在空军一号上，会议一个接着一个，这里已经变成了一条会议的流水线，还好，杜克早已习惯了这种生活。晚餐后，是另一个会议，不过，考虑到与会者的精神状况问题，在会议之前，总统和其它人还是借助Xchange商会的睡眠仪产品熟睡了两个小时。
睡觉前杜克有些恍惚，戴上睡眠仪眼罩时，他突然觉得自己变成了一台手机，而睡眠仪就是快速充电器，他感觉到一阵恶心，但还是很快进入了睡眠。
睡眠结束会，会议开始，这是原虫爆发后的第918次会议，也是地狱犬袭击raccoon之后的第87次会议。
鉴于目前实验所取得研究成果，原虫与地狱犬在生物学特征上，表现出了明显的人工干预痕迹：
原虫奇特的传染特性，可以引起人类眼底细胞的基因突变；而地狱犬的寿命则明显被人为改造过，其生长发育和衰老过程明显不符合自然规律，它们甚至不需要食物！
在第918-87号会议上，A国的领导者们推断，制造地狱犬的这种文明，其科技的先进程度远胜于特兰星人类文明，因为，人类虽然已经可以对特兰星生物进行基因扫描测序，也建立了包括人类自身在内的庞大的基因库，而且，对植物的基因改造能力也达到了一定的水平……但是，在过去的100年中，人类对动物基因的改造，却始终没有什么突破性进展。
杜克记得，历史上，2052年到2077年间，A国军方曾经重启了强化人类肌肉、骨骼和心脏的研究，想要通过克隆和基因工程，制造出一种超级战士，但最后，做出来的不是弱智就是癫痫，要不然就是短命鬼——全是怪胎。
而地狱犬的身体机能则稳定，强健，人类基因技术，相形见拙。
当然，从对动物的改造能力，也就是基因工程水平，去推断“未知文明”的先进程度，是有些片面，而且还缺少足够的证据，所以，在会议上，有人提出，应该在巨蝠活体被捕获和研究之后，再得出结论，这样显得更严谨。
然而，在很短的一阵讨论之后，A国总统认为，目前已经没有必要等待进一步的研究佐证了。
“未知文明已经把他们的影子投射在了A国的大地上，我们的真正敌人，已经不再是这些野狗（地狱犬）和秃鹫（巨蝠）。”在会议上，总统这样说道，“我们要顺着它们的影子，找到它们本身。”
总统在会议上没有太多提及原虫，杜克知道，在总统心里，这笔账还是记在自己头上的，也就是说，在总统心里，他仍然认为，原虫是杜克搞出来的，原虫的生化武器特性，是人类开发出来的。杜克自然是想把原虫的罪过也扣到“未知文明”的头上，不过，现在，“蚁穴”中的文件有很大一部分还有恢复和解密中，杜克也拿不出充分的证据，把原虫这摊子事推托掉——好在，原虫的感染特性已经查明，并且，“防护眼镜”也已经在批量生产中，在A国人口中，原虫的感染率指标增数已经开始下降，原虫的事，暂时是可以放一放了——杜克猜想，这也许，也是总统没有过多提及原虫的原因。
“从最新的经济数据来看，原虫对国内生产力的影响已经得到了恢复，NGDP已经从负值回到了正值，生产力恢复值目前接近C国的2.5%，银国的5%……”副国务卿发言道。
对于副国务卿的发言内容，杜克自然不以为然的，这是一贯的报喜不报忧：A国本土正在战争状态，如果明天又有恐怖份子点了一枚核弹，或者，用生化武器袭击了居民寄居点或是城市，NGDP指标马上就会跌回负值，这种风雨飘摇的日子里，NGDP是正值还是负值连狗屁也不能说明。
杜克相信，总统现在的注意力，仍在地狱犬和“未知文明”的身上。想一想，在raccoon和拉斯维加斯的战场上，地狱犬的出动数据都在10万头以上，尤其是在拉斯维加斯的战场，地狱犬的出动量甚至达到了15万至20万头。
（这可是20万头狼啊！）杜克思考道，（如果是20万头羊，对于牧羊人来说，自然是方便管理的，但是，在人类历史上，还没有“牧狼人”这种职业出现过吧？）10多年的将军身涯和经验告诉杜克，在特兰星人类历史上，还没有一个政府能够管理这样多的“狼”，这也是为什么“狼群”内，个体的数量不会超过50只，“狼群”内的狼，一旦达到一定的数量，就会出现多个“狼王”，然后，“狼群”会分裂——更令人费解的是，目前，卫星数据没有找到狼王，无论在raccoon还是拉斯维加斯的战场上，都没有发现，有哪一头地狱犬看起来更加特殊，也就是所谓的“狼王”。
如果说，在10万头“狼”中，有5000只狼王，而5000只狼王又由500只王中王调度，那么，地狱犬在移动和进狼中，应该存在分团进攻的情况，每一只狼王领导的“部队”会在进攻中被明显的区分出来，也就不可能出现像“黑色洪流”这样大面积的，高度一致的机动作战。
并且，还与巨蝠保持着密切的配合，劫掠人口。
在内华达大学的地下实验室中，科学家们并没有发现地狱犬存在什么高级智慧，科学家们在报告中也用“狼”的智力水平评估了地狱犬的智力水平。
所以，杜克一直很感兴趣，“未知文明”如果真的存在，那么，它们倒底是通过何种方式与10万头“狼”保持着通讯并对它们保持着控制，让它们像小绵羊一样听话。
（难道，这些野兽，也和我们的部队一样，存在着统一的战场通讯？）思考到这里，杜克摸了摸自己的下巴，他相信，自己想到的这些，总统和其他人肯定也已经想到了。
空军一号上，918-87号会议进行到一个半小时的时候，哈格尔将军提出了对“黑色洪流”通讯系统的疑问和猜想——正如杜克所想的那样。
哈格尔将军认为，地狱犬之间不可能通过气味和分泌物来传达信息，因为，这种信息传播方式速度太慢。要对10万头地狱犬进行实时的调度，用“喊话”即声波信息或者超声波信息的方式，明显也是不可能的，那需要巨大的能量支撑声波的传播……目前，特兰星人类所知的，能够统一调度10万头个体的信息传播方式，只能是，电磁波，中微子，引力波。
介于中微子和引力波技术目前人类尚无法投入应用，仅处于初级研究阶段。如果“未知文明”使用了中微子和引力波，人类目前的技术精度，根本无法捕捉和探知，即使能探测到，也没有办法破解和干扰。
所以，实用起见，哈格尔将军只能推断地狱犬与“未知文明”之间通过电磁波通讯。
不过，会上，有另一名科学顾问认为，如果“未知文明”比特兰星人类更加先进，那么，他们有可能不会使用电磁波通讯，以免被人类探测和干扰。
……
杜克渐渐感觉到，在918-87号会议上，所有的人都不再刻意回避“未知文明”的猜想，但同时，话题也都并不沉重——如果“未知文明”真的存在，那么这将是特兰人类历史上第一次与另一个文明的交流，无论对A国人，还是对全世界，这都是重要的历史性事件，这是让人兴奋的事。
但是，在大家的眼神中，杜克看不到丝毫的兴奋，他能看到的，只有麻木、疲倦和窒息，对于这些人来说，真正的世界已经变成了各种报告中沉闷的数字，现在，他们的整个世界，剩下了空军一号狭小的机舱。
杜克时常回想起自己第一次进入空军一号时的场景，那时他觉得机舱挺宽敞的。
