吃完了饭，周小白让周桐准备了不少礼品，其中大多数都是在台州府的时候知府周旭鉴送的腊鱼腊肉，还有一些周小白自己购买的土产，都不怎么值钱，还是大哥周伯文听说弟弟要去拜年，给了他不少茶叶。这些茶叶这都是周伯文从各地收集而来，是当地的名茶。
明朝的官员，喝茶意味一种高雅的情操，那就是：君子淡薄名利之说。所以不管这个官员是不是真的自甘淡泊，这喝茶的事情总是少不了的，因而茶叶也是大行其道。甚至在一些地方，不管当地的老百姓能不能吃饱饭，也要将农田开辟成茶场，专门用来培植茶叶。
周小白先去了黄福那里，黄大人并不在守备衙门，也是早早出门参加六部的茶话会去了。新年第一天，金陵的官员都是要前往明故宫前，按照仪式集体向北叩拜，算是给皇帝拜年。之后再前往议事厅，参加所谓的朝会，金陵这个地方并没有皇帝，自然就开成茶话会了。
周小白并没有像其他人一样，只是在纸上写一个名字，就算拜过年，而是在黄福的守备衙门坐着，等黄福回来。这倒不是说周小白真的愿意等，而是他知道官员们都去参加茶话会了，此时出门去何教谕那里同样也是见不到人，既然如此，不如就在黄福这里等上一等。
一等等了一个时辰，黄福总算是回来了。他听说周小白已经等了他很久，心中不禁想到：我这个学生来拜年，那才是真心实意的啊。
两人见面，周小白先给黄福拜年，再送上了茶叶、腊鱼、腊肉这些东西。黄福皱眉道：“小白，你来为师这里，拜年就是拜年，何必要破费呢？”周小白道：“师相，学生这次也是奉旨犒赏，这才有机会在金陵过年，才能给师相您拜个年。学生知道师相喜欢喝茶，这才准备了些茶叶，这些腊鱼腊肉并不值钱，只是些台州地方的特产，冒昧之处，还望师相见谅。”
黄福笑道：“为师不过是不想让你破费，没有责怪你的意思。你人来了，这就够了。”
黄福问起了周小白在京师的近况，知道他做了右赞善，正在陪郕王朱祁钰读书，便嘱咐道：“郕王此人年纪虽小，却是圣上看重之人，你需要小心应付，不要得罪他去。”周小白笑道：“郕王与学生能够聊得来，倒是有些交情的。”
黄福听了，眉头一皱，停了一会道：“小白啊，郕王乃是皇子龙孙，他不可能真的与你交心，你跟郕王交往，切需记得上下有别，尊卑有分之说，明白吗？”周小白心道：郕王不过是一个小孩子，师相说的却是如此郑重，莫非自己真的不该跟他交朋友吗？
周小白虽然心存疑惑，但是还是点了点头道：“师相说的意思，学生已经明白了。”黄福道：“小白啊，你初入官场，为师现在说的你不一定能够真的理解，等时间长了，你就知道了。”
周小白又说起这次台州之行，黄福知道这个事情，特意说道：“你这次回京复命，不要提起自己在这件事情上的功劳，行事一定要小心。这件事情圣上不一定会喜欢，所以千万不要在这件事情上邀功，反而要显示出自己有罪的意思，最好上奏疏给圣上请罪。”
这话将周小白说的一愣：怎么自己翻了冤案，反而还有罪呢？便说出来自己的困惑。
黄福笑道：“你的使命是犒赏这次抗倭有功之臣，现在却岔了出来，查获了冤案。但是在圣上看来杀了有功之人，赏了有罪之臣，这就是自己打了自己一个巴掌，所以圣上一定不会高兴的。”
周小白听了，顿时恍然：师相这么说，却是有道理啊。
黄福道：“这次的功劳你要推给王骥，此人乃是朝廷重臣，深得太皇太后的信任，圣上还需要靠他安边，所以他得这个功劳是可以的，你却要不得。”
跟黄福谈了许久，周小白感到受益匪浅，越来越感觉到：这官场中的事情，实在是太复杂了，自己要学的还有很多啊。
辞别了黄福，周小白带着周桐又来到了何教谕家中。何教谕正在书房内看书，见到自己的得意弟子来了，连忙让海伯请了进来。
周小白同样也是给何教谕拜了年，又送上了一些土特产。何教谕笑道：“昨日你大哥刚来送了些鸡鸭鱼肉，今天你又来送了些腊鱼腊肉，这是知道为师喜欢吃肉的啊。”
看何教谕说的风趣，知道自己的恩师心情不错，周小白也是笑道：“恩师，您长的清瘦，自然要多吃一些肉，这些腊肉开春以后烧竹笋吃，那味道可是很不错的。”
何教谕笑道：“东坡居士（苏东坡）说过：无竹令人俗，无肉令人瘦，若想不俗又不瘦，天天吃顿竹笋炖肉。哈哈，此言正合我意。”
