时间匆匆，又过了2个月。
柴桑，太守府。
朱治的幕僚何斌穿过太守府的庭院，走进了书房。
“主公，新的消息，吴郡太守严白虎和会稽太守王朗终于达成了同盟，各自出兵2万，杀向建业了。”
“呵呵，才两个月时间，这两个家伙就商量好一切急着出兵了。看来那只病猫和那个酸儒也知道怕了。”
朱治微微一笑，又看向手中的书卷，慢悠悠的喝了一口茶：“建业。建业是个好名字啊，建功立业。不错！有点侯爷的气概了。我原以为现在的他心中只剩下仇，不错，不错，毕竟三年不见了，真是长大了呢。”
“主公？”
严白虎和王朗都知道着急了，主公为何这么淡定呢？
何斌虽然是朱治的幕僚，却有点摸不准自家主公的心思，他小心翼翼道：“主公，那我们怎么办？”
“哦？依你看该怎么办？”朱治放下手中的书卷，饶有兴致的看着何斌。
何斌脸色尴尬，恨不得掌自己一嘴巴，主公的心思没摸清，能乱说话吗？
且不闻伴君如伴虎？
何斌挑着眉毛，试探着说道：“孙策自庐江起兵，以1万士卒就想打下江东。依我看，孙策是初生牛犊不怕虎，少年轻狂。”
“也不想想主公镇柴桑，拥兵2万5千。刘繇镇秣陵，拥兵2万5千。严白虎镇吴，拥兵3万。王朗镇会稽，拥兵3万。袁术虽然眼馋江东已久却不敢轻动。刘表也只夺了空虚的长沙郡，便不再东渡。江东之众，甲士十万，岂是儿戏？”
顿了顿，何斌偷偷撇了朱治一眼，见朱治微微点头，这才鼓起了勇气继续说下去。
“本来以为区区一个孙策翻不起什么大浪，没曾想孙策以少击众，竟能大胜刘繇拿下秣陵。孙策用玉玺向袁术交换的除了3千精兵外，还有庇护庐江的承诺，贸然出兵庐江与袁术翻脸实在不智，而我们现在出兵攻打秣陵也未必能得到什么好处，说不定反而便宜了严白虎和王朗。不如坐山观虎斗，等他们分出胜负后再做决定。”
何斌虽然说了不少，但和没说也没什么两样。朱治心里跟明镜似的，他知道何斌的心思也不点破，继续问道：“那你看，他们谁的赢面更高些？”
何斌愣了一下，疑惑地看了眼朱治，说道：“孙策收降了刘繇大部分人马，又新招了6千新兵，总兵力将近3万，看起来强大异常，其实内患反而严重了。”
“孙策麾下7千本部兵马，这是他最强、最坚实的战力。6千新卒，仅仅两个月的训练不过勉强形成战斗力罢了。最后是1万5千的刘繇旧部，这些人其实是大势所趋才勉强收起异心的，可若是刘繇登高一呼举起反旗呢？恐怕这里面至少有1万人会响应刘繇，这些人不但难以成为孙策的战力，反而需要孙策分散精力小心防范。”
“打起仗来，这样的部队难以做到令行禁止，而且处于优势还好，一旦陷入劣势，大军必然顷刻间土崩瓦解。依在下看来，除非是楚霸王复生，不然孙策必败无疑。”
说到这里，何斌豁然开朗，明白为何主公一点也不急躁了，原来主公早已看透这些，他笑道：“主公英明！现在不过是看此战之后，严白虎和王朗损失如何，主公说不得就能一举拿下江东腹地。”
朱治失神的看着桌上的书，喃喃道：“那，若他真赢了······”
······
此刻，庐江城里一众将领正在城主府召开军事会议。
“我们出城，正面决战！”孙策一拍桌子，语出惊人。
“正面决战？”众人一阵错愕。
