清晨，一切归于平静，经历过战乱和大火洗礼的燕乐城，上空冒起滚滚浓烟，犹如一座巨型烽火台。在战事和骚乱最为严重的城北和城南，多数房屋被战火烧焦夷为平地。寒风中，年老的母亲抱着早已冰冷的儿子失声痛哭，年幼的孩童乞求躺在地上的父母快快醒来。
白鹏率领着达奚建连等一众将领巡视在城南处大街上，大街两旁被押解的俘虏望不到边，引得白鹏连连叹息。连夜的厮杀，令这位中年将领疲惫不堪，被烈焰熏黑的面庞，甲胄上溅满的血水，在路过的俘虏看来，简直凶神恶煞一般。
“刺史大人”，站在一旁的达奚建连抱拳道：“现已查实，经昨夜激战，我燕乐魏军战损一千余人，毙敌两千余，俘敌八千！”
“好！”白鹏点了点头：“我魏军阵亡将士要尽快查清、登记造册，择地安葬。敌方的尸首要尽快运至城外掩埋，不得有误！”
“诺”，达奚建连小声禀道：“另据报，军械库已被叛匪尽毁，我军箭簇严重不足，兵器也多有损坏。”
“那叛匪手中的呢？不也被我缴获？”
“禀刺史大人，叛匪手中也大多是我府库之物，可他们不甚爱惜，更不懂保养，多数已被损毁。”达奚健连小声道。
听到此处，站在巡视队伍中的木兰才有所警觉，她从身旁的土墙上用力拔下一箭，却见箭头歪斜，锋利不再。木兰紧握箭支，陷入了深深的思考。
白鹏心中明白，城中精壮本就不多，且军需粮草不足，遭此大战，更是雪上加霜。倘若柔然大军忽然至此，如何抵挡？
“刺史大人”，燕乐县令快步走来，双手递上一个卷轴，行礼道：“这是卑职从城西北叛匪巢穴处搜剿的名册，这卷是匪首名细，身后还有几箩筐卷轴，是各地叛匪的人员明细，请大人示下，当如何处置？”
“叛匪首领何在？”
“回禀刺史大人，尚未抓到”，燕乐县令道：“不过其匪窝已被我查封，现全力侦缉，已在全城悬赏捉拿！”
“务必速速捉拿归案！”
“诺！敢问刺史大人，这些俘虏当如何处置？”
白鹏打开燕乐县令递来的卷轴，看了看，又一股脑扔进了地上的箩筐里，命身边侍从点起火把。
“刺史大人，万万不可！”
达奚建连就地跪下，抱拳道：“将士们用性命保全燕乐城，才使城池未遭叛匪逆袭，倘若叛匪名册焚毁，当如何追究？岂不是寒了将士们的心么？”
站在白鹏身后的众将领见此，也纷纷跪在地上，请求白鹏收回成命，将这群叛匪追究到底！
白鹏蓦然回首，发现身边竟有三人并未下跪，定睛一看除了燕乐县令外，竟是云翔和木兰。白鹏莞尔一笑，道：“你二人认为当如何处置？”
“禀刺史大人”，木兰行礼道：“我等以为，叛匪虽已破败，但皆是我大魏子民，是我汉家手足，投靠五斗米道实属被逼无奈，需查明真相再做定夺…”
见是几月前抽打自己的怀荒军镇百夫长，达奚建连顿时把脸阴沉了下来，打断其说道：“放肆，你是何人？安州哪有你说话的份？”
“敢问达奚大人”，云翔慢吞吞行礼道：“在下乃陛下钦赐的骁骑校尉，可有说话的资格？”
“贤侄不必如此！”白鹏笑道：“那依你之见呢？”
“刺史大人，卑职认为确该如此，将这些名册统统烧掉，以示我官家宽大决心，不予追究！凡此皆是我手足同胞，安心度日，不必惶惶。”
白鹏笑而不语，捋了捋胡须，从侍从手中接过火把，扔进了箩筐，付之一炬。
一箩筐卷轴如篝火般燃烧，滚滚浓烟向上翻腾，众人大惊失色，皆目不转睛地看着白鹏！这可是一群闹事叛匪的名册啊，一旦烧烬，其人员将无从可查！况且处置如此草率，朝廷会应允吗？
见刺史大人烧掉叛匪人员名册，不再追究，道路两旁路过的俘虏赶忙跪了一地，头在地上磕得邦邦响！
“多谢刺史大人！”
“谢刺史大人不杀之恩！”
“我等定当好好做人，不再参与闹事！”
“起来！都起来！”白鹏伸出双手，示意俘虏们站起。
见俘虏们仍在邦邦磕头，白鹏身旁的侍从都大喊着要求俘虏们起身。白鹏没有多言，转身登上了城楼。
“云校尉”，白鹏一把拉住云翔道：“昨夜怀荒骑兵战损多少？”
“回刺史大人，昨夜战损九人，十人受伤！”
“都是我大魏的好儿郎”，白鹏拍了拍云翔的肩膀，对身旁的侍从说道：“马上唤来医官，优先为怀荒骑兵医治！牺牲将士，尽快厚葬，登记造册，待战后抚恤其家眷！”
“诺！”
这时，南门前哨官抱拳道：“禀刺史大人，密云郡方向点起狼烟！”
顺着前哨官手指的方向，白鹏看到燕乐城西南的密云郡方向，有浓烟聚集在一起，一飞冲天。他心里清楚，只要尉迟鸿尚在密云，密云郡就不会有失。
“安乐郡方向呢？有什么动向？”
“刺史大人”，达奚建连抢先一步道：“安乐郡已于前日被攻破，太守和三县的县令皆不知所踪！”
“哦？”
“千真万确，卑职也是从安乐郡逃来的难民口中得知。”
“也就是说，现下只有燕乐城和白檀城在死守了？”白鹏叹道。
“正是”，达奚建连抱拳道：“请刺史大人早做决断，在柔然大军围城前，是撤是守，早作定夺!”
