一切都如苏子卿所说，真的有一个挂着另一块长生锁的女乞丐被门卫带进了国师府。
那女乞丐也就七八岁的模样，说不清楚自己从哪儿来的，为什么要到国师府来，更说不清楚长生锁是哪来的，只记得自己的名字叫做流砂。
老国师也猜不透苏子卿在桌上写下的“缘”字是什么意思，不好将女乞丐收做养女，更不好直接指给东若水为妻。只是对外宣称是远房的表妹，一切吃穿用度都与东若水的标准一致。
说来也奇怪，自从流砂来国师府以后，原本体弱多病的东若水身子一天天硬朗起来。老国师布满皱纹的脸蛋也逐渐有了笑意。
只是给他说亲这事拖了又拖，老国师也不知怎么想的，就连贴身伺候的通房丫鬟都不曾指过。
外人都说老国师是给自己儿子找了个童养媳呢！这会儿还等着人家长大。
东若水却没那个心思，只把流砂当作妹妹来看待。流砂倒是比较喜欢粘着东若水。
一切都往好的方向发展，直到六年后……
老国师突然在朝上暴毙，国师府上下被皇上派人抄了家。
皇上到底还是念了点情面，留下一座空落落的国师府和一副体面的棺椁。
宣读圣旨的老公公刚走第二日，国师府就挂满了白绫。
“公子。”流砂将饭菜摆在还跪在灵堂的东若水面前，“吃点东西吧？”
东若水抿着唇，惨白的脸朝着中央的棺椁，眼睛一眨不眨地，往旁边的火盆里添了几张黄纸。
流砂知道东若水的脾气，也就不再劝了，府上的仆人昨日就被遣散了，流砂只能亲自端着偌大的酒壶往灵堂摆着的杯子添了些。
老国师去世三天了，灵堂摆了大半天也没有人来祭拜，一副门前冷落鞍马稀的模样。
东若水跪了整整三天，不说话，不吃也不喝，本来就虚弱的身子终于支撑不住，闷头栽倒了下去。
老国师出殡那天，因为东若水还昏迷着，流砂只能雇了些人，扛着棺椁出发。可怜的是，为国为民几十载的老国师，现在居然都没有人送行。
皇帝哪儿那么容易放过忤逆了自己的意思的人，哪怕这个人已经死了。
东家族族长亲自出面从族谱中剔除东若水一家，也就不允许老国师葬在族地，可笑的是，几十年前的东家不过是个破落户，还是靠着老国师发迹的。
本来买好的墓地又被征走，最终只能附近找了个依山伴水的地方，草草地埋在一块偏僻的小角落。
流砂在国师府待了六年，不管老国师是拿何种态度看待她，倒也曾真心对她好过。
这会儿送走了抬棺椁跟封墓的人，望着身后凄惨不已的荒地，一下子哭出了声。
她一直待到傍晚才回府，期间说了很多话，她说会照顾好东若水，会帮他报仇，会让他体面风光的葬进家族墓地最明显的位置。
她回到府时，东若水已经醒过来了，他看着空荡荡的院落跟她说，“我爹答应养你16年，可是我爹他现在也不在了，东家根本不承认我，我现在除了这幅病体，什么也没有，你若想离开，府上还能再收拾些细软出来。”
流砂愣了一下，然后摇摇头，“我不会离开，你没有我活不了。”
“你知道我从小就喜欢护城河北边的那片竹林。”东若水摸了摸流砂的脑袋，“有机会就把我葬在那里。”
东若水得知自己活不长久的时候，就已经帮自己挑好了墓地，每隔一段时间还会去走一走，所以流砂知道在哪。
流砂努努嘴，宽慰的话到了嘴边的，不知道想起什么，终究什么也没说。
东若水没有说错，除了偌大的国师府跟一些小首饰，服饰外，什么也没剩下。
两人靠着变卖首饰跟衣服，也过了一段挺不错的日子。
后来么，流砂开始每日每夜的刺绣，而东若水也开始在街上替写书信，卖字画。
好歹东若水也曾是京城第一公子，怎么也没至于饿死，只是再也没有来说亲的人家，国师府也逐渐荒凉。