“会不会太激进了？”甘宁身穿锦衣华服，在诸将中格外显眼。虽然刚开始时一些将军对此有些微词，不过几场战打下来，甘宁早已凭借实力得到了诸将的尊重。
在诸将的眼中，甘宁是冲动、激进、冒险的。
然而就是这样的甘宁，也有点踌躇了。
“主公，不如守城吧？据城而守，严白虎和王朗急切间定然拿不下建业城。到时伤亡不一，严白虎和王朗定然生出嫌隙，那时才是我们的机会。”黄盖、韩当互相看了一眼，出列谏言道。
孙策军现在的情况不用放到明面上说，大家都懂。
这支部队太需要磨合了，时间对孙策来说重要无比，这也是严白虎和王朗能抛下矛盾，急着出兵的原因。黄盖、韩当的谏言毫无疑问是最稳妥的，因为这支部队现在很难说能有多少战斗力，任何人心里都没底。
但孙策没有回答黄盖、韩当，他转头看向周瑜，问道：“公瑾，兵马训练得怎么样？”
“虽然两个月的时间短了点，不过勉强可以一战了。”周瑜正襟危坐，认真的答道。
孙策这才成竹在胸地对众人着说道：“当初黄巾之乱，天下诸侯都是一招募到士兵就上了战场。我现在还有时间训练士卒，这还有什么好怕的？我相信我的士兵，当然也相信在座的众位将军。此战，我军必胜！”
孙策的坚决让众人心中竟有些踏实的感觉。
季书沉思一会，这确实更冒险，但比起围困在建业城中被动等待那一线胜机，主动出击，将胜机把握在手中或许更佳，他起身接话道。
“现在我们的军队需要一场胜利！一场堂堂正正的胜利。他会让我们军队蜕变。只要这一战胜了，江东再没有人能挡住我们了！我支持大哥。”
甘宁咧嘴一笑：“哈哈，也罢，既然你们都不怕，我甘兴霸能怕不成？好！这样更对我胃口。这回要怎么打？”
“趁王朗还没有赶来之前，先灭掉严白虎！”周瑜虽然是个儒雅书生，可是眼中透着的凶光却有些骇人，一旦下定决心，他的想法总是出人意料。
此言一出，诸将不禁有些兴奋。
“主公，末将愿为先锋！”周泰就急忙大叫着主动请缨。
“哼！太史慈愿为先锋，必斩严白虎首级！”太史慈也不甘落后道。
孙策摆摆手让众将安静下来，看了周瑜一眼，笑道：“还是公瑾最懂我的想法，你们也别争了，这次不分先锋和主力，我们全军出击，一鼓作气击破严白虎。”
说完，孙策看向刘繇说道：“刘叔，我留5千士卒给你，建业城安危就交给你了！”
“让我留守建业？”
“主公能信我？”
刘繇不禁有些意外，甚至众人都有些意外。
黄盖和韩当欲言又止。
不过孙策没理会他人的眼光，只盯着刘繇的眼睛，说道：“我要扫平天下，还百姓一个朗朗乾坤！难道连刘叔一个人竟不能容？我只问刘叔你能帮我守住建业城吗？”
听到孙策的话，刘繇有些感慨，他想起了他投降那天孙策对他说的话。
自己真的已经老了？长江后浪推前浪，这才是争雄天下的霸主。
他起身抱拳一躬，道：“刘繇定为主公守住建业城。”
······
次日清晨，天刚朦朦亮。
建业的城门就轰然大开，孙策大军井然有序的出城，向东直奔而去。
3天后，孙策的2万5千大军就和正向建业进军的2万严白虎军迎面相遇。
孙策和严白虎各自站在一个小山丘上遥遥相望。
战鼓咚咚咚的作响。
战马嘶鸣。
好像有着一股无形的沉甸甸的压力让两军的士卒们都安静了下来。
空气中弥漫着剑锋的寒气，让人血液冻结。
