华阳已尽，夕阳西下，凛风城外，楚宁月以遁术疾行，一路向北，此刻的面色却是有些凝重。
她先前救治狐裘男子之时耗去了大量灵气，而后与祁元祯动手，而是耗损了三成。这些耗损，若是放在丹青天下自是无伤大雅，以残阳神诀吸纳灵气的速度，现在便已经恢复大半。
可是如今，她不在丹青天下，而是在这个灵气真空的异界，唯有依靠进食方能恢复少量灵气。至于体内功法，虽然也会不断运转，但却好比一个钱庄，需要以钱生钱方能运营。
先前初至风鸣院时，她体内的灵气中和，虽然不足以恢复开元后期的实力，但却能让体内功法运转之下，缓缓产生灵气。
但如今，她体内的灵气已然不足，所以功法运转之下，非但不会增加灵气，反而会吸收灵气。即便吸收灵气的速度极慢，微乎其微，但对于此刻无法恢复灵气的她来说，也是十分重要。
“哼...”
心念至此，楚宁月冷哼一声，脚下遁术更快三分。她此刻赶往荒山之顶，已然不是为了给鬼面老者报信，而是为了补充灵气。
因为，她没有钱...
准确说，是没有此界通用的货币，之前的银钱早已用尽，所以如今没有办法通过进食补充灵气。身为修士，即便不进食也不会饿死，但是却会因为缺少灵气而感到虚弱。
不多时，楚宁月已至荒山脚下，此处一如她离去之时那般荒凉，山中满是瘴气，唯有山顶山脚两处净土。如今她虽然灵气所剩无几，但穿过此山瘴气还是不成问题的。
“嗯？”
就在此时，楚宁月忽然停下脚步，因为她的神识感知到荒山之中出现了一行陌生人，就在前方百丈之外。这一群人手持火把，正在朝山顶方向行进，足有十七人之多，而且佩戴兵刃。
不过好在，这些人的气息大多是七品左右，只有内中一名带队的老者乃是六品。可虽然这些人的实力孱弱，楚宁月此时也不想与他们冲突，因为自己的灵气现在用一分便少一分，得不偿失。
更何况，这些人上山未必便与自己有关，加之山中瘴气不断，以自己的遁术，根本无需与他们照面。至于鬼面老者，他可是货真价实的四品，对付这些人易如反掌。
“真不知道对家是什么来头？偏偏选了这么一个鬼地方。”
“我们拿人钱财为人消灾，其他的，少问。”
带队的老者沉声开口，但眼底却同样带着一丝疑惑，因为他也想不通，对家为何要自己等人来此处碰面。若是为了隐秘，那应该还有许多其他的办法，没必要选在这等凶险之地。
更何况，凛风城外也不只有这一处山头人迹罕至，对家的行为，实在有些古怪。
“那是什么？！”
就在此时，一行人走在最前的年轻人忽然惊呼一声，引得身后之人一阵惊慌。这荒山之中，瘴气遮天蔽日，若无神识在身，夕阳西下与茫茫黑夜其实并无不同。
所以众人行走此间，心中本就狐疑，如今被他这么一喊，心中压抑的恐惧可以说是被彻底激发出来，有了苗头。
“怎么了？何事大惊小怪？”
老者说话间语气平稳，但眼中却也有一丝疑惑，因为自己等人一路行来，这里皆安静地出奇。虽然此地瘴气缭绕，不大可能有什么动物，但过分地安静，总归不好。
“前面..刚刚有一道黑影闪过！有...有两个人那么高！”
原本众人还只是好奇，如今听他这么一说，联系周围可怖的环境，立时心中恐惧爆发。
他们虽然都是武者，但实力普遍不高，七品放在穷乡僻壤也许已算得上是高手，但这里不是穷乡僻壤，而是凛风城附近。
他们也不是什么专业的江湖人，只是一群被家族抛弃，无处可去所以报团取暖成立佣兵团的落魄子弟，空有功法却缺少实战经验。
说是六七品，也只是六品下与七品下。
“不必惊慌，应该对家的人到了，我们加紧脚步上山。”
带队的老者虽然实力不强，但却算得上是一名老江湖，知道此刻众人心生恐惧，所以自己不能生乱。此刻表现得越是淡然，便越能让众人放心，所以即便是扯谎也在所不惜。
“可是...那黑影...”
