高大蜿蜒的白墙里面是大大的院落，一排排房屋被粉墙黛瓦隔成一个个单独的院子，曲曲折折的夹道横行其中。
海棠苑位于桃花巷最里头，是水月楼最大也是最有名的一处院子。
钟三公子的生辰宴是早就定好的，从巳时中开始，院前的青石板道上来来往往的人流就没停过。
外面人声鼎沸、娇声笑语，穿着粉嫩的丫鬟们端着食盘穿梭在坐席间。
靠最里面的一间屋子打扫的干干净净的，屋内明窗净几、挂的是名人字画、摆的是白竹青松，没有半分欢愉的气氛。
身量高挑的青年坐在回廊上，正对着院子中央。槿树上的花朵白而密，洋洋洒洒的随着风飘散在庭院各处，远远看着跟落雪一样。
水蓝色的外衣铺陈在地上，藤缕雪光的扇柄上握着的手指白如冷玉，在日色的照耀下发着薄薄的、玲珑剔透的光芒。
几个人勾肩搭背的从后头拉开的木门，一齐涌了进来。
一个人上前按着青年的肩膀，笑道：“你在这里生根长苗的赏花，倒让我们在那里好等。”
旁边另一个人用扇子敲开他的手，笑道：“阿瑾不喜欢被人搭肩膀，你呀次次不记打。”他说着又转过身随便踢了个垫子到一旁坐了，“今天堂上有青松酒，可惜席上的都是饿狼，一上去还没几下就没了。”
顾瑾偏过身去笑着看了看他：“这么好，怎么没给我抢一壶下来。”
先前用手搭着他肩膀的人，直接在木廊上坐了。“啧啧，别听他的。钟三一早就吩咐二娘给你留了，知道你来，钟三这几天嘴都要笑的咧开了。有什么好吃好喝的，那肯定第一个紧着你。要不是知道你不好那口，只怕这院子里那两朵姐妹花也得奉给你。”
顾瑾在他们几个身上转了一圈，“魏行呢？”
“那是一匹没笼头的马，好不容易到了这里，怎么坐得住。”坐着的人笑道，手里拿着个雪白的梨子，一抛一接姿态随意的很。“今天绮妹妹也来了，说真的你都十八了，王爷到底对你是怎么个安排法。你们府里如今也没个正经的女主人，总不能真让你那新入门的大嫂去筹划吧。”
“那有什么不好。”顾瑾伸手去接了他的梨子，“不都说长嫂如母么？”
那人笑笑，只是拿扇子隔着虚空指指他。“你倒看的开，说起来你那大嫂长的怎么样？不都说太子妃倾城倾国吗？”
顾瑾摇着扇子跟着笑：“我府里的规矩你又不是不知道，大哥这几日太忙，难不成我们这些当小叔子的单独闯到人家新房去。”
先前说话的人奇怪的望他一眼，只是周围人多口杂的，不好再往里说，因此笑笑也没再多问了。
倒是旁边的人被勾起了兴趣，“诶，我也听说过。可惜不能入京，不能一瞻芳颜。不过传说终究是传说，被人过度美化也不一定。京城那帮人你们又不是不知道，眼睛都长在天上的，就是他们茅屋里的厕纸那也要夸得比咱们南域高贵的。”
“你这张嘴啊，积点口德。别什么话，都往外放。你没见过，难不成你大哥他们没见过吗？那可是能让卫二公子念念不忘的人。”
“唉，卫二也是。就那么一面，就跟苦行僧一样守了这么多年。真要有那个心，当年就该开口，这么搓搓磨磨的，除了折腾自己还能成什么事。”这个说话的是钟家三房的五公子，叫钟信。与这一批人不同的是，他是唯一一个正房出身的，只是并不受宠。平素一直都是与大房的钟三，以及顾瑾这些人走得近。
