面向西南，星夜兼程。
人若有了目标，人心便永不知疲倦，但人心不知疲倦，人身却已是强弩之末。
连走三天三夜之后，乔恩终于坚持不下，一头栽进黄沙之中。骆驼通晓人性，见乔恩倒下，当即也停下脚步，迎风跪伏在乔恩身旁，为他遮挡寒风。
他如腾云驾雾，梦回江南。他知是梦，却深陷其中而无法自拔，只因那梦太过美好，亦太过完美。
有道是：
闲梦远，南国正芳春。船上管弦江面渌，满城飞絮辊轻尘。忙杀看花人！
闲梦远，南国正清秋。千里江山寒色远，芦花深处泊孤舟，笛在月明楼。
南唐后主以此来思念故土，而他却偏偏以此来思念故人。
他，是乔恩，也是青龙首。
人前是公子，人后为恶魔。
即便栽倒在地，他也意识清晰，只是浑身上下已没一丝力气，困得只能睡觉。
狂风呼啸犹如江风掠耳，砂石拍打亦如杨柳拂面。
西北的寒冷比起江南来说，多了些皮肉撕裂之痛，少了些脾脏阴寒之罪。
他闭眼，眼前又是洞庭湖畔碧波亭的景象。
湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。
他与她曾在此相见，相识，相知，相恋。
她曾在此为他轻舞翩翩，圣洁如仙。天上人间。
她曾在此为他恣意洒墨，诗起月落。佳人相诺。
如今她性情大变，心中一丝温存却难掩凤凰刺的冷血无情，心狠手辣。
若非他，又怎会令她卷入这混乱之中？
心寒，身也寒。
忽然，浑身如被无数冰刃切肤刮骨，痛寒之至。潭面应痛而碎，碎得一塌糊涂，碎得看不清潭面所映的一切。他且当自己长眠于佳人怀中。
物极必反，寒极必暖。
一阵昏沉之后，他发觉浑身依旧无力，一团烈火在身边熊熊燃烧，正抵了冬日的凛冽。
睁眼，星光如漫漫长河，掩盖了明月。两只骆驼分卧于两旁，篝火就在眼前跳动，如南宫千雨曼妙的舞姿。
远处，一个身影来回踱步，时而大步时而小步，口中不停念叨，没过一会，又盘腿而坐，久久不动。
乔恩审视良久，才知自己因疲惫而昏倒，若没猜错，正是面前此人救了自己。此时他已经口渴腹饥饿，但心中警惕却丝毫不减，于是带着沙哑声问道：“你是何人？”
那人闻言，晃了晃脑袋，紧接着丢来一只酒葫芦。
乔恩伸出一只手，刚触到葫芦，却没想那人丢一只葫芦竟还带着内力，忙用双手才接稳葫芦，打开葫芦盖正准备痛饮一番，却又心生疑惑。
此人究竟是谁？为何不示出真正面貌？他这葫芦中是否下了毒？
疑问一出，他便自责多疑，若那人想杀自己，为何要救？
此时他已口干舌燥，顾不得太多便仰头痛饮。
细腻甘甜，似江南女子那般温婉动人，饮之如立于长江之边远眺如画山水，亦如坐于洞庭湖畔，与佳人一醉方休。
他没想到如此甘露，竟令他如获新生，一时间浑身便都有了力气。
他更没想到的是，这酒葫芦里装得并非是酒，也非是什么仙境甘露，而是熟悉的味道，熟悉的口感，甚至熟悉的记忆。
酒葫芦里装的是水。
饮水怎会有如此奇妙之感？
是渴极了而产生的幻觉？
还是他味觉出现了问题？
只有乔恩知道原因，或许那个救了他的人也知道原因。
这水，是庭北的水。
乔恩居于万孤城近一个月，日夜喝得皆是雪山融水，生涩质硬，如西北寒风，亦如大漠狂沙。
庭北之水取于长江洞庭，虽也是源自雪山，却历经无数山川树木的洗礼，来得比大漠雪水更加甘甜柔软，细腻可口。
他沉醉，醉得一塌糊涂。
一壶庭北水，如见相思人。
“你究竟是何人？怎会带着庭北的水来大漠？”乔恩问。
那人缓缓起身，仍旧背对乔恩，说道：“我自庭北而来，自然要带庭北的水。”
乔恩听着这声音耳熟，却又想不起自己在庭北结识的哪位朋友与这声音相似。想起朋友，他心中便又是一阵绞痛。
朋友？
他可还有朋友？
自八门宫一战之后，青龙首身份暴露，不知有多少朋友还愿意与他乔恩为友。
“你自庭北何处而来？为何来到大漠？”乔恩又问。
那人依旧没有回答。乔恩隐约见到那人从腰间解下佩剑，随意向后一掷，那柄剑连剑带鞘不偏不倚正好刺在乔恩面前黄沙之中，距离他鼻尖仅有咫尺。
“你可还记得此剑？”那人问。
乔恩眼看这剑外包裹着一层麻布，心中隐约有了答案。
“龙吟？”乔恩试探道。
那人道：“媛儿让我带庭北的水给你。”
乔恩确信此人就是荆宇。
那人又道：“我曾说过，你带上面具是青龙首，摘下面具便是乔恩。天龙会若不在江湖作乱，你我仍是兄弟。”
说罢，那人转身过来，走到乔恩面前，面无表情。
乔恩道：“你为何来此？”
荆宇道：“寻人。”
乔恩道：“何人？”
荆宇道：“不知。”
乔恩道：“这次多谢你救我。”
荆宇道：“不必，救你就是救我。”
乔恩知荆宇此言必有深意，也能猜出个大概，只是不知自己所猜是否与荆宇所想一致。
荆宇又道：“你可寻到恨苍暮下落？”
乔恩看了一眼多出的那只骆驼，说道：“万孤城西南莫高窟中。萧掌门没告诉你？”
荆宇道：“我来寻人而非寻物，你离开万孤城当日下午我便到了万孤城，听萧掌门说你已离开，我便立刻追来。”
乔恩道：“为何？”
荆宇道：“一路上遇到不下十个探子，在追寻你的行踪。”
乔恩道：“你杀了他们？”
荆宇道：“我不杀人，只是盘问出朝廷、西夷与江湖都在寻找恨苍暮，而你很可能是最接近恨苍暮的人。”
乔恩疑惑道：“为何是我？”
荆宇道：“万孤城的人知道线索，却无人愿。愿寻的人，要么不知线索，要么武功低微。恨苍暮乃万孤城最大祸患，胜过数万雄兵，萧归雁盼着有人将它带离大漠。”
