唐鹏忡怔了许久，思卿一笑，“说说你同宁寿府有什么旧怨罢。其实我也叫人去查过了，是不是因为当年宁寿侯逼死了你未过门的妻室？”
唐鹏目光涣散，呆呆道:“是。”
“当初为什么不告诉陛下？”思卿问。
唐鹏叩首道:“臣有……当初何家借东宫拿臣的全家威胁臣，不得将此事外泄。”
思卿叹了口气，“长哥儿还小，跟他无关。”
唐鹏道:“臣知道，但是宁寿侯……”
“别急，”思卿道，“想让他死的人有很多，想让他死，把你自己搭进去，不值得。”
唐鹏再拜道:“臣明白了。”
思卿道:“你还有什么想问的，讲出来。”
唐鹏迟疑道:“端王世子为什么去探望臣？”
“他觉得你救过他，他理当去看看你，就这么简单，”思卿道，“你要还是害怕，以后可以离老十一远一点。”
唐鹏道:“臣没什么要说的了。”
思卿点点头，“这次错疑了你，还打了你，是我不对，向你致歉。”
唐鹏连连叩首道:“臣不敢，请皇后殿下收回此言。”
思卿只道:“守好门户，养好伤，办好你的差事。下去罢。”
唐鹏再拜，思卿道：“你要记得我今天说过的话。”
帝京城内因定藩暗线被除士气高涨，而前方的战事却不甚顺利。江枫去京之前就写信给沈江东谈及帝京之事，沈江东接到江枫的第一封信时，整个江左皆因定藩反攻闽浙陷入恐慌，现任浙江巡抚姚远图每日都来拜会沈江东数次。熙宁二十一年夏，今上命嘉国公沈江东署理浙闽总督，节制二省军政。
熙宁十八年，定藩接受属下“岁星在翼，轸荆楚之地不利行师，宜遣一大将，大众由蜀出秦据关中，以示天下形势”之谏言，直取蜀中，意在关中。然北上之时，定藩为英国公所阻。未久沈江东在新建兵败，给了定藩可乘之机，于是定藩挥兵东进，陈兵长江。朝廷大军压阵，耗时一年，复湘赣、设川湖防线。然定藩秩序井然，数度复陷郴州等地。平、和二郡王驻扎湘赣不敢移师已经两年有余。嘉国公沈江东与定远将军孙平甫随后得土司之助，借秦晋大军进川之利，同英国公共复川渝。后以英国公镇川，沈江东归京，孙平甫东进增援二王，川湖防线由此日益稳固。
熙宁二十一年夏，定藩言“海内黎元，苦残暴之日久矣。本藩蒿目时艰，无术拯救。近日朝纲变乱，众叛亲离，中外之势已分，东南之民无主，谬相推戴，不得已事师东进，期与天下豪杰，共定中原，救生民于水火。师之所过，不犯秋毫。务期除残去苛，省刑薄敛，疮痍立起，乐利再逢。凡我士绅兵民，宜仰体本藩吊民伐罪之心，率先归顺。自当分别录用，赍赏有加。毋或逆我言行，自取诛戮，钦哉！本谕。”檄文一出，定藩弃西线，骤然东进，举朝哗然。
沈江东在余杭的行辕设在学政衙门，今上命其总督闽浙之后他仍然居住于此。琴治堂中，沈江东拿到定藩这次的檄文，饶是他涵养上佳，心里也忍不住暗骂“放屁”。彼时浙江巡抚姚远图来拜，面色极其难看，见礼之后道：“嘉国公爷，陛下降旨命平、和二王留意湘赣。”
沈江东接过邸报，见刊载今上谕旨曰：“江南沿海濒江甚属要紧，俱应有备，赣水路皆与楚闽接壤，尤宜固守。”
沈江东此前接到的旨意是“整饬令镇将，整顿兵马于封疆扼要之处加意探防”，今上忧心定藩意在江左，而如今浙江兵丁有限，湘赣要“固守”，无法援浙。沈江东本人与平郡王又有旧怨，要同心抗敌，殊为不易。沈江东道：“姚抚院久在江左，熟悉江左情形，有何建言？”
上一次沈江东从余杭西去掌兵，险些一命呜呼。这一次沈江东再度南下清理江左太仓账目，姚远图更是战战兢兢，二人少不得细细计议了半日。姚远图虽然是何家门生，但是沈江东对这位儒雅练达的浙江巡抚观感不坏，遂直言道：“这一来江南拨给军中的协饷万万不能出错。说实话，江南藩库，账目驳杂，陛下心中有数。至于织造局和使舶司关乎内帑，织造局内涉四司六局，我也无意横生枝节。我知道姚抚院有难处，我也有难处。我们互相体谅，共保军中辎重，守好江左门户。来日我为姚抚院请功，如何？”
姚远图长揖道：“国公爷如此说，下官岂敢有负国公爷苦心？”
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目前的想法是在唐鹏这儿有一个伏笔没揭开，思卿对他的看法是有所保留，所以和他说话的态度比较奇怪。
