸟国，这事不也就结了！”
“唉，沈明，就是因为你总是如此鲁莽，所以我才会对你一直不放心！”彭远忙再次皱眉道，“倘若此事真能像你说的那样这么轻易就解决的话，则我大唐又何必还要与那南蛮苦战多年，最后竟仍要受其胁迫，以致朝廷上下走到今日这步田地？”
“他这个……”
沈明也不知究竟该说些什么才好了。
“可大哥，那后来你却为何又同意让公主留下了呢？”
彭远闻言不禁长叹一声。
“唉——那晚我见你甘愿为公主受罚，而公主对你亦是情真意切，说到底你也是我的手足兄弟，如此我又怎能真忍心将你二人拆散。”
沈明一听只赶紧又低下了头。
“只是……只是如此一来，那到时咱们又该怎么向陛下交代呢？”
彭远忙也轻轻摇着头道：“唉，事情走到今天这一步也是我始料未及的，而此事却又干系重大，如此便且容我再慢慢思之，总之沈明你要切记，无论此事最终结果如何，对方毕竟都还是当朝公主，这尊卑有别，你可要好自为之，切不可有违朝廷礼制！”
“是，大哥放心，小弟自当谨记。”
可偏偏就在彭远他们说这番话的时候，那在不远外帐中的公主却也并未睡着，而彭远与沈明说的那些话，她是一句不落全都听进了耳中。
次日一早，公主却什么也没说，她只默默地骑马跟在彭、沈身后。三人就这么各自怀揣心事，一路上谁都不曾开口。最后，还是沈明率先打破了沉寂。
“诶，公主，你看我大哥的那匹马如何？这便是先前我对你提起的大哥那匹宝马良驹。”
听沈明这么一说，公主忙也低头仔细瞅了瞅。
“嗯，看着倒是还不错，似乎确也与宫中的那些御马有得一比。”
“哈哈，公主，这可真识货呀！不瞒你讲，就在当初见着它时，这家伙竟也是‘噌’的一下便跳起来足有丈高，最后要不是俺沈明手疾眼快赶紧冲了上去，恐怕就是再有几道绊马索也拦它不住！”
彭远在前面一听却是忙回过头来。
“又在那里胡说，有本事你驾着它蹿起来个丈高给我瞅瞅。”
沈明则不好意思地挠了挠头。
“哎呀，大哥，你别老拆俺的台好不好！”
公主则也在后面咯咯地笑了起来。
“对了，彭大人，你这马可有名字？”
“还记得那次‘竹林晚霞，月黑无影’，我这马就叫‘无影’。”
“无影，好名字！彭大人，如此可否也让我骑它一骑？”
“这……”
“嗳，大哥，俺不是常听你说此马性情温凉，而看公主的骑术似也还不错，如此便让她试试又有何妨？”
彭远忙扭头瞅了瞅沈明。
“唉，也罢，那公主可千万不要骑得太快呀。”
“大人放心，我自有分寸。”
二人遂当即下马换乘。但见公主两脚轻轻一磕，那无影便只四平八稳地载着她开始向前小跑起来。
“公主，你慢着点，千万别太快了！”彭远忙再次叮嘱道。
边上沈明则也是刚想跟上去，可这时彭远却忽从后面叫住了他。
“哎，沈明，你等一下。”
沈明忙勒紧缰绳。
“大哥，何事？”
“沈明，昨晚我和你说的那些话你没告诉过公主吧？”
沈明一愣。
“没有呀，这么重要的事我又怎会对别人乱讲？大哥放心，这点小弟我还是明白的。”
彭远听后却只摇了摇头。
“这便奇怪了，那为何今日公主对我的态度似乎一下子缓和了许多？”
“咳，大哥，公主的脾气你还不知道嘛，她就是这么个人，其实公主也知道大哥你是为了我好，所以她自是不会记恨那天的事的，大哥你就放心好了。”
彭远这才也轻轻点了点头。
“诶，这怎么一溜烟的工夫那小不点就跑没影了？”
彭远忙也跟着抬起头来。
“快，沈明，你赶紧到前面去瞅瞅，千万别让公主跑得太远！”
“是。”
说着，沈明便也快马加鞭追了上去。
好一会儿，见他二人迟迟未归，彭远则也是又有些等急了。
“梁瞳，你快到前面去，看看公主、沈明他们为何还不回来。”
“是！”
而这一次梁瞳倒是快去快回。
“梁瞳，究竟怎么回事？”
“彭大哥，方才沈大哥他们在前面河中救起一人，他们让我赶紧回来通禀一声。”
彭远一听遂忙也带人赶了上去。来到河边一瞅，此时沈明正和那刚被他从水里救起之人一同仰在岸边呼哧带喘，而那河中碎裂的浮冰则还时不时地发出着闷响。
“彭大人，我们在这儿，你们快过来呀！”公主忙朝对方喊道。
彭远则也赶紧带人跑了过去。
“快，梁瞳，去把马背上的毯子拿来。”
“是。”
好半天，沈明这才也总算是披着毯子又慢慢坐了起来。
“沈明，究竟出了什么事？”
沈明忙定了定神。
“大哥，刚才赶上公主后，没多久我们就瞅见这家伙已是在那前面河里扑腾起来，原本我只打算在岸边把他拽上来也就完事了，可没想到这家伙却使了蛮劲，结果俺脚下一滑，竟也是一下子被他扥进水中，幸亏后来无影及时跳了下去，最后我就这么拽着无影的马鞍，那家伙则从后面死死地摽着俺的脖子，我们这才好不容易又重新回到岸上。”
彭远瞅着那还有些微微发颤的沈明。
“怎么样，沈明，你还好吧，有没有受伤？”
“噢，大哥放心，俺没什么事，就是被这家伙害得呛了好几口水，咳咳……”
彭远则忙又起身轻抚了几下旁边无影那湿漉漉的脖子。
“无影，好样的！”
无影则垂下头来，轻轻跺了跺自己的前蹄。
“梁瞳，快让人把无影身上的水也弄干。”
“是。”
见这会儿那正趴在一旁大石上的家伙水也吐得差不多了，彭远这才忙也朝他走了过去。
“喂，怎么样，你还好吧？”
那人只又趴在边上干呕了几下，之后这才慢慢抬起头来朝周围左右扫视了一番。
“好……好多了，多……多谢……多谢各位好汉救命之恩……多谢……”
彭远则在那人边上俯下身来。
“你叫什么名字？”
好一会儿，那人这才也犹豫着又重新开口道：“好汉，小人……小人名叫贾荪。”