何教谕看来心情真的很不错，他这人平时不苟言笑，今日见了周小白却是开了两次玩笑，也不知道他究竟遇到什么开心的事情了。
周小白好奇道：“恩师，今天您心情很不错啊，遇到什么好事情了，能否说给学生听听呢。”
何教谕也不回答，反而道：“小白，这次你见为师除了拜年，还有没有什么其他的事情啊？”
周小白笑道：“我就是来给恩师拜年的，不过家母时常念叨想见见师姐，想请您跟师姐来我家吃饭。恩师明日要是无事，学生想请您到我家中做客，您看如何？”
何教谕笑道：“来而不往非礼也，既然令堂有此邀请，我自然是答应的。”
何教谕明白周小白话中的意思，周小白先说周氏很想念何冉，又要自己和女儿一起过去吃饭，那能有什么事情？定然是儿女婚嫁之事了。
这一年来周伯文经常来自己家中，自己的女儿何冉也是对其心生情愫，想到自己女儿已经不小，能够嫁一个自己熟悉的人家，何教谕当然是愿意的。
不过何教谕今天心情好并不是为了这件事情，而是他得到了确切消息，年后自己就要调往浙江，出任台州府同知。同知的官职是正五品，何教谕之前只是一个正六品的学政，这次出任台州府同知，真可谓连升两级。而且目前台州府没有设知府，自己这个同知就是台州府的一把手了。
对于能够升官，又可以为百姓做一些事情，何教谕当然是求之不得。他这一次升迁，也是得益于黄福的帮助，黄福很敬重何教谕的人品，就推荐他去台州府任同知去了。
对于朝廷而言，台州府前些日子出现倭寇围攻，是一个比较危险的地方，此时需要有一个清廉，能够做事的官员去接任。何教谕就是一个很适合的人，他不仅是进士出身，而且担任过知县，后来调任金陵做了府学的长官，兼着学政的职衔。这样一个人，自然是合适的。
因为朝廷的任命还没有正式下达，何教谕虽然高兴，却不敢透露出这件事情，毕竟煮熟的鸭子也能飞，何况是升官的消息呢？
何教谕最放心不下的只有自己的女儿，台州府算是抗倭的前线，他不放心让女儿前去，若是在自己调任之前，能给自己女儿找一个婆家，那就是两全其美的事情了。正想着这件事情，周小白就来了，听他话中的意思，何教谕感觉自己另一个心愿，也将快完成了。
中午陪着何教谕吃了个午饭，周小白这才回到了家中，他将自己邀请何教谕和何冉来家吃饭的事情说了一下，被大哥周伯文好好夸了一番：读书人就是不一样，什么提亲的事情都没说，却能让人家来上门。
正统五年，正月初二，何教谕和自己女儿何冉来到了探花府。周伯文为了迎接自己未来的老丈人和自己心仪的妻子，早早就在门口等候着。
看到何教谕坐的轿子，何冉的马车到了，周伯文连忙上前迎接道：“何大人，何小姐，伯文在此恭贺多时了。”何教谕下了轿子，走到周伯文身边道：“贤侄不必多礼，我这次来也是有事情想跟令堂谈一谈的。”何冉在一旁听了，脸色顿时一红。
昨天晚上，何教谕已经与女儿何冉谈过，问她愿不愿意跟周家结亲，何小姐自然是愿意的。她早就看中了周伯文，这一年多来，两人有很多时间见面，她感觉周伯文既风雅有趣，也很温柔体贴，虽然没有功名在身，学识却也不弱，偶然写出一两首诗词，倒也能拿得出手。
周伯文陪着两人来到前厅，周氏等人也在这里等着了，周氏笑道：“何大人，好长时间没见到你，你倒是清瘦了一些。”何教谕笑道：“我天天吃肉，也不能长得胖一点，这也没有法子啊。”
贞娘道：“何姐姐，你倒是胖了一些，脸色也很红润，倒是越发的俊俏，真是个美人呢。”何冉笑道：“贞儿妹妹又来打趣起我来了。”
众人说了些话，贞娘陪着何小姐在府中参观，周小白与周伯文也是先后退了出去。
前厅里只留下来周氏和何教谕。
周氏道：“何大人，伯文这孩子也不小了，我们两家熟识，我想请您应允一件事情。”何教谕笑道：“我正是为了这件事而来，莫非我们想到一起去了？”
周氏笑道：“既然何大人这么说我，我就放心了，我想替我家伯文跟您提亲，何冉小姐我看了是真心的喜欢。”
何教谕道：“女大不中留，我家那丫头也是看中了你们家周伯文啊。”
闻听此言，周氏笑道：“既然如此，那我过些日子，我就找人上门提亲，行问名、纳吉之礼。”
何教谕笑道：“那自然是好，这以后两个孩子成了亲，我们就是亲家了。”
说到这里，两人都是笑了起来。
