“这不可能!这不可能!那曹翊明明已身中毒箭,他又如何还能立于城上?”望着宋州城头那面“曹”字大旗,黄巢只在对岸连声惊道。
而那南门前受到极大震慑的贼军也停止了进攻,一个个只像退潮般再次向南岸涌去。
当曹翔兴高采烈地赶回城上后,却发现这会儿所有人正跪在其兄周围失声痛哭。曹翊则是依旧挺立在那面大旗前,双目死死地瞪向前方,可此时他的脸上已是一片紫黑。当最后一抹残阳从曹翊身上渐渐退去后,那周围的一切则也开始变得死气沉沉。
终于,有人点起一束火把,在用那面大旗将曹翊的尸身小心包裹起来后,人们只静静地将他运回了府衙。
是夜,城中将士无眠,人们只盼着第二天的太阳能够早一点升起,那样他们就能再与贼军重新厮杀,以为将军曹翊报仇。对于这些早已随曹翊一起“死去”的人们来说,他们也根本不打算再活着离开宋州了。
南岸贼军大营内,此刻黄巢却是正怒不可遏地咆哮着。
“哼!不过短短三日,我军在那宋州城前损兵折将,可到头来却还是未能踏进对方城中半步,难道说我十万大军竟连这小小的宋州都攻不下来!还有那个曹翊,明明已是身中毒箭,可为什么他还没死!还没死!”
黄巢歇斯底里般的吼声吓得帐中诸将连大气都不敢多喘一下。帐外则也同样鸦雀无声,除了黄巢自己的吼叫外,他们周围便只一片死寂。
然而,就在黄巢还正火冒三丈之时,从那人群之后却是忽然传来一个声音。
“大都统息怒,末将不才已思得一计,明日定可助我军攻破宋州!”
众人忙回头一瞅,这才发现那说话的不是别人,正是朱温。自打上次朱温于拒马坡前失利后,他便一直躲在人群之后不敢再轻易露头。然而,几日来黄巢手下连连挫败,却也让他又看到了自己重新崭露头角的机会。朱温明白,眼下众人已是黔驴技穷,如此便也正是他该站出来说话的时候了。
“哦,不知朱将军有何良策助我破城?”
朱温一听忙整了整自己的帽盔,随后出列拱手道:“大都统,末将不才,原本便是那宋州生人。”
黄巢闻言眼珠一转,脸上也是立刻又重现笑容。
“朱将军快快上前说话。”
“是。”
于是,朱温只当着众人的面大摇大摆地走到了黄巢近前。
“可能大都统您已不记得了,前年时末将便就曾奉命领兵攻打过那宋州城,在下也是还清楚地记得,当时宋州东边的一段城墙曾被击塌,而昨日随军出战时我又特意命人到那附近去察看了一番,果然,对方回报说那里确有一段墙体与周围颜色不同,且依稀间还望见其上已是出现了裂痕。”说到这儿朱温故意停下来朝左右瞅了瞅,之后这才接着道,“大都统,倘是大都统能交与在下一支人马,则末将担保明日定能于此间破城,助我军夺取宋州!”
黄巢听完当即笑逐颜开。
“好!如此便与你五千人马,即刻开始动手准备!”
“遵命!”
次日天还未亮,朱温便就又带人从下游浅滩处悄悄渡过了汴水。在绕到城东林外的一块空地上后,他只急令手下于此架起了昨晚连夜赶造的投石机。此时,对面城上并未有多少火把点起,昏暗中除了几个影影绰绰的守城军士外,那城上便就再没有其他任何动静。
终于,当清晨的第一缕阳光开始洒向东边的城墙上时,远处那也是刚刚才架好的三部投石机便立刻发出呼啸。但见几块大石从天空中划过,随即重重砸落在城墙前面的空地上。
“蠢货,太低了!高点,再高点!”朱温忙朝操作投石机的兵卒大吼道。
与此同时,黄巢则正带人于汴水南岸焦急地等待着。他已吩咐下去,只要朱温那边一得手,尚让、孟楷便立刻率军过河攻打南门,而盖洪则另带一支人马前往接应朱温。
“哐——哐——”
几投之后终于有飞石够到了城边,紧接着更多的大石便开始朝城上猛地砸去。很快,那城墙上的裂缝便不断扩大开来,到最后人们甚至已能在远处用肉眼将之辨得一清二楚。
“哈哈,看来这夺取宋州的首功是非我朱温莫属了!”
而就在朱温还正想象着此刻城中守军那惊慌失措、抱头鼠窜的样子时,突然,只听一声轰鸣。
“轰隆隆——”
随着烟尘渐渐散去,东边的城墙上现出一个巨大的缺口。
“好!你们还愣着干嘛,还不赶快给我冲!”
只听朱温一声令下,那身后的贼军便立刻朝着对面的缺口涌了过去。黄巢在南岸一瞅,随之忙也急令大军展开了进攻。
“没想到朱温这家伙竟还真把那城墙给我砸开了,看来今后我也要对他另眼相待了,而这下我便又多了颗能牵制那尚让的棋子,不错!不错!”黄巢于心中暗自喜到。
原本那些还在两边一直冷眼旁观等着看朱温笑话的人,这下却也是万万没想到对方竟还真就把东边的城墙给砸塌了。无奈之下,他们也只得硬着头皮带人冲了上去,开始给朱温做起了陪衬。
而似乎就连老天爷也都开始帮起了朱温,今日贼军的进攻是格外顺利。很快,一群人便毫发无损地攻到了宋州城前。
“喂,我说,你那边可有人中箭?”一名正向前跑着的贼兵朝身旁同伴奇怪道。
“好像……好像还真没有!你那边又怎么样?”
“我这边也没人中箭呀,该不会是那城上压根就没人放箭吧?”
“别瞎说,没瞅见那城上一个个的人影吗?咱们还是缩着点脑袋的好,不然等下这吃饭的家伙就该搬家了!”
不多时,朱温的人马便从东边的缺口顺利杀进城中,南边尚让的手下也已有人攻上了城头。见大局已定,黄巢这才也开始带人准备过河。
“来呀,快去通知攻入城中的人马,等下只让他们将那曹翊一干的人头提来献我,剩下的则一律斩尽杀绝,不许留下半个活口!”
“是!”
那负责传令的军卒急向对岸城中驰去。
终于,黄巢带人来到了那期盼已久的宋州南门前。当两扇城门在他面前缓缓开启后,有人却也是从里面慌慌张张跑了出来。
“启禀大都统,大事不好!那些守在城上的敌兵全是用稻草人假扮的,而我军也并未在城中发现半点守军踪迹!”
“什么?!”
黄巢闻言不禁大惊。
“快,速带我进城查看!”
“是!”
当即,黄巢便与人直奔了城中府衙,可刚一到这里却就又有人急忙向他禀报。
“启禀大都统,时才朱将军已派人仔细搜查过城中,却并未见到对方一兵一卒,眼下这宋州怕是已经成了座空城!”
“什么,你再说一遍!”
“大都统,这宋州已然是座空城了!”
“啊?!”