骸骨丘陵，此地已经建成了一座大军营，近四万名诺多远征军驻扎在此，附近的飞鸟走兽都远遁，生怕成为军队的肉类补充。
位于中央的大营上空，赫然飘扬着象征着诺多王权的碧色王旗！
今日，精灵王唯一的王子阿里西斯殿下也从拉里亚赶来此地。殿下亲征，诺多远征军们士气高昂，摩拳擦掌的准备与帝国人决一死战。精灵族经过百年的繁衍，已经有了近百万的人口，能拿出七万可战之兵！
当然，一个远行之森是养活不了这么多精灵的，大部分诺多精灵都生活在孤悬海外的精灵岛，在上面修筑了新的城邦，甚至有成建制的海军部队。
精灵岛位于巴里昂大陆的东北侧，附近并没有其他势力，而且渔获、森林等资源十分丰富，是精灵族先祖的起源之地，也是诺多精灵亡国后遗民的投奔之所。
现任精灵女王和诺多精灵执政者阿尔达利安大公对重返大陆的渴望近乎偏执，此次远征赌上了精灵族的族运，几乎所有战兵都被动员起来，近五万精灵远征军从远行之森出发南下。
除去拉里亚留守的八千名诺多游侠和白鹿堡留守的一千名诺多战士外，剩余的四万远征军在勇盾堡两百七十里外的弗莱彻镇扎起了声势浩大的军营。
帝国方面，贾斯特斯侯爵没有选择坚壁清野死守勇盾堡。虽然这样做能够保全性命，坚持到援军到来也并非难事，但把整个北方暴露在诺多大军下，将要蒙受的损失他承担不起。
他是北方执政官，也是代皇帝统帅北方军团的一级将军，如果马略皇帝得知帝国北方变成一片焦土，侯爵的政治生涯也就到此为止了。
侯爵纠集了北方所有的骑士和扈从，组成了一只四千人规模的骑兵队伍！
这比诺多远征军所部的三千骑兵要多一些，虽然诺多精灵马要远胜帝国马，但是论起战斗经验，帝国骑兵们可比诺多骑兵丰富多了。
“以大骑兵战术，在野外决战中一举歼灭诺多的机动力量，逼迫他们停止前进！”贾斯特斯侯爵目光坚毅的看向参谋们，这是他与智囊们讨论一日后的最终结果。
北方的预备役都被集结到盾风堡垒防线，此刻他手头上除去八千人的第二军团外，只有不到五千名勇盾堡守备力量。
侯爵将野外决战的地点选在了芒特尔，此地是一处空旷的平原地带，十分适合骑兵突击，又难以隐藏伏兵，避免陷入诺多精灵的埋伏。
帝国骑兵与诺多骑兵的交锋早在两日前便展开了，诺多骑兵统帅伊斯蓝迪尔公爵得到了精灵王子的允许，率领三千名诺多骑兵南下向帝国骑兵发起了挑战！
精灵王子也有自己的打算，勇盾堡如同其名，是一块难啃的骨头，称为北方最坚固之城也不为过。若是能在野外决战中消灭帝国骑兵，不仅能削弱帝国人的抵抗力量，也能大大打击帝国人的士气，为日后进攻勇盾堡时减少损失。
帝国人口二十倍于诺多精灵，他们就算丢掉整个北方也能整军再战，可诺多精灵若是死伤惨重，即使占据了北方也难逃覆灭的命运。按照女王和大公的计划，此次远征只要击败帝国人在北方的力量，赢得喘息发展的时间即可。
除此以外，精灵王子也利用金钱和权柄为诱饵，吸引了不少帝国人的投靠。除去在白鹿堡发动叛乱的扎卡尔外，前不久在大荒原北方击败迦图部落的朱达也成为诺多精灵的盟友。
盟友只是朱达的一厢情愿，在高贵的精灵王子阿里西斯看来，无论是桀骜的朱达还是立下大功的扎卡尔，都不配做诺多精灵的盟友，他们低贱的血统连做走狗的资格都没有。
诺多精灵的鹰犬，只能是银雾游侠之类的半精灵或是从小培养的人类孤儿。
拉拢反帝国武装力量只是权宜之计，等诺多精灵站稳脚跟之后，自然会扫除这些垃圾。
阿里西斯心想道，他抿着从精灵岛王城不远千里运来的金露，甘冽香醇的享受令他着迷，微醺中的阿里西斯头脑更加清明，他面前摆着放大后的帝国北方地图，勇盾堡被红圈圈了起来，那是精灵族雄踞北方的最后阻碍！