什么？一时间众将领皆齐齐望向达奚建连，目前柔然大军动向不明，此军事主官居然要逃跑？
“大敌当前，我燕乐城经昨夜激战，死伤无数，百姓几无御寒之所，将士几无御敌之械。长此以往，必定城破，舍我等皆殉国。不如速速撤离，再做打算！”达奚建连说道。
“万万不可！”
这时，木兰从一众将领中走上前，抱拳道：“刺史大人，万万不能撤！”
“放肆！”达奚健连厉声责难道：“你是何人，竟敢这般无理，此地哪有你说话的份？再敢多言，休怪本将翻脸！”
白鹏伸出手掌，笑了笑，对着木兰说道：“但说无妨！”
“谢刺史大人！”木兰行礼道：“经昨夜激战，虽说我燕乐城损失不小，但城池尚在我手中，且人心向背一目了然，安州百姓皆愿跟随官军，跟上官家能有好日子过！”
木兰顿了顿，继续说道：“那五斗米道不得人心，百姓自是看地十分清楚！今我燕乐城逢此大战，人心思定，同仇敌忾，正是守城的大好时机！况且柔然军以骑兵为主，向来飘忽不定，倘若舍弃城池，则是舍我之长，亮敌以短！带着百姓日行不过三十里，柔然人一个冲锋便可出现在我眼前，故此，弃城实乃下策！”
“你说的轻巧”，达奚建连手指城下冲木兰吼道：“你看看城内这么多人，吃什么？看看周围军士手中的军械，拿什么守城？就连守城的利刃弓箭，都无法保证人手十支，教我如何守城？”
“司马大人”，木兰抱拳道：“孟子云：天时不如地利，地利不如人和！我方得道多助，况我燕乐城城高池深，人心思定、同仇敌忾，相信定能化险为夷，完成守土重任！”
“好一个人心思定、同仇敌忾！”达奚建连继续责难道：“人心思定能守住城池吗？同仇敌忾能变出十万支弓箭吗？一派胡言！”
“花木兰愿为司马大人分忧”，木兰抱拳道：“不出五日，十万支箭簇奉上！”
“军中无戏言，你敢立军令状吗？调拨予你一批工匠，日夜赶工，料你也造不出十万支箭来！”
“敢！柔然围城之日，就是我奉上箭簇之时。”
“好，五日之内，若拿不出十万支箭簇，我就砍下你的项上人头！”达奚建连恶狠狠道。
“那我若交的出呢？”木兰愤愤道。
“我这个司马的位子让给你！”
“一派胡言，朝廷命官，岂是你说让就让的？”白鹏转身对木兰说道：“当真要立军令状？”
“刺史大人，木兰愿以五日为限，为守城大军奉上十万支箭簇！”木兰行礼道：“入城前，我等骑兵…”
木兰还未说完，只听前哨官大呼一声：“柔然尖兵！”
众将领皆齐刷刷地望向城外，只见远处山头，一个柔然骑兵立定，手中的柔然大旗迎风飘扬，十分拉风！
趁此档口，云翔急忙拉住木兰，他知道木兰要汇报斩杀柔然斥候的事情，将心中的疑惑知会给刺史大人。毕竟要年长木兰几岁，云翔自顾沉稳，他向木兰递了个眼色，示意其不要再说下去。
在证据不足的情况下，贸然托出只会打草惊蛇！况且城内将领悉数在此，一旦暴露，后果不堪设想。
“不过一人而已！”达奚建连拍打着城墙说道。
“不”，白鹏郑重其事地说道：“他们来了！”
白檀城东门外，王子吐贺真和奚斤率领柔然各部准备攻城，却在原地傻了眼：怎么一夜之间对面成了一座冰城？在阳光的照射下还格外刺眼。
吐贺真显然对攻城战没有太多准备！为了达成战役的突然性，柔然各部落利用骑兵的机动性，迅速借道集结在了库莫奚草原。原本打算借助安州城内的五斗米道里应外合，一举夺下安州。可这群人却没了动静，且派出的大量侦骑也没有消息。
面对大魏的边郡城池，十几万柔然大军竟只有几百架简易攻城梯，没有投石机，没有攻城锤，他们就好像是来自草原的蛮族，手中只有几件原始的兵器。
