快轮到裴子云时，前面的秀才脱的只剩下一见里衣，灯光一照有着字，衙役过来扯着一看，就又有官员令：“押下去。”
两个衙役又拖着不停哭喊的秀才下去，也不知道关押哪里去。
就听官员高喊：“听着，还没有入场的，自动把夹弊丢了，否则查出来，以舞弊论，是要打板子，削功名的！”
连出了二个反例，有些秀才就面面相觑，偷偷丢了，一时间地上多了些纸团，场外的纸团，这官员也的确不查。
裴子云顺利进入考场，考官核对身份，核对无误，才有一个兵士引裴子云进入考试区域，这是连排的茅屋，用着青砖砌着，上面都是茅草，很粗糙。
裴子云进的自己的座位号对着房间，这里面只有着一桌，一椅，一榻，榻上面只有一床凉席，连被子都没有，不过有着火盆，木炭，和火石。
每一个房间门口都有着士兵把守，在这一排茅屋的尽处是一个厕所，裴子云运气不错，离得相对远。
这州试等中午才开，上午都是安排入场，入场需一个个检查，虽按府分离进，但也需要一个上午。
饥肠辘辘的话，有士兵发着饼和水，裴子云入场后，就有条不紊的工作，首先就是把号房灰尘和蜘蛛网打扫。
其次是把东西一一摆出来，毯子放到了凉席上，垫一层盖一层，放完就暗想：“这下雨天，如果没有带毯子，悲剧可能性大许多——睡了要着凉，不睡没有精神考试，这就是经验了。”
有火盆，木炭，和火石，但数目不多，不能浪费——只有饿的时候才能点着烤着用，用完了，或者不知道，天天吃冷食又要悲剧。
不过才入场，第一顿，带的食物还有点余温，这时可以用，因此裴子云就拿出咸鸡蛋，就着饼，还有带的肉——这也是要点，肉可以带，但是必须第一天就吃，要不就坏掉，拉肚子了也悲剧了。
吃完，闭目养神，午时刚过，只听一声炮响，州试开始，考官发下考卷。
试卷到手，裴子云一看，只觉这试卷白的跟雪一样，在前世不算什么，在这个时代，是一等一上品宣纸。
“州试用纸这样精致，朝廷很重视啊！”
发完试卷，又有文吏发下笔墨纸砚，笔架子上许多，可以任选，还有考官宣读着本次考题。
裴子云和上次一样，对照着考官的声音，先检查考卷是不是有错，有漏。
确定没有错后，就开始看考题目。
第一卷，还是过场的帖经和墨义，只是比例非常少。
后面就是七篇大题，其中五道出于经典的大题，第一道是“不以规矩”，看了这题，裴子云就吐了一口气，直接翻到了三道策论，入目就是
“虞唐外重内轻，管卢外轻内重各有得论”
“房子亮无申商之心而用其术，莫石宕用申商之实而讳其名论”
“李度奏宰相宜招延四方贤才与参谋请于私第见客论”
“第一题论藩镇，第二题论变法，第三题举贤才，嘿嘿，大徐初见，治理天下之心已经可见。”
“连着七道，都是大篇文章，总计三天两夜，这就极耗精力和脑力。”
“在州试体力和健康其实是必不可少，合理安排就显得很重要，这一关就能刷下去大部分书呆子，只懂得读书，连这三天两夜都熬不过去。”
门前小雨丝丝下着，整个考场内除巡逻的脚步声，就是毛笔写字的声音。
“进士之才，入此考场，如鱼入水。”裴子云只是一看心中就有数，拿起砚台研磨起墨来。
研墨要耐心，轻研墨，不加力，这样研出的墨汁才细腻，写出来的字，才劲道，这州试考场内官府配着的砚台，算是中等，细细研着，用着笔沾了沾墨汁，拿过一张宣纸写了起来。
就算是进士之才，写第一卷帖经和墨义，也没有大意到直接写，而是写在草稿上去，写完，就看第一道大题：“不以规矩！”
“此本命题出自《孟子·离娄上》，孟子曰：离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方圆。”裴子云此时继承翰林的才学，自一眼就看出了：“意指为政者当遵循效法先贤圣王的典章制度以治国。”
裴子云拿起笔在砚台上蘸了墨，沉思一会，提笔就写，第一句写成，就一气呵成写下去。
“规矩而不以也，惟恃此明与巧矣。”此句已破题。