至于盾风堡垒的那两万人，龟缩在里面倒也罢了，若是敢跑出来，诺多战士不介意把他们收拾掉！
大荒原，秋风猎猎。
一支上千人的骑兵队伍整散漫的前行，虽然看起来破破烂烂不堪一击，可他们行进的队列却隐隐有着军队的意思。
这支骑兵队伍的组成成分十分复杂，有流浪的帝国人，有大荒原里的无赖骑士，有萨里昂难民，有瑞温斯顿山民，也有缩在大陆角落并不出名的迦图人。
他们有一个共同的首领，‘破坏者’朱达，这一名字在短短数月之间，就成为整个大荒原北部令人闻而色变的恐怖代号！眼前这一千人的骑兵队伍只是朱达实力的一部分，如果有必要，他能聚集起超过三千名迦图士兵。
朱达认为自己这一辈子注定会成为风云人物，他善于战斗，更善于指挥，手下的部众都对他敬畏有加，忠心耿耿的心腹们也有上百多人，在击败了数个迦图部落后，朱达觉得自己配得上更好的称号。
“将军！”
一名负责探路的心腹翻身下马，半跪在朱达马前。
“说。”朱达垂头问道。
“精灵族负责接洽的使者已经到了，我让他在原地等候将军，派了弟兄们看着他们！”
“哈哈！做得好，走，我们可不要让客人等太久了！”
朱达哈哈大笑，率领身旁的亲随们驾马前行。
班步达的心情很不美丽，他没想到连一个土匪头子的手下都敢对自己指手画脚，要求自己在原地等那个嚣张的家伙。旁边，十几名衣着破烂的骑手饶有兴趣的看着班步达一行人，对于大多数人来说，诺多精灵俊美的相貌、尖尖的耳朵都是令人好奇的存在。
班步达站在山岗上，牵着精灵马的缰绳，身后是两名负责护送他的曙光骑士，只要他一声令下，两名曙光骑士能在转瞬之间便将附近的破烂骑手斩杀。
不过他按下了心中的不满，为了精灵族重返大陆的大计，拉拢一个土匪头子也没什么。在前几日的接触时，班步达就已经领教过朱达的嚣张了，而看清朱达性格的班步达也刻意恭维，称呼他为将军，将军！这哪里是一个土匪配得上的称号！
班步达内心mmp，表面笑嘻嘻的看着朱达一行人走近，对他能带来上千骑手感到满意。朱达则在看到班步达的第一眼起，就毫不掩饰贪婪的打量着班步达牵着的雪白色诺多精灵马，那是上次会面后班步达答应赠送的。
“哈哈，你们的精灵马真是世间难得一见的好马！比我这个强多了！”朱达拍着胯下的矮脚马，笑道。
“好马配英雄呐！将军和这马真是世间绝配！”
班步达看着朱达骑上诺多精灵马，他矮小精瘦的身材与硕大的精灵马形成鲜明反差，像是表演马戏的滑稽小丑。不过班步达还是做出一副赞叹的样子，用熟练的帝国语恭维道。
朱达看着班步达身后的那两名冷峻的曙光骑士，啧啧了两声，跟他们身上的诺多全身板甲比起来，朱达身上的皮甲就像是垃圾。好在班步达早有准备，一套为朱达定制的甲胄也被一同运来，叫朱达连连点头，很是喜欢。
“像这样子的勇士，在精灵族中还有多少？”朱达指着曙光骑士问道。
“足有一千骑！”班步达昂起头，自信的说道，诺多曙光骑士是每个诺多精灵的骄傲！
“哈哈，那看来精灵族的霸业距离实现不远啦！”
朱达与班步达亲密的样子就像是多年的好友，班步达因为使命在身，还要先行回去报告给精灵王子。待他走后，朱达脸上的贪婪之色一扫而空，面上神色令人捉摸不透。
“恭喜将军！得此良马好甲！”
“精灵盟友真是慷慨，听说它们答应支援咱们两百辆大车的粮食！”
两名心腹一边为朱达披挂甲胄一边说道。
“盟友？在它们眼中，咱们只能算走狗罢了。”
朱达冷哼了一声，诺多精灵又是送马送甲又是援助，想必是十分需要自己手头的这一千名骑兵，至于班步达所说的一千名曙光骑士，朱达是显然不信的。
若是有一千名曙光骑士，强攻拿下勇盾堡也用不了几天，何必搭理自己这种不法之徒？