另一边的楼蔷，是前头拿扇子敲人手的。他笑着道：“京城的名姝怎么可能流落出来，就是咱们顶头的王府，不也只能将就着娶了人家四小姐。要我说这太子妃如何我不方便评判，只是这沈府的做派，委实有些人让人看不上眼。”
“就是，说起来那沈家二小姐的境地，可真跟咱们钟五有点像。钟五虽然爹不疼娘不爱，到底锦衣玉食的在身边养大了。不像人家沈二小姐外边长大，临到头还要来被自家人做补头。”
钟五心有戚戚，不由也有点感怀。“这也是姑娘家老实，换咱们上去不给他们捅个补不上来的窟窿不算完。”
楼蔷笑道：“这就更可见沈大小姐的魅力了，闹成这样还是风风光光的入了太子府。”
顾瑾在一旁跟着微微笑着，并不参与进去。他跟顾韫虽然不是一母同胞，却都是不喜欢高谈阔论的人。但他与顾韫不一样的是，
他虽不喜欢说，却总是能坐在怡然自得的坐在人群里，且让人不以为忤。
“沈家小姐。”他想起那日喜帕下的惊鸿一瞥，带着让人怜惜的惊惶与失措。容貌应该是较之沈大小姐有差距的，至少被传为倾城倾国的只有一个。但是那双眉眼的落处，实在是让人觉得有趣极了。
几个人聊了一会风月，也没多停留，转而说起了另外一件事。
开头的人是冯亭，他的父兄如今是克州的镇边将军。“你们听说了吗？胡戎那边又不安宁了。”
钟五翻了个白眼，拉长个声音道：“听说了，那又怎么样。反正天塌下来，也跟咱们没什么关系。”
倒是楼蔷和顾瑾板正了些脸色，“是大闹还是小闹？”
“听说闹得挺大，不过他们年年冬天来临之前都要闹几次的，只是今年早了点。”冯亭只是随口一说，实在的消息到不了他这里来。
楼蔷跟顾瑾对视一眼，眼里的笑意散了些许。
这话顺口被带过，其他人都没有过多的关注。大家聊了一会，又鼓噪道：“我们再去前院看看，今天月珠和云珠都要上出云台跳舞的。平常这可难见，咱们单请总是推三阻四的。”
大家都招呼着往外走，知道顾瑾是不去的也没喊他。倒是楼蔷特意落后了几步，等人出去了才道：“瑾哥你空个时间，我们一道喝喝酒。”
顾瑾点点头，笑道：“好，再等几天，我单请你。”
“好。”楼蔷放下心，又道：“这会钟三过不来，我们也是他喊着过来陪你坐坐的，怕你一个人在这里无聊。瑾哥你要是打算走了，也去跟他打个招呼，可怜他对你这片心。”
顾瑾仰头笑道：“得亏这里没外人，不然传出去还不知道成什么样子。放心吧，我知道怎么做的。”
“嗯嗯，那我先出去了，瑾哥你要是有什么，直接喊屋子口候着的丫鬟吩咐就是。”
“去吧去吧，你再这么啰嗦，我都怀疑你是转了你大哥的性子了。”顾瑾用扇子抵着楼蔷推了推，脸上尽是揶揄的笑意。
楼蔷推门走了出去，离开前还替他把门重新拉好了。
这群人是南域年轻一辈中，被定为玩乐圈子的那一辈。长辈们不需他们太出色，但也不能太不出色。总之就是在长辈定下的这么个方不方、圆不圆的规矩里，混成了如今这副模样。
但顾瑾是特殊的，镇南王似乎没给他定什么规矩，顾韫也没限着他的脚步，只是他自己单独游离在权利圈子外。
这一点钟三看不明白，他只是很粘着顾瑾。对顾瑾比对家里几个兄弟还亲，从小黏到大。但楼蔷看的很清楚，他与这个圈子很多人都不一样。他是很有能力的，也很有手段。真要动起心机来，他家现在当权的大哥真斗不过他。但他也没去争，似乎很甘于长辈们定下的规矩，庶不干政。