“夫规也、矩也，不可不以者也；不可不以而不以焉，殆深恃此明与巧乎？”此句已承题。
“尝闻古之君子，周旋则中规，折旋则中矩，此固不必实有此规矩也。顾不必有者，规矩之寓於虚；而不可无者，规矩之形於实……止能以规矩示之，不能以明示之也。公输之於人，止能以规矩与之，不能以巧与之也。则规矩实为当循之准。不以规矩，何以成方圆哉！”
滔滔文章，一笔写完，但停笔时，就觉得精力耗费甚大。
“虽一笔挥成，可也很辛苦啊。”
纸上墨汁需晾一会才能干，这阴雨天就需要更长的时间，裴子云将稿子放好了，闭目养神，喝了些糖水。
再看着第二题：“赋得「士先器识」，得「文」字”
这道题很阴险，题干隐藏了半段，原话应是「士先器识而後文艺」，要是不知道全句，很容易审题不清。
「士之致远，先器识，后文艺」，一个士，得有器识，再谈文艺，注意的只是这里的破承一定要把题目用到的关键词写上，这也仅仅是小伎俩，裴子云同样一笔挥成，完成草稿。
写好草稿，反手放在凉席上荫干。
这时终觉得筋疲力尽，放眼看去，已经是黄昏时，雨还在下，士兵穿着蓑衣，挑着担子，一面是夹肉大饼，一面是小米粥，向秀才分发，才挑着过来，就有着香味传来。
裴子云接大饼和粥，入手还有着些热，就着吃下，今天是阴雨天，天色就有些黯淡，比平时暗快，有军士来点着火把，照的明亮。
这时看去，不少秀才都抓破了脑皮，绞尽了脑汁，一点点拼命写着，有些秀才写不出来，抬着头看着考试座位上面的茅草顶盖，怔着神，有些则在嚎啕大哭，被呵斥：“再出声，罢免出场！”
考场内人生百态。
据说前几届州试，就有秀才在考场内发疯，被拖着出去了，一些新晋秀才，只是第一次来考，在外面还不觉得，考了一下午，到了黄昏，整个人就觉得有些崩溃。
“一气呵成，写第三题罢！”
外面虽有火把，但离门较远，号房内还觉得昏暗，于是点起一根蜡烛，作有经验的人明白，第一天是养精蓄锐，精神最佳，所以可以多作题，第二天第三天就可能有点撑不住。
不过就算这样，今天三题也是极限，再写下去就是自己找麻烦了。
当下凝神冥思，第三题也随之破题而写，夜渐渐深了，考场内灯火通明，临近夜晚时，军士就换了一茬。
主考官们都还没有休息，省试总裁胡应贞主考官带着侍卫，身跟着衙役，在考场内巡查，还有着几个考官也穿着蓑衣，跟随在身后，四处巡查。
“第三题写完了。”裴子云将考场发下火炉点燃，放在脚下烤着，夜渐渐深了，把稿子放在桌上，用着镇纸压着，免得风吹，误了州试。
这时火炉上烤的饼热了，水也温了，考场内到处都是蜡烛，裴子云就慢慢吃食着，中午可以吃点凉食，现在再吃凉食，那又是给自己找麻烦了。
喝了一口暖糖水，看着主考官胡应贞负着手迈着方步，带着一堆官员自面前缓缓踱过。
自己年纪太小，还被看了几眼，裴子云不动声色，只当没有看见，继续自己进餐的大业，只是想着：“以自己继承翰林之才，第一天只完成了三题，还有四题，只能说稍有点余暇。”
“普通秀才，能完成全部功课者，都非常紧张了。”
考官从这条道上巡逻一遍，裴子云也吃完了，见草稿全部晾干了，就叠了就放在床铺角落的书箱里，把蜡烛吹灭，躺在床上，幸有准备带了毯子，钻入了毛毯，上用衣服盖上，顿时就觉得温暖起来。
没有任何迟疑，就此入睡。
夜晚，胡应贞第二遍行过，能听见风声，四处都打着火把，只见号舍内的学子一些已躺到床上，一些还在奋笔疾书，考场气氛依旧紧绷，还是这话，到晚上虽大部分人明白得养好精神明天再考，但都辗转反侧，把床铺摇得嘎吱嘎吱响。
考场不能随便说话，胡应贞只是笑笑：“这些学子，年轻啊！”
就有个考官低声答着：“是啊，大人，没有经验啊！”
对话就此结束，经过了一个号舍，看见里面有人真睡着了，靠近一看，就见着里面白纸压着镇纸，榻上是一个少年，凉席上垫着一床薄毯，身上盖一层毯子，还有一些衣服。
“这少年这样准备妥当，也许不错。”胡应贞心中闪过这个念头，接着又继续巡查而去。
