皇宫，金銮殿。
“圣上！”羽林禁卫军两大首领甲胄都没来得及脱就单膝跪在龙座前。其中一个稳重地报告：“在秦淮河畔诛杀逆贼102人，有嫌疑的人有73个，重点排查的酒楼茶肆商铺旅店以及花楼游船当中，平白无故失踪有12人。”
皇帝震怒，一下子哽住气，好久才缓过来，暗哑着嗓子开口：“怎么回事？失踪的都是因为什么失踪了？有嫌疑的全部都诛杀了吗？找到邕王的尸体了没有？“
“属下无能。”
而被皇帝的隐殇盯上的土地庙里，却正好也有一对年轻的夫妻在。
明月夜中，短松冈上，一对消瘦而憔悴的剪影相依而立。
“相公，咱们怎么要在这里过夜啊？”
“娘子，你告诉为夫，愿意继续和为夫在这山野中勉强果腹天天逃避仇人追杀，还是去陪我们的孩儿们？”
“相公？”女子大惊失色。自从被逐出家族而为仇人所追杀，他们的孩子全都先后死于饥饿或者疾病，最小的儿子还不久前才被仇人抢了去，连遗体都没能见到……丈夫这是要寻死吗？
“娘子，我们逃出来的时候，影儿才不够五岁，虽然最后还是因为饥饿死去了，但是在他生重病的时候，是华家的三爷带了去把他救回来的；我今日下午打柴看到了一个男子，长相似乎和华家人颇像，也许是被废了的太子殿下，他身边还有一个女子，听他们的话今夜兴许要在这山上避难。“
“有人要对太子，呃不，邕王殿下下手吗？”
“娘子，不管是谁要下手，当初我们几次没被赶出家族是凭借着老华相的政令；被逐出家族之后又是华家三爷救了我们的影儿。咱们现在也不见得能活多久了，不如假扮成太子殿下和那个女子，就当是报了华家的恩德吧！这日子活着也没什么盼头，咱们一家六口还能团圆……”
“相公！相公……”女子扑倒在丈夫的怀里，泣不成声，最后还是点了头。
风中，隐约传来男子的声音：“跟着我苦了你了，一辈子没让你享什么福，我真不算男人……”
在被佛家称为盂兰盆会、道家称为承瑞法难的这个承瑞十一年七月十五，本是引导鬼魂回到地府的长明灯河灯，竟是几乎都变做了新鬼的烟火祭奠。
七月十六清早，当山风将萧让和灵舞唤醒，二人走下山去，看到的就是一幕让他们永生难忘的人间惨景：山下的小小山村一村子人尽数屠戮净尽，甚至连尸体也没有放过；而往一侧的山脚下看，则是一对至死都没有放开彼此的手的夫妻，夫婿的头颅甚至已经不见……
而此刻的萧让脑海中想起的是昨日到这山村时山民的热情，以及章元先生对他说起这个村子时的描述：这里曾经是一个租税很高的大地主的地，村民都困苦不堪；被华家人买下来之后租税降了少许村民才得以喘息生活……
这样一个小小的恩惠，就能让他们付出生命的代价相护吗……想起自己身为太子时经历的种种，他喃喃出声：
“这，就是华家在人们心中的地位吗？”