“只是火把的缘故，应该只是一名擅长轻功的高手，不必放在心上。”
说话间，老者招手要众人靠拢过来，而后环顾四周。下一刻，双目微凝，因为他发现了一件事...原本自己一行乃是十七人，可如今却只剩下了十五人。
有两人在上山的过程中不见了，而偏偏包括自己在内的十五人还没有发现。
山中，恐怕真的有什么东西作祟，那两人怕是...凶多吉少。
“啊！！！”
忽然，前方传来一声惨嚎，让老者先前的努力瞬间化为乌有。随着这一声响起，众人心中的恐惧立时被放大了数倍，更有人吵着要下山。
可是当他们回头之时，却发现原本殿后的两名七品上，如今已不在队列之中。他们去了哪里？为何无声无息，消失在队列之中？
“我等来此是受人之邀，倘若惊扰了哪方朋友还请见谅，现身一见！”
老者运起内劲，沉声开口，声音穿透迷雾响彻四方。他此刻心中同样恐惧，却知道自己不能表现出来，所以这一声传音乃是他最后的手段，亦是执着。
他倒是希望自己等人是误入了什么禁地，所以遇上了什么怪人，而不是在这荒山之中，遇上了什么古怪的东西。
因为怪人可以交流，可以谈判，但古怪的东西，就只能拼死一战，还有可能悉数交代于此。
“嗯？”
同一时间，已然快到山顶的楚宁月，此时不禁轻疑一声，因为她听到了刚才的惨嚎声，也听到了老者如今开口说话。
先前众人看到的黑影，的确是楚宁月施展遁术而过所留，至于那惨嚎声，她则以为是这些人与什么人动了手，根本没有放在心上。
可是此刻，老者开口之时，她却从身侧不远处，感觉到了一股浓郁的阴气，此刻朝着自己的方向靠近过来。这股阴气，能可屏蔽神识探测。
这已是楚宁月第四次感觉到阴气，但前三次感觉到的阴气都没有这一次浓郁，让楚宁月心生在意，但却又知道自己如今的状况实在不佳。
“罢了...”
楚宁月最终，还是没有选择多管闲事，而是继续朝着山顶行去。至于那股不断朝着自己靠近而来的阴气，也在靠近到百丈方位之时，停滞不前。
而山中的一行武者，如今也已经没了声音，如果真是遇上了什么对手爆发战斗，不会如此安静才是。
不多时，楚宁月来到荒山之顶，瘴气尽散，轻车熟路之下，轻易找到了当初那处山洞，但楚宁月的脚步，却就此停下，因为山洞处还站着一个人。
此人身穿赤色袈裟，背对楚宁月，左手持着一根类似卖糖人手中拿着的木棒，右手则背在身后，但只有半截手臂，诡异非常。
“这山洞中原本的人呢？”
楚宁月此刻驻步不前，不是因为去路被此人挡住，而是因为她看不穿眼前之人的气息。此人的身上没有武道内劲，也没有修士灵气，站在前方宛如一个普通人。
可是普通人，又如何能够只身上得此山？穿过重重瘴气？
所以，楚宁月见对方不开口也不让路，决定主动发问。
“你便是尊者要等的人么？”
眼前之人缓缓开口，声音沙哑，似拉风箱，身体却是站在原地一动不动。
“若你说得尊者是洞中之人，那应该没有错。”
楚宁月暗运神识，已然感知不到洞内还有其他活人，以鬼面老者四品的身手，她自然不会担心对方身死，只是不解他答应过自己会在此处等候三日，这才过了两日为何不见？
却不想，眼前之人下一句话竟是：
“既如此，是你自己了断，还是让我亲自动手？”
话音方落，楚宁月便觉一股阴沉死气，自眼前之人体内迸发而出，顷刻之间便蔓延四方。虽说不上遮天蔽日，但也能够三分神识，这让楚宁月意识到眼前之人并非易与之徒。
“我与他虽算不上朋友，但却算是交易对象，如今三日之约未尽，你前来杀我他可知情？”
楚宁月此时体内所剩灵气不多，此时已然猜出，这人非武者，非修士，怕是此界之中，自己未曾见过的修行体系。
所以若是自己全盛之时，或许会向对方讨教一番，增进经验。可现下自己如今的状况，却是没有把握战胜一个未知体系之人。
但，这样的人，如何会与鬼面老者扯上关系？换言之，鬼面老者敌得过此人么？
“嗯，的确是你。既然你不愿意自行了断，那便只能由我代劳了。”