塞外的寒风拍打在吐贺真的脸上，黝黑的脸庞上抽搐了一下。他扭头盯着奚斤，埋怨的说道：“昨日攻城的话，哪用这般费力？”
奚斤坐在马背上，向吐贺真行礼道：“王子请放心，既然已经来了，本王就一定能一举拿下这白檀城！”
说着，他扭头示意身旁的传令兵。只见传令兵驾马走到阵前，举起手中的绿色进攻大旗。中军位置，十个柔然士兵吹起双人托架的巨型号角，沉闷的号角声响彻山谷。柔然骑兵随即发起了进攻。
奚斤精心准备的一万先锋骑兵在白檀城东门处首先发起了冲锋，大军从中军左右两翼发起了进攻。在一阵小跑过后，随即发起了快速的冲锋。借助冲锋的惯性，柔然骑兵迅速抽出箭支，向白檀城内射去。
大军冲锋到城池近前，便向左右两翼散去，边运动边向城内射箭。
白檀城内的守军早早就做好了准备，太守尉迟鸿和幕僚上官平一早就坐在了城中央的鼓楼内，居中指挥。
在听到前哨官通报的敌情后，尉迟鸿表示，不必多虑，斜着盾牌依靠在城垛内即可。于是，守城将士静静等着柔然骑兵冲锋、射箭，城内衙役大声敲锣示意百姓回家躲避。
即便如此，城头上还是不时有魏军士兵被流矢射中。一个士兵偷偷举起盾牌，露头在城垛上观望时，一支冷箭就从城垛口射了进来，正中额头，当场毙命。
当这一万骑兵的箭支全部射完，从左右两翼散去的时候，身后一支大规模的步兵，手挑肩扛着多个云梯直面朝城墙飞奔而来。他们将云梯架在城墙边，就有后续士兵攀爬了上去。这时，远处仍然有骑兵边冲锋边射箭，对城头进行火力压制。
守城将士也未作任何抵抗，就听见多个柔然士兵的云梯“呲溜”一声顺着城墙滑了下去。这时，城头上多个城垛口的盾牌举起，下面钻出弓弩手向城墙下射箭。
眼见一次进攻不成，不甘心的柔然步兵继续架起云梯，还是勇敢地向上攀爬，却又毫无悬念地连人带梯子滑落了下去。
远处的吐贺真和奚斤看的真切，这样的冰城，根本不可能攀爬上去。于是下令鸣金收兵。
见柔然人不再进攻，而是有秩序地退却，守城魏军并未打开城门追击，而是卸下盾牌，急令射箭。
先前冲锋的柔然骑兵向两翼散开，在侧翼保护着步兵后退。步兵收起云梯，损毁的扔掉，有序撤出，前队改为后队，竖起盾牌交替掩护撤退。如此有序的退却，令守城将官大为赞赏，即使城头魏军全体射击也未占到些许便宜。
坐在鼓楼内的尉迟鸿和上官平舒缓了口气，原本担心柔然人会声东击西，还想着居中指挥，没成想战斗这么快就结束了。柔然人讨不到便宜，还会再来，不过只要寒风依旧，只要这冰层不会化掉，想攻进白檀城就没那么容易！
吐贺真在马背上坐不住了，策马跑到阵前，战马来来回回踱步，他看着晶莹剔透的白檀冰城，心中万马奔腾。
这时，有斥候来报：“王子殿下，左贤王部于今早包围了燕乐城！”
听到此处，吐贺真两眼放出了光，急忙关切的问道：“燕乐城头浇水了吗？”
“没有”，斥候行礼道。
“千真万确？”吐贺真不敢相信自己的耳朵。
“的确没有，王子殿下！”斥候继续说道：“左贤王已经紧急调运了攻城锤和攻城车，正向白檀城赶来！”
“不必了”，吐贺真命令道：“传令左贤王，所有攻城器械运抵燕乐城下，俘虏的工匠也驱赶过去，本王要尽快拿下燕乐城！”
“遵命！”斥候言毕，很快策马消失在了人群中。
吐贺真对着奚斤说道：“留下四万人马，继续围城，其余部众，赶往燕乐城，要快！”
奚斤自知有愧，赶忙行礼道：“遵命”！
