若说这几日来燕皇最厌烦的人选，林子司当仍不让占据榜首。本以为逸阳不去和亲，麻烦事便少了一桩，谁知林子司步步紧逼，说他此行目的不过两件，既然求亲不成，这云国的三百里地自是要拿回去的，不然云国同大燕商谈的两件事，没一件都没有谈拢，传出去，也显得大燕太目中无人，枉顾云燕两国情谊，于礼不合。
越崇为了大燕的面子，本想安抚几句，谁知林子司根本不吃这一套，每日提请上奏，分条列明十来种理由依据，催促他归还土地，每一句还都站得住脚，难以挑错。堂堂的大燕之主，生生像是个欠钱不还的无赖，被人催债，头疼的紧。
满朝群臣，对此也分成两派，以炳王为首的和派提议，为了眼下两国无战事的局面，地可以归还，但大燕这几十年来管理此地上的花费也要云国加倍补偿，来填补国库的空虚。一失一得，也不算吃亏。以煜王为首的反派，坚决反对，云燕交界的三百里，对于整个云国，或是大燕，都是至关重要的战略要地，失一寸，便少一份胜算。两边都有道理，越崇难以抉择，只能一拖延再拖，吩咐礼部好生款待林子司。
这头越崇日日难以入眠，焦头烂额，那头的林子司倒是闲的自在，几日来，在燕都城玩的不亦乐乎，整日都有礼部的人，陪同参观。今日好不容易找了个借口，推脱邀约，林子司一身便服，走在街道上，看着眼前无忧阁的招牌，勾起嘴角，走入其中。
宵倾姨见林子司是生面孔，而且一来就点名要听姵央弹曲儿，本是婉言拒绝，“公子，不巧，姵央是有主的，人家不点头，姵央便也不好轻易露面。”
但当林子司从袖中掏出一叠银票时，宵倾姨眼睛一亮，佯装为难道：“公子如此诚意，姵央也是高兴的，那我就尽力去说和说和。”说这话时，还不忘将银票稳妥收好。
片刻后，林子司看着眼前之人，如皎月照水，娴静美好，淡雅清丽，手持琵琶，活脱一个脱俗的仙子，让人心生爱怜，眼中也不禁多了几分柔色。
姵央捧着琵琶，微微弯了膝盖，行了一礼，道：“见过公子，姵央不知公子该如何称呼？”
“在下姓林。”
姵央轻轻点头，开口柔声问道：“不知林公子想听什么曲子？”
林子司淡然一笑，“清心者，不问何为。姑娘随意。”
敛了眼晴，姵央低头不再多言，欠身坐于一旁，拨弄琴弦。
当响起第一声时，林子司便眉头一展，心情舒畅。
清江月，他最喜欢的一首曲子，如此妙人，难怪会得林子朝倾心相待。
今日他来无忧阁，就是因为听到城中传闻，煜王府的林子朝一掷千金，只为搏佳人一笑。上次在煜王府没有查到线索，来到此处，或许会有发现。果不其然，竟让他见到了这位如此气质超绝的女子。
十指拨弄，一首又一首的琵琶曲，悦耳动听，绕梁三日。姵央静心弹奏，林子司倾心听着曲声，也倾心看着弹奏的佳人。一时间，二人虽是无言，但眼中的流转却是千丝万缕，缠绵多情。
约莫过了一个时辰，连续弹奏，已让姵央的手指有些发颤，结束了最后一个尾音，姵央笑着看向林子司道：“公子想来是精通音律之人，姵央在您面前献丑了。”
原来林子司耳闻乐声时，不自觉的用手指轻敲桌面，合曲而击，就这个小小的动作已被姵央收入眼中。见此，林子司赞赏道，“姑娘说笑，从姑娘手中而奏的清江月，是在下听闻过所有曲子中，最为出色的一曲。澄静皖江，夜凉如水，动人弦月，江畔清冷，无一不在姑娘的琵琶声中。”
“公子过誉了。”
“高山流水，知音难求。”林子司收回柔情的目光，换上疏远而试探的笑容，盯着姵央道，“在下不过粗通音律，同姑娘的知音相比，只怕难登大雅之堂，难得姑娘的真心以待。”
“姵央不太明白。”
“听闻有个叫林子朝的人时常来此，传闻此人文思敏捷，且俊朗不凡，有此人陪伴姑娘左右，在下也算心安。”
听着林子司颇有遗憾还透着几分醋意的话，姵央轻声一笑，“传言终究是传言，子朝是时常来此处，但也只因我这手中的琵琶，仅此而已。”
长舒口气，林子司一脸如释重负，让姵央多看了他一眼。
随即眼睛一转，计上心来：“原来如此。既能懂姑娘的琴声，又能恪守纲常之道，想来是个君子。在下真想同他见上一面，交个朋友。不知姑娘可知，他何时会来？”
姵央摇摇头，歉意道：“这个，我便不知。或许明日，也或许一个月后。”
听到这个回答，林子司长叹口气，遗憾道：“看来是无缘得见。听闻他是煜王府的家仆，若在煜王府门口候着，想来或许能有几分机会。”
说着，林子司挑起眉头欣喜道：“不如在下根据姑娘所述，画下这位林兄弟的面容，若他出现，在下也好辨别。”
“这……怕是不妥吧。”姵央颇有为难。
林子司一笑，解释道：“这位林兄同在下看来是颇有缘分，不仅同宗，而且都对姑娘倾慕有佳，若不得一见，只怕在下回抱憾终身，万望姑娘成全。”说着，掏出一叠银票放在桌上，“姑娘如此清雅，在这无忧阁终究多有不便，这是在下的一点心意，希望能够帮助姑娘早日脱离苦海。”
