孟津侯耸耸肩：“我也是最近才从几个养子嘴里套出来的，如果不是下旨召见我又如何进宫！再说您一直被几位皇子牵扯大半精力，哪里顾得上这些小事。据说其他几位藩王这些年也在效仿甚至做得更大，边地消息本来就闭塞知道的人不多，他们默许朝中各种克扣兵饷的名目，各部的大员自然也是睁一只眼闭一只眼，表面上大家一团和气谁会跳出来搅局？”
皇帝长叹一声：“文臣吃饷，士卒耕田，将帅经商！我说怎么详机阁的孟千机会如此赞成让各藩对调，原来他都不敢揭开这层黑幕，汤国怎么成了这个模样。你们不要以为这是小事，朝廷也不能贪图这点小利，藩王既然已经自给自足，那他们还凭什么听命朝廷，长此以往总会有人涉险自立。这么多年居然没有一个人告诉我？”
孟津侯劝道：“您韬光养晦这么多年，老臣们的耐心早被耗没了。如果是当着大家的面，我也不敢说！”
皇帝摇摇头：“好了！此事非一两日可解以后再说，你们觉得郑北王到底能守多久？”
“夏枯峰巍峨陡峭易守难攻，而且山上地形极其复杂，所以他半个月肯定是没什么问题！如果孟津侯所言不虚，郑北王必定是带着精锐从密道上了厦枯峰。虽然寒桑果和树根外寒内热不能长期服用，但是估计一两个月也吃不坏人，所以根本就不必担忧他的处境。石国人多年来被闽南王打怕了，他们暂时还摸不透郑北王的性情，必然担心他下山突袭，所以肯定不能肆无忌惮地大规模绕过夏枯峰。整体上来看事态未必真得那么严重……”悦国公指着地图一点点分析自己的理解，三人你一言我一语直到深夜还没有结束。
第二天一大早，十皇子揉了揉太阳穴：“如你们所言，看来我确实是有些太激动了，汤国远没有那么危急，既然这样咱们也不用紧张了。我们都是武者熬一宿不算什么，听音你先去休息一会吧！道清你今天就可以和邢部的人过去，如果没什么事就让他们解封。”
听音不停地拍打着自己的后腰，长长松了一口气：“没关系，现在也不困了。悦国公和孟津侯现在还没出来，我总感觉可能还有什么变数，等等看再说！”
邢部一名小吏带着几名衙役来到一处小院，刚到院门口就闻到一股刺鼻的味道，他赶紧躲到一边：“什么味道这么久还没散，换了六七拔儿人查了八百次了还让来找线索，上头没事儿就知道折腾人！我这个人可不喜欢瞎搞，可是万一上边来人看咱们都在外边也不合适，总得有人进里面多待会儿。”田道清也混在人群里，本来打算主动请缨，可看看众人都不动也就没急着出头想看看这名小吏怎么安排。小吏见没人答应，不知从哪里摸出一把小草棍：“我一向很公平，谁抽到短得的谁进去清点，也就一上午忍忍就过去了。”
田道清略一放出神念，主动抽了一条短棍，另外两人抽到后叫苦不迭，三人刚进门其中一个大高个儿揪住田道清衣领：“小子！看你脸很生，新来的对不对。大爷到后面凉快会儿，官爷若是进来你记得喊一声，要是敢告状……”他一拳头锤到土墙上，墙皮哗啦啦划落一大片，然后放下田道清径直从后墙翻了出去。
另一人长着对三角眼，眼珠转了好几圈最后什么也没说扭头也跑到后墙，可是好半天也没爬上去。田道清偷笑一声，张嘴轻吹一口气，三角眼只觉得背后被人重重拍了一把掌，不但翻过墙头而且直接撞到大高个儿后背。他赶紧摸出一个小包：“对不起，翻墙太猛了。这包快活散咱哥俩一些分享，保准你抽起来欲仙欲死！”说话间他还不停地抖着眉毛。
大高个儿拍拍身上的土：“你小子身手不错啊！可是万一他在里面晕倒怎么样，到时官爷进来还不得责罚咱俩？”
“没事儿！哪回我也没见上面来人，大差不差地打打勾就可以了，大不了中午一碗水浇醒就是了。有大哥在，谅他也不敢告状！”
田道清本来还想着向小吏展示十皇子的令牌，这么一来反倒是省事了。气味是来自于旁边的一个坍塌的马棚，里面堆满了乱七八糟的木头、石块和腐烂的草料等，不过弥漫着各种复杂的怪味道冲淡了腐臭味。之前，应该是人为清出一条数尺宽的通道，掀开盖在上面的木板露出个三尺见方的入口，有个木梯直通地下。
田道清拿出一块夜光石沿梯子慢慢下去，没想到里面地方还不小，竟然有三四间屋子那么大。十几个药鼎横七竖八地倒在一边，还有个两丈见方的一个大池子，在黑褐色的粘稠液体中漂着大小不一的黑色东西。他曾经多次炼丹，一眼就看出这些是炼制什么东西失败的焦糊块或者所剩下的废渣。池子周围还能依稀看出地上画着几个不少清楚符文，田道清发现符文全汇集到了某个地方，那里一块腐烂的肥厚油脂上插着两根细小的羽毛。他拨开油脂尝试地注入法力，一个无形的气流瞬间出现将池中的怪味彻底封住。不过仅过了几息他就收手了，因为这阵法已经耗去了他近三成法力。
凭借着夜光石微弱的光线，田道清在墙上看到一块巨大的白布，上面竟然是一个颇为复杂的阵法，而且在很多地方详细地批注着小字。虽说阵法与符道有相通之处，但是以田道清目前的水准根本看不明白这个有什么用途，他把将白布揭了下来塞入怀里，准备闲暇时研究。从目前的场景来看，完全搞不明白铁柔风和钟丽娘这是想干什么。
这里材料多数已经变质，但剩下了也有一些奇怪的东西，甚至还有些较为珍惜。比如，其中就有一根香樟的背囊，这东西只要针鼻大小的一点就能制出上百盒顶级香料，但是现在闻起来简直奇臭无比，或许这就是物极必反的道理。另外，还有几块不知名的兽骨和长角看起来就很少见，单从质地上就能感觉出其不凡之处。不过这些对他这种不靠煅体修行的人来说并不重要，田道清也不想为贪图这些东西节外枝，所以也没有一一去分辨。
因为再没找到什么有价值的线索，田道清尽情地放出自己的神念扫视着每一个角落，以免遗漏什么重要的东西。突然他轻咦了一下，从地上拎起一根长竿探到废料池里一阵搅和，终于勾住个什么东西硬是给从中捞出来。这竟然是块约一丈的长条石头，上面还有很多歪歪扭扭的不规则纹路，并没有什么奇怪之处。田道清猛然间想起回首峰中遇到的母女，来回仔细端详了石头好一阵子，最终在石头的某个区域划了几个符文并注入法力。石块瞬间化为沙土，里面居然裹着一个黑衣人，胸前插着一把折断的宝剑。
“七哥！你这是？”
七公子本来是紧闭两眼已经气息全无，不一会居然慢慢缓过神来：“道清，你怎么找到这里来了？没想到田家族长如此阴损，幸好是你来了，快帮我疗伤，否则我还不知要在这里呆多久！”
田道清并没注意到七公子指尖上的一道真气徐徐收回，急忙问：“要我怎么帮你……”
临近正午时，小吏捏着鼻子冲进小院大喊：“人都跑哪儿去了！你们知不知道这可是给找麻烦，万一上头突然有人过来……”