风尘中人，为的就是一纸自由，如此猛药，林子司不信姵央不会动心。
果不其然，再三犹豫后，姵央还是缓缓开口，林子司连忙提笔作画，一字一句都尽力呈现于白纸之上。
一炷香后，林子司收了笔，看着画像之人，皱起眉头，游移不定，向姵央再次确认道：“姑娘说的，可是此人？”
点点头后，姵央不忘惊叹道：“公子的丹青当真不凡，不过几句简单描述，公子就如同见到真人一般，画的一点也不差。”
“是吗。”林子司有些泄气，自己虽同林子朝多年未见，但此刻的画中人他可以确定，绝非那个从林家出走的林子朝，莫非真的只是凑巧重名？
见林子司沉默不语，姵央开口提醒道：“公子，寅时了。”
“哦，都忘记时辰，今日打扰姑娘，日后若有机会，在下会再来听曲。”
“姵央恭候。”
林子司将画像收于袖中，被姵央送出房门。
一步一步走下楼阶，林子司虽面上什么心思都没有显露，但心中却是不宁。本在他计划之中，只要自己亲眼确认，他便立即回禀父亲，斩草除根。但现在一张画像将计划全盘打乱，这个人究竟是谁！林子朝还活着吗？
回想起临行前母亲将他召至面前，特意嘱咐：“要真是他，万万不可让你父亲知道，更不能心软留下活口，否则若他真回来，你和子勉便危险了。”
林子司握紧拳头，看向大堂之中。
“公子，记得明日再来啊。”宵倾姨笑着站在门口，迎来送往。
林子司眼睛一眯，走了上去，冲着宵倾姨笑道:“多谢您帮在下见到姵央姑娘。”说着将另一沓银票送入宵倾姨手中。
摸了摸银票厚度，宵倾姨脸如同开花一般，笑的灿烂至极，客气道：“公子客气。”
将袖中的画像拿出，林子司问道：“方才姵央姑娘委托在下将一件东西转交给林子朝公子，这是画像，请您过过眼，是他吗，我怕认错了人？”
瞥了眼林子司展开的画像，宵倾姨沉默不语，皱紧眉头。
周遭嘈杂的声音，被林子司全然屏蔽，整副心思都在观察着宵倾姨的一举一动，就在等待她脱口而出的那个答案。
“谁的丹青，如此出众，画的那叫一个像啊。”宵倾姨眉眼飞挑，娇笑的开口道。
这句话，将林子司最后的期待，碾了个粉碎，默默收起画像，走出无忧阁，全然没有了方才进来时的张扬笃定。
看着林子司有些渺小的背影，宵倾姨眉梢一挑，转头看向楼上，只见姵央刚好关上的房门，见此一声冷笑。
二楼房间内，姵央挑起珠帘缓声道：“他走了。”
一个人影从屏风后面走出，手中还捧着一副刚刚成形的画像，画中之人正是林子司，而这作画之人却是林子朝。
一个画，一个被画，究竟谁才是画中人？
“他方才问了宵倾姨，可是起了疑心，发现我骗了他？”姵央有些担心。
“宵倾姨是个聪明人，惹火上身的事，她才不做。”
林子朝吹干墨迹，将画像小心的折了起来，放入袖中，吩咐道：“最近一个月，你先回家，不要露面。”目光扫到桌上的银票，轻蔑一笑，“至于这些银票，既然他给了，那便是你的。”
“我……我可会有危险？”
今日是林子朝做局，故意引来林子司，由自己拖住他，诓骗他画出一个根本不从在假人，而实则林子朝在暗处将林子司的样貌细细画在纸上。姵央不知道这二人有何恩怨，但云国来使的名头，她还是知道轻重，可卖身契捏在林子朝手中，自己的一言一行都要听命于他，奈何不得。
原来一个多月前，林子朝找上自己，为的就是今日，原来他让自己苦练清江月，为的就是打消林子司的戒心。如此耐性，如此预判，令人心怵。此时的姵央对林子朝全是惧怕，她怕自己有一天也会在林子朝的算计之中，消失于无。
看出姵央的畏惧，林子朝勾起嘴角，向外走去，柔声道：“三年。三年后，你便是真正的自由身。只要你不背叛于我，子朝定当保你无虞。”
推开房门，楼下大厅的喧闹嬉笑，将林子朝，同样也是林语暮的背影衬托的如此单薄。
多年后，姵央总是能忆起那一刻，林语暮缓步走下楼阶，每一步都像是奔赴前方无尽的黑暗，如同殉难者一般，无畏却又孤独。她终究也是一个女人，但她又如何在这条鲜血淋漓，机关满布的路上，支撑下去……
走到厅堂之中，眼前是熟悉的男欢女媚，林子朝心如止水，径直走向宵倾姨，而宵倾姨也在暗处等着林子朝。
“方才多谢您，这是谢礼。”林子朝识趣的将银票递了过去。
估摸了银票的厚度，宵倾姨一声冷笑，“我是爱财，但更惜命。以后这种人和事，我不想再在无忧阁出现。”
“子朝明白。”说完，冲宵倾姨行了一礼后，随即便要离开。
“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命，你说你会是个什么下场，千刀万剐，还是生不如死？我等着瞧。”
声音虽是不大，但却清楚的传入林子朝的耳中。他脚下不停，大步而去。
……
到了临街口，三个人拦住了林子朝的去路，恭敬道：“公子，我家主人有请。”
眼睛一沉，扫过周围众人，林子朝冷静应道：“带路吧。”
